Com algum sério apoio financeiro de empresas como Toyota e Intel, a Joby Aviation parece realmente estar indo longe com sua aeronave de decolagem e pouso vertical totalmente elétrica, ou eVTOL, para abreviar.
Joby, com sede na Califórnia, vem trabalhando em sua máquina voadora há 10 anos e quer usá-la para lançar um serviço de táxi aéreo.
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Já realizou mais de 1.000 voos de teste da máquina, embora tenha mantido o veículo em grande parte em segredo. Até agora, isso é.
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Esta semana, Joby finalmente divulgou imagens (acima) mostrando sua aeronave com emissão zero em voo, voando pelo céu a velocidades de até 322 km/h. A inauguração ocorre no momento em que a empresa anuncia uma fusão com a Reinvent Technology Partners, com sede em Nova York. A mudança fará com que Joby receba mais US$ 1,6 bilhão em financiamento enquanto a empresa combinada se prepara para ser listada na Bolsa de Valores de Nova York.
O projeto atual da aeronave, que deve estar próximo do produto acabado, utiliza seis conjuntos de rotores basculantes que alternam entre voo de sustentação e voo de asa. O veículo é “silencioso na decolagem e quase silencioso ao sobrevoar”, segundo Joby, e pode transportar um piloto e quatro passageiros em viagens de até 240 quilômetros.
O serviço de táxi aéreo da Joby foi criado para oferecer voos dentro e entre cidades, viagens entre áreas urbanas e locais mais tranquilos, e serviços de voo para comunidades rurais que atualmente carecem de transporte aéreo links. A empresa oferece um exemplo em seu site, mostrando uma viagem do Aeroporto Internacional de Los Angeles a Newport Beach, cerca de 64 quilômetros ao sul. A viagem levaria cerca de 1 hora e 15 minutos, enquanto a aeronave eVTOL de Joby chegaria uma hora antes – com os passageiros desfrutando de excelentes vistas ao longo do caminho.
“Embora viajar seja fundamental para a existência humana, muitas vezes é dolorosamente ineficiente e só está piorando”, disse Paul Sciarra, presidente executivo da Joby Aviation. disse essa semana. “Ao repensar a forma como as viagens aéreas são realizadas, podemos abrir novas formas de nos deslocarmos em cidades congestionadas. e comunidades rurais mal servidas, ajudando a combater o congestionamento e as alterações climáticas ao mesmo tempo.”
Sciarra acrescentou: “O compartilhamento de viagens aéreas impulsionará uma mudança geracional na forma como viajamos neste século, assim como a ferrovia e os aviões a jato fizeram nos séculos anteriores”.
Joby está atualmente envolvido em um programa de testes plurianual com a Administração Federal de Aviação para certificar seu veículo para operações comerciais que espera lançar em 2024.
E Joby não é a única empresa que disputa uma fatia do mercado de táxi aéreo eVTOL. Confira o artigo recentemente atualizado da Digital Trends mostrando alguns dos os designs estranhos e maravilhosos atualmente em desenvolvimento por concorrentes em todo o mundo.
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