A próxima geração do Kia Soul EV carro elétrico não estará à venda nos Estados Unidos no ano modelo 2020, conforme declarado originalmente pela Kia. O lançamento nos EUA foi adiado até o ano civil de 2021, no mínimo, de acordo com Relatórios de carros verdes, que cita um porta-voz da Kia.
Quando a terceira geração Alma Kia foi apresentado em novembro de 2018 no Salão do Automóvel de Los Angeles, foram mostradas versões a gasolina e totalmente elétricas. Mas enquanto o Soul a gasolina já está à venda nos EUA, o Soul EV foi retido. O carro, que já está à venda na Europa, estava originalmente previsto para chegar aos showrooms dos EUA na primavera de 2019. Os compradores dos EUA terão agora que esperar cerca de dois anos, embora até a data prevista para 2021 esteja sujeita a alterações, de acordo com o Green Car Reports. A capacidade de produção limitada está causando o atraso.
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“A procura global por veículos elétricos Kia continua a crescer e excede a atual capacidade de produção da Kia”, disse um porta-voz da Kia à Digital Trends. “Para resolver as restrições de fornecimento, a Kia Motors America (KMA) decidiu adiar o Soul EV para o ano civil de 2021. Esta ação permitirá à KMA concentrar o fornecimento limitado de componentes EV em um modelo, o Niro EV, para melhor atender à demanda dos clientes.”
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As restrições de oferta também desaceleraram o lançamento do Hyundai Kona Electric nos EUA, com o qual o Soul EV compartilha uma plataforma básica. O Kona recebeu elogios dos críticos e tem um dos maiores alcances de qualquer carro elétrico convencional (258 milhas avaliadas pela EPA), mas a Hyundai tem demorado a expandir as vendas.
No entanto, o novo Soul EV pode valer a pena esperar. Espera-se que melhore drasticamente o alcance do seu antecessor, que foi avaliado em 111 milhas. A EPA já confirmou uma classificação de alcance de 243 milhas para o novo modelo. O novo Soul EV possui uma bateria de íons de lítio de 64 quilowatts-hora e um motor elétrico que produz 201 cavalos de potência e 291 libras-pés de torque.
O Soul EV compartilha sua bateria e trem de força elétrico com o Kia Niro EV, que está atualmente disponível nos EUA (a Kia também vende híbridos e plug-in híbrido versões do Niro). O Niro sofre um leve impacto no alcance em comparação com o Soul (está avaliado em 239 milhas). O Niro EV está equipado com um sistema de carregamento rápido DC Combined Charging Standard (CCS) que pode completar uma recarga de 80% em 75 minutos, de acordo com a Kia. Isso é um pouco mais lento do que os rivais, então, esperançosamente, a Kia pode melhorar o desempenho do Soul EV antes do lançamento do carro nos EUA.
Não está claro como a Kia posicionará os dois modelos para evitar que canibalizem as vendas um do outro. A Kia vende atualmente carros elétricos em apenas 13 estados, mas isso pode mudar à medida que a montadora, junto com a marca controladora Hyundai, se mover para adicionar mais modelos com emissão zero à sua linha.
Atualizado em 21 de outubro de 2019: Adicionada declaração de um porta-voz da Kia.
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