A fabricante de GPS Garmin anunciou que está adquirindo a empresa rival Navigon. Embora o mercado consumidor de sistemas GPS continue a enfrentar sérios desafios provenientes de smartphones e outros dispositivos conectados, o interesse da Garmin no Navigon parece ser principalmente para sistemas em veículos, particularmente no mercado europeu onde a Navigon investiu pesadamente e construiu relacionamentos com uma série de veículos fabricantes. Pelo acordo, a Navigon se tornará uma subsidiária da Garmin.
O rumo da aquisição não foi anunciado, mas as estimativas da indústria colocam o negócio na faixa dos 50 milhões de euros (71 milhões de dólares).
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“Esperamos compartilhar conhecimentos, tecnologias e relacionamentos entre a Navigon e a Garmin para atender mais clientes, expandir as ofertas de produtos e liderar o mercado em inovação de hardware e software”, disse o CEO da Navigon, Egon Minar, em comunicado “Nosso duas empresas trazem forças complementares, mas o que compartilhamos é uma paixão pela satisfação do cliente por meio de inovação."
A Navigon detém atualmente cerca de sete por cento do mercado europeu de dispositivos de navegação portáteis; relatórios mostram que a empresa está interessada em uma venda há vários anos, mas a crise econômica global pareceu dificultar a ideia. A empresa tem trabalhado recentemente para racionalizar as suas operações, externalizando algum desenvolvimento para a Roménia e racionalizando os seus esforços de I&D.
Os usuários de smartphones também podem estar familiarizados com os aplicativos MobileNavigator amplamente utilizados da empresa para iOS e Android – a Navigon está em o negócio de aplicativos para smartphones há algum tempo, enquanto a Garmin acaba de lançar seu primeiro aplicativo de mapeamento para iPhone no início deste ano. A primeira aposta da Garmin no mercado de smartphones foi uma parceria com a Asus para desenvolver smartphones com capacidades GPS melhoradas; as companhias desistiu da parceria em outubro passado, com a Garmin dizendo que planejava se concentrar no desenvolvimento de aplicativos no futuro.
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