Aconteceu lentamente – e de repente. O acerto de contas da tecnologia contra Donald Trump finalmente chegou?
Vejamos as estatísticas: Donald Trump — que é usuário do Twitter desde março de 2009 — ele tem sido Presidente dos Estados Unidos desde 20 de janeiro de 2017, ou 1.257 dias a partir da publicação deste artigo.
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Durante a maior parte desses dias, ele estava livre para navegar pelas redes sociais, compartilhando comentários, postagens e tweets muitas vezes ofensivos e inflamatórios, bem como retuitando frequentemente teóricos da conspiração. Mas durante a grande maioria da sua presidência, Trump foi protegido pelo seu estatuto de presidente. Suas declarações eram tão interessantes, disseram as plataformas, que seria contra o interesse público interferir nelas.
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Então algo mudou.
No dia 1.165 da vida presidencial de Trump, o Twitter começou
sinalizando seus tweets - em um caso para “glorificando a violência,”em outro para espalhar desinformação sobre votação por correspondência. Trump - muito ansioso por uma briga - revidar, assinando uma ordem executiva que tentaram restringir as proteções das quais as plataformas de mídia social dependem para protegê-los de ações judiciais relacionados ao conteúdo postado em seus sites.Mas a ação de Trump não foi suficiente para impedir que os sites de mídia social decidissem que já estavam fartos. No dia 1.231, a controladora do Snapchat, Snap anunciado não promoveria mais o relato presidencial em sua página de descoberta por causa de comentários que promovem “violência racial e injustiça”.
No dia 1.254, o Facebook – a maior plataforma de todas elas – retirou um anúncio da campanha Trump que parecia usar imagens nazistas e anunciou que começaria a sinalizar toda e qualquer postagem do presidente que considerasse violar suas regras. A decisão do Facebook veio depois que ele enfrentou um crescente reação dos anunciantes sobre suas políticas de discurso de ódio.
E agora, no dia 1.257, o popular serviço de streaming Twitch suspendeu temporariamente a conta de campanha do presidente por “conduta odiosa”.
Não apenas o presidente
Não é apenas o presidente, embora ele seja o exemplo mais notório do que pode ser um abate de figuras inflamadas de direita nas redes sociais. Na mesma respiração, O YouTube também retirou vários outras figuras proeminentes da direita e da direita alternativa, incluindo Richard Spencer e David Duke, o ex-chefe da Ku Klux Klan.
Reddit hoje também tem suspendeu o notório subreddit pró-Trump r/The_Donald para “quebra frequente de regras”. O grupo teve uma média de 7.780 usuários diários e mais de 790.000 assinantes e foi considerado um bastião de teorias de conspiração pró-Trump, bem como de conteúdo racista, misógino e islamafóbico.
Olhando para o desenrolar das consequências das ações do presidente nas redes sociais, parece certamente que esta reação poderá ser um ponto de viragem.
O Twitter pode não ter o maior número de usuários ativos de todos os sites populares de mídia social – de acordo com MuckRack, tem 386 milhões de usuários ativos mensalmente usuários (AMU), em comparação com os 2,6 bilhões de AMU do Facebook – mas como um site popular com muitas figuras proeminentes da mídia, suas decisões corporativas têm enormes influência. A ação do Twitter forneceu a cobertura que outras plataformas precisavam para tomar as medidas que há muito eram pressionadas a tomar, incluindo a redução da retórica de ódio, especialmente o discurso de ódio vindo de cima.
Então, finalmente, o presidente foi finalmente rebaixado ao nível de todos nós, que somos mantidos responsáveis pelas coisas que dizemos em público, mesmo que essa responsabilização possa ser um tanto desigual aplicado? Ainda não se sabe se esse gotejamento se transforma no tsunami que poderia finalmente limpar muitas dessas plataformas de seus elementos mais desagradáveis.
Tal como as controvérsias em torno do “cancelamento da cultura”, isto só funcionará se as regras continuarem a aplicar-se a Trump. Não caberia ao Twitter começar a sinalizar seus tweets e depois parar misteriosamente.
Da mesma forma, se Snap começar a promover sua conta novamente, ou se o Facebook parar de moderar seu conteúdo, isso dará força à narrativa de que Trump e seus apoiadores adoram vender: que triunfaram sobre um monstro tendencioso e malévolo da mídia social e que são mais fortes do que a máquina que trabalha contra eles.
Na realidade, não existe tal maquinaria. Apenas um monte de empresas privadas que toleraram conteúdo questionável e odioso por mais de 1.200 dias antes de decidirem fazer algo a respeito. Para o bem da Internet – e possivelmente até da democracia dos EUA – esperemos que continue assim.
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