Os velomóveis vêm em vários formatos e tamanhos, mas a maioria deles parece uma cápsula de fuga de uma nave espacial. O velomóvel médio é um triciclo reclinado com uma concha dura, geralmente aerodinâmica, ao seu redor. Eles podem atingir boas velocidades e tornam mais fácil para os motociclistas se movimentarem no inverno. O velomóvel PodRide, no entanto, que agora está disponível para financiamento em Indiegogo, parece mais um carro do que um triciclo.
Mikael Kjellman, o criador do PodRide, adora andar de bicicleta, mas os invernos em sua casa na Suécia nem sempre são “adequados para andar de bicicleta”. E como ele trabalha como engenheiro de design, projetar uma bicicleta fechada foi um passo lógico. Ele criou uma estrutura de alumínio nas quatro rodas com uma carcaça de tecido resistente e um pequeno aquecedor para manter o piloto (ou motorista) aquecido e seco.
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“Quatro rodas o tornam estável, equivalente a quase o dobro da largura de um triciclo”, disse Kjellman ao Digital Trends. “E ser estreito e pequeno é bom nas ciclovias.” Ele explicou ainda que o processo de design foi bastante longo, mas você pode ler sobre isso em seu site.
Embora o PodRide pareça um carro, ele tem apenas 30 polegadas de largura – estreito o suficiente para uma ciclovia. Kjellman disse: “Muitas vezes recebo um grande sorriso e, assim que tento estacionar em algum lugar, há pessoas que perguntam o que é e onde comprei”.
O invólucro de tecido abrange um pára-brisa removível com um limpador de pára-brisa acionado manualmente. A frente das dobradiças se abre para que o motorista possa subir no assento, que é quase tão alto quanto o de um carro compacto. Há um pequeno porta-malas na parte traseira para facilitar as compras e outras tarefas, e uma barra de reboque para reboques de bicicletas. Todas as janelas se abrem para os meses quentes de verão, e a ventilação frontal se abre para ainda mais fluxo de ar.
Para o toque final de conforto de carro, o PodRide possui um motor de e-bike padrão. Uma bateria de 250 watts empurra este velomóvel de 154 libras colinas acima com um cubo interno de 14 marchas em rodas de 20 polegadas, e amortecedores traseiros mantêm o passeio confortável. Adicione mais quatro marchas se o piloto pedalar. Alavancas laterais permitem frenagem, direção e derrapagem, um feito raro para um velomóvel. A bateria de íon de lítio durará cerca de 37 milhas.
A campanha Indiegogo de Kjellman já ultrapassou sua meta de US$ 30 mil, mas com US$ 50 mil Kjellman planeja montar kits de automontagem para que os patrocinadores possam construir seu próprio PodRide em casa. Ele espera vender o modelo final por cerca de US$ 3.400, na faixa de motos tradicionais muito boas.
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