A evolução dos sistemas de infoentretenimento automotivo

O termo “infoentretenimento” era pouco mais que uma nota de rodapé no léxico da indústria automotiva quando a Lexus lançou o RX de primeira geração para o ano modelo de 1999. A ideia de combinar entretenimento e informação em um único software não era nova, Buick foi o pioneiro em 1986, mas não conseguiu ganhar força e desapareceu. A Lexus foi uma das marcas que tentou revivê-la para o novo milénio.

Embora o carro-chefe LS tenha se destacado apropriadamente como o primeiro modelo Lexus equipado com um sistema multifuncional completo sistema de infoentretenimento, o RX mais acessível ajudou a levar a tecnologia a um número maior de motoristas. Há 20 anos, ninguém sabia o que fazer com o display digital colocado próximo ao topo do painel, bem entre as saídas de ar verticais. Alguns presumiram que era apenas mais uma tentativa de ultrapassar a concorrência com recursos eletrônicos frívolos. Outros temiam que incorporar uma tela no painel de um carro acrescentasse um nível desnecessário de complexidade; além disso, o computador não travaria depois de capturar o

Bug do ano 2000? Mas outro grupo, mais experiente em tecnologia, sabia que finalmente havia chegado a hora do sistema de infoentretenimento brilhar.

Embora a tecnologia do RX original fosse inquestionavelmente primitiva, ela serviu como base sobre a qual o software futuro foi construído. O sistema agrupava muitas das funções normalmente encontradas no console central em uma tela LCD que parecia um display gigante de videocassete. A barra horizontal que se estendia pela parte superior da tela fornecia informações básicas sobre uma determinada viagem, como a velocidade média e a temperatura externa. A barra do meio exibia as configurações de controle do clima, enquanto a barra inferior mostrava qual estação de rádio estava tocando nos alto-falantes. Oito botões dispostos em uma fileira abaixo da tela permitem que os passageiros da frente selecionem uma das seis estações predefinidas ou examinem a banda para encontrar uma que não esteja salva.

A tela não era sensível ao toque, então os passageiros ainda precisavam usar botões no console central para alterar a temperatura na cabine. No entanto, a parte mais estranha de usar o sistema em 2019 é que não há páginas, submenus e ícones; o que você vê na tela é o que você obtém.

Em retrospectiva, a Lexus lançou esta tecnologia no momento certo. Muitas pessoas estavam adquirindo seu primeiro computador, em casa ou no trabalho, e trocando pagers por telefones celulares. Integrar o carro neste estilo de vida cada vez mais digital fazia todo o sentido. O sistema de infoentretenimento era legal, novo e interessante, e o fato de ter sido lançado pouco antes de 2000 sugeria sutilmente que inaugurava uma nova era.

O feedback dos proprietários viajou até a sede da Lexus no Japão. Os motoristas gostavam de tecnologia e queriam mais. O RX remodelado introduzido em 2001 levou conectividade para o próximo nível oferecendo a próxima evolução do sistema de infoentretenimento do seu antecessor. Representou um salto significativo. A tela era sensível ao toque e funcionava de maneira muito parecida com o software encontrado nos carros modernos.

Foi um dos primeiros sistemas de infoentretenimento modernos com páginas que correspondiam a diferentes menus. Os motoristas podiam pressionar o botão do mapa abaixo da tela e acessar o sistema de navegação baseado em DVD que a Lexus oferecia por um custo extra. A empresa mudou de CDs para DVDs porque o último formato continha consideravelmente mais dados. O software foi capaz de dividir os Estados Unidos em 10 regiões e agrupou o Canadá em uma única grande região. Os usuários também poderiam acessar informações sobre sua viagem, ajustar as configurações de controle climático, visualizar dados de manutenção ou abrir sua lista de contatos. Alternativamente, eles poderiam analisar um diagrama fascinante do trem de força híbrido gasolina-elétrico (outra das novidades do RX) e ver qual componente estava fazendo o quê em tempo real.

Esta variante mais recente do sistema de infoentretenimento Lexus parece muito mais natural de usar em 2019 do que aquela programada no RX original. Embora os gráficos sejam muito Nintendo 64Da mesma forma, a tela é sensível ao toque e o software inclui muitas das funções que uso regularmente quando dirijo um carro moderno. O sistema de navegação pode sugerir pontos de interesse em uma área específica, por exemplo, e possui um menu de memória que permite acesso rápido aos destinos salvos.

A Lexus abandonou a tecnologia touchscreen no final dos anos 2000. Foi uma jogada surpreendente; imagine se a Apple decidisse lançar um iPhone com teclado estilo Blackberry. Michael Moore, gerente nacional de marketing de produtos Lexus, contou-me o número de clientes que odiavam ver impressões digitais em seu painel eclipsou o número de motoristas que gostaram da simplicidade de um tela sensível ao toque. E, no entanto, os proprietários de Lexus ainda precisavam de uma forma fácil e intuitiva de navegar no seu sistema de infoentretenimento.

A tecnologia de reconhecimento de voz não era precisa o suficiente para alimentar um sistema de infoentretenimento por si só, e a tecnologia de leitura de mentes ainda não foi desenvolvida. inventado no momento da escrita (embora algumas montadoras estejam trabalhando nisso), então a Lexus desmontou o mundo da informática até encontrar um adequado solução. O RX 450h lançado em 2009 veio com Remote Touch, um layout que lembrava um grande mouse de computador colocado diretamente no console central. Em RXs posteriores, a empresa substituiu o Remote Touch por um touch pad semelhante a um laptop emoldurado por um punhado de botões físicos. Ambos os layouts foram tão controversos quanto a grade giratória que domina a frente de todos os carros que fabrica atualmente. Pessoalmente, sempre achei o touchpad muito complicado de usar, mas ouvi proprietários e outros jornalistas elogiando-o.

Não há problema em uma dica de estilo dividir a opinião do público; acrescenta personalidade a um carro e aumenta o reconhecimento da marca. No entanto, a tecnologia de infoentretenimento não é uma área na qual você deseja mostrar seu lado ousado, porque uma interface de usuário confusa pode enviar os proprietários para os braços da concorrência. É por isso que a Lexus voltou à tecnologia touchscreen quando foi atualizada o popular RX para o ano modelo 2020.

Tornar a tela sensível ao toque exigiu redesenhar a parte superior do console central do RX para aproximá-la dos ocupantes dianteiros. Uma tela de 8,0 polegadas é padrão e os níveis de acabamento sofisticados se beneficiam de uma unidade de 12,3 polegadas. Ambos se destacam pelos gráficos nítidos, tempo de resposta rápido e estrutura de menu lógica. Como bônus, o software é finalmente compatível com ambos Android automático e Apple Car Play.

O touchpad ainda ocupa muito espaço no console central e não irá desaparecer tão cedo. Moore me disse que sua equipe optou por mantê-lo para dar uma escolha aos clientes. Quanto ao que vem a seguir, e se os futuros modelos Lexus virão com tela sensível ao toque, touchpad ou ambos, depende muito de como os clientes reagem ao novo sistema de infoentretenimento do RX. A Lexus utilizará o feedback que receber dos futuros proprietários para moldar a próxima geração da sua tecnologia de infoentretenimento, tal como sempre fez.

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