Em número de bicicletas, a Mobike é a maior empresa de compartilhamento de bicicletas baseada em aplicativos do mundo e, no espaço de apenas três anos, lançou seu serviço em centenas de cidades em todo o mundo.
Embora não tenha sido necessariamente um processo tranquilo em todas as cidades onde opera, Manchester, na Inglaterra, está provando ser o local mais desafiador até o momento. Por que? Porque um pequeno número de pessoas está vandalizando, escondendo e roubando suas bicicletas, além de jogá-las em rios e canais, e até pendurá-las em postes de iluminação.
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A situação tornou-se tão grave que a empresa chinesa ameaça abandonar Manchester, uma medida que marcaria a sua primeira saída da cidade.
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Mobike, com sede na China, lançou seu dockless
esquema de compartilhamento de bicicletas na cidade inglesa em junho de 2017 — a sua primeira entrada no mercado europeu. E embora as bicicletas tenham se mostrado populares entre muitas pessoas – até agora, elas proporcionaram 250 mil viagens cobrindo mais de 300 mil quilômetros – os problemas logo começaram a surgir.Steve Milton, responsável pelas comunicações e marketing globais da Mobike, disse o guardião que as perdas não são sustentáveis. “Teremos que traçar um limite nisso em algum momento”, disse ele. “Todos estão insatisfeitos com a situação atual. Os usuários estão insatisfeitos porque não conseguem encontrar bicicletas quando querem, a polícia está insatisfeita porque está tendo que perder tempo lidando com pequenos vandalismo, e estamos infelizes porque não estamos prestando o serviço que querer."
Milton disse que só em julho, 10% dos veículos de duas rodas da Mobike foram destruídos ou desapareceram, embora ele tenha se recusado a fornecer um número específico. Recuperar bicicletas desaparecidas tem sido praticamente impossível, pois suas fechaduras, que contêm um rastreador GPS, geralmente são quebradas quando são levadas.
Em outros comentários, Jan Van der Ven, gerente geral da Mobike no Reino Unido, disse a situação atual significava que a empresa estava sendo levada ao limite.
Não é só Manchester
Mas o primeiro comissário de ciclismo de Manchester, o medalhista de ouro do ciclismo olímpico Chris Boardman, fez questão de salientar que a cidade não é a única que enfrenta dificuldades com o seu esquema de partilha de bicicletas. Na verdade, o serviço rival Gobee no início deste ano sair da França – operou em três cidades – depois de impressionantes 60% de suas bicicletas terem sido destruídas, roubadas ou modificadas para uso privado. Na vizinha Bélgica, o problema era ainda pior, com até 90 por cento das bicicletas de Gobee roubadas ou danificadas antes de decidir deixar o país também.
Gobee disse na época que vandalizar as bicicletas aparentemente se tornou “o novo hobby dos indivíduos, em sua maioria menores de idade, incentivados por conteúdos amplamente distribuídos e compartilhados nas redes sociais”.
Também nos EUA, o Baltimore Bike Share teve que interromper temporariamente seu serviço porque algumas de suas bicicletas estavam sendo destruídas ou roubadas, enquanto um esquema na Filadélfia fez com que 50 bicicletas desaparecessem em dois anos.
Com a presença da Mobike em Manchester agora por um fio, o departamento de polícia local promete investigar minuciosamente relatos de suspeitas roubo e vandalismo, e “responsabilizar aqueles que violamos a lei”. Resta saber se isso será suficiente para salvar o esquema.
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