Volkswagen retorna a Pikes Peak com I.D. Veículo elétrico

Em 1985, um ronco baixo vindo de um Volkswagen Golf quebrou o silêncio pacífico nas Montanhas Rochosas do Colorado. Não era o seu hatchback alemão comum. Era uma máquina bimotora no estilo Frankenstein, construída para enfrentar Pikes Peak, uma corrida anual que muitos consideram a subida de montanha mais cansativa do mundo. A Volkswagen correu incansavelmente com o Golf durante três anos consecutivos, mas nunca conseguiu terminar em primeiro lugar. Chegou perto em 1987, mas isso não é suficiente nas corridas; apenas pergunte à Toyota. A empresa nunca se esqueceu de sua quase vitória e finalmente está de volta este ano. Mas não é trazer um Golf.

A Volkswagen retornará a Pikes Peak após um hiato de 31 anos com o I.D. R, um carro de corrida especialmente projetado e apresentado recentemente em uma pista de corrida no ensolarado sul da França. É totalmente elétrico, como o I.D. nome sugere, mas não está relacionado ao

A bateria de íons de lítio aciona dois motores elétricos com energia suficiente para uma corrida de 2,25 segundos de zero a 62 mph, um tempo que torna o I.D. R mais rápido que um Carro de Fórmula 1. A Volkswagen espera que isso seja suficiente para vencer o existir recorde de carro elétrico de oito minutos e 57 segundos.

Baixo, amplo e agressivo, o I.D. R pesa cerca de 2.400 libras graças ao uso extensivo de fibra de carbono. A Volkswagen o projetou internamente especificamente para o percurso de 20 quilômetros e 156 curvas. A Porsche, uma empresa com décadas de experiência nas pistas, ajudou a acertar a aerodinâmica. O chefe da Volkswagen Motorsport, Sven Smeets, disse à Digital Trends que o I.D. No entanto, R não compartilha peças com outros modelos.

Tornar-se elétrico faz muito sentido em uma corrida como Pikes Peak, que começa a 9.390 pés acima do nível do mar e termina a 14.110 pés. Assim como os humanos, os carros sofrem com a falta de oxigênio. O ar rarefeito encontrado em grandes altitudes faz com que os motores de combustão interna percam desempenho. Conseqüentemente, eles exigem ajustes especiais para permanecerem competitivos. Em contraste, um carro elétrico circula em qualquer lugar, independentemente da densidade do ar. É um obstáculo a menos a ser superado, mas abandonar a gasolina em favor dos watts traz seu próprio conjunto de desafios.

“O peso é o maior inimigo. Num carro elétrico, a bateria é a parte mais pesada, por isso temos que encontrar o melhor compromisso em termos de peso, capacidade e potência máxima da bateria. Esse foi o maior desafio para a nossa equipe”, disse-nos Smeets após a apresentação do carro.

Manter a bateria carregada representa outro desafio. Smeets apontou que um sistema de recuperação de energia integrado ao sistema de transmissão gerará cerca de 20% da eletricidade utilizada pelo I.D. R durante a corrida. Comumente usado na produção e carros de corrida, é um sistema que aproveita a energia cinética gerada durante a travagem e a canaliza de volta para a bateria. Os engenheiros andam na linha tênue enquanto procuram a quantidade certa de recuperação necessária para entrar no sistema de transmissão.

“A regeneração aumenta a temperatura da bateria. Com temperaturas mais altas você perde desempenho, então é um equilíbrio difícil. O trabalho no simulador foi fundamental”, explicou François-Xavier Demaison, diretor técnico da Volkswagen Motorsport.

A identificação. R competirá na categoria Unlimited, o que significa que vale tudo, desde que o carro atenda aos regulamentos básicos de segurança. Você pode pilotar um caminhão Scania de 20 anos movido a cascas de banana se encontrar uma maneira de fazê-lo subir no percurso. Também aqui a natureza experimental do projecto torna os testes – tanto na pista como em simuladores – uma parte crucial do projecto. Encontrar o piloto certo também foi importante.

A Volkswagen recrutou o piloto francês Romain Dumas, de 40 anos. Ele venceu Pikes Peak em três ocasiões distintas. Também terminou em primeiro lugar nas 24 Horas de Le Mans e competiu no Rally Dakar, entre outras séries. Ele está animado e um pouco surpreso por pilotar um carro elétrico.

“Cinco anos atrás, se você me dissesse que eu correria com um carro elétrico com 680 cavalos de potência, ficaria muito surpreso”, disse Dumas ao Digital Trends. “Fiz muito na minha carreira, mas isso será completamente diferente. Normalmente você tem vários pontos de referência quando está correndo. O barulho do motor, a marcha em que você está e a paisagem. Num carro elétrico, tudo o que resta é a paisagem, e em Pikes Peak isso não ajuda tanto como numa pista”, acrescentou.

Dumas começou a testar o I.D. R na França logo depois que o carro quebrou a cobertura. No final de maio, o protótipo voará para os Estados Unidos e começará os testes em Pikes Peak, embora a equipe não tenha acesso ao percurso completo por se tratar de uma via pública. No dia 24 de junho, veremos mais uma vez um Volkswagen na linha de partida de Pikes Peak, mas desta vez deixará os ursos, alces e leões da montanha dormirem.

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