A Volvo levantou muitas sobrancelhas em 2014, quando anunciou que a então nova segunda geração do XC90 seria seu modelo mais antigo até o final da década. Alguns observaram que a meta era ambiciosa; eles foram imediatamente elegíveis para o prêmio de eufemismo do ano. E, no entanto, a Volvo está no bom caminho para tornar isso realidade.
Os grandes Volvos da série 90 são alguns dos carros mais notáveis em seus respectivos segmentos, especialmente quando se trata de design e tecnologia de bordo. O novíssimo XC60 2018 revelado recentemente oferece os mesmos ingredientes em uma embalagem mais compacta.
Conversamos com Lex Kerssemakers, chefe do braço norte-americano da Volvo, para obter informações sobre o que a segunda geração do XC60 representa para a marca e o que vem a seguir.
Tendências Digitais: A Volvo acaba de atualizar toda a linha da série 90 – o XC90, o S90e as duas variantes do V90. Que lições você aprendeu com esse processo e aplicou ao cluster da série 60?
Lex Kerssemakers: Desde o início ficou claro que precisávamos
copiar e colar muita tecnologia. A plataforma é a mesma, a infraestrutura elétrica é a mesma e a tecnologia híbrida plug-in T8 é a mesma. Lançar um carro sempre traz obstáculos e problemas de produção, então já ultrapassamos aqueles com 60 anos, todas as doenças iniciais foram eliminadas, e isso é um grande problema para nós.
Ronan Glon/Tendências Digitais
A fábrica de Torslanda, na Suécia, construirá inicialmente o XC60. Você está planejando transferir a produção para Charleston, Carolina do Sul, assim que sua fábrica estiver operacional?
Não, o primeiro carro que construiremos na fábrica de Charleston será o próximo S60. Está na mesma plataforma do XC60 e será lançado no próximo ano. Estamos planejando montar um segundo modelo lá, mas ainda não sabemos qual, é cedo para dizer.
O XC60 de saída é o seu best-seller atual. Você espera que o novo também seja?
Acredito firmemente que os clientes nos EUA acordarão e começarão a apreciar as peruas novamente.
Dado o tamanho do segmento, eu diria que sim. É um segmento muito popular, principalmente nos Estados Unidos. Os SUVs estão dominando essa parte do mercado. Essa também é uma das razões pelas quais o XC60 se saiu tão bem no ano passado. O segmento está crescendo e ainda é um bom carro. Tenho grandes expectativas para o novo modelo.
Há espaço para um XC60 ajustado pela Polestar?
Absolutamente! Sim claro! Compramos a Polestar por um motivo. Porque gostamos da marca, gostamos do que ela representa. Mas sempre haverá um nível muito elevado de eletrificação nesses carros porque a Polestar deve refletir o que podemos fazer do ponto de vista do desempenho. Então, não apenas um motor a gasolina com muita potência, ele deveria ser um pouco mais sofisticado como um turbo de quatro cilindros com eletrificação.
Quantos modelos da série 60 existirão?
Estamos fazendo XC60, S60 e V60. O mesmo que o cluster da série 90.
Você ainda pode apresentar um caso de negócios para o V60 nos EUA?
Acredito firmemente que os clientes nos EUA acordarão e começarão a apreciar as peruas novamente. Mas venho dizendo isso há dez anos e ainda não aconteceu. A popularidade dos SUVs está aumentando, mas os modelos mais baixos ainda são mais voltados para o motorista. Os compradores estão se afastando dos sedãs tradicionais, então a perua esportiva é a alternativa perfeita.
O V60 virá em duas variantes – normal e Cross Country – como o V90?
Para ser honesto, é muito cedo para dizer, mas provavelmente sim, porque essa estratégia parece funcionar.
O XC40 vai estrear antes do final do ano, correto?
A produção começará antes do final do ano, mas não a teremos nos Estados Unidos antes do final do primeiro trimestre do próximo ano. Eu tenho que ser realista. E está tudo bem, porque ainda estamos no meio do lançamento do novo XC60, que chegará às concessionárias dos EUA em setembro ou outubro.
Existe mercado para o próximo motor de três cilindros de 1,5 litros da Volvo nos EUA?
Não tenho pressa em trazer o motor de três cilindros para os EUA porque nossos quatro cilindros são altamente eficientes em termos de combustível.
Sim, acredito fortemente no futuro dos três cilindros. Nos modelos da série 40 e até mesmo nos modelos da série 60. Com ou sem eletrificação, embora provavelmente com. Você pode facilmente obter 180-190 cavalos de potência com um motor de três cilindros decente, e a concorrência mostrou em diferentes partes do mundo que um motor triplo pode funcionar muito bem.
Não tenho pressa em trazer os três para os EUA, porque nossos motores de quatro cilindros são altamente eficientes em termos de combustível. Eu não vou forçar; não há necessidade de forçar, isso acontecerá naturalmente. Na Europa, eles têm que pressioná-lo para cumprir todos os regulamentos de CO2. Nos EUA podemos esperar um pouco.
Vamos recapitular: você renovou todo o cluster 90, está trabalhando na substituição do cluster 60 e a revisão do cluster 40 está chegando. Veremos outro cupê Volvo ou um conversível como o C70?
Ainda não há planos. Todos nós queremos um, então não perca a esperança. Mas temos muito o que fazer. Imagine lançar todos esses carros. Ainda somos uma empresa relativamente pequena, por isso renovar tudo num período de cinco anos é enorme. Precisamos de nos concentrar nos nossos carros comuns e – convenhamos – é bom ter um coupé e um descapotável, mas não são modelos comuns. Eles são muito importantes para a marca, no entanto.
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