Análise do sistema eBike com pedal assistido da Bosch

Depois de uma curta viagem com Drew Prindle da DT em diversas bicicletas equipadas com Sistema de assistência ao pedal eBike da Bosch, perguntei ao pessoal da Bosch se poderia conseguir um empréstimo por um período prolongado para ver como é viver - e realmente viajar - com uma bicicleta elétrica. Felizmente, eles concordaram.

A Digital Trends está sediada em Portland, Oregon, uma cidade que trabalhou duro para tornar as ruas 

mais seguro para pessoas que preferem pedalar do que dirigir passear. Como tal, Portland é legitimamente identificada como uma das cidades mais amigas da bicicleta nos Estados Unidos – e no mundo em geral. Muitas pessoas andam de bicicleta aqui, inclusive elas mesmas. Eu vou e volto do trabalho quase todos os dias (uma viagem de ida e volta de 26 quilômetros) e queria testar o sistema de bicicleta elétrica da Bosch em um cenário de deslocamento do mundo real.

Eu fui para Bicicletas elétricas Cynergy, que vende apenas bicicletas que incorporam de alguma forma motor elétrico, e tomou posse de um Feltro Sporte 95 por duas semanas. O Felt 95 é um equipamento de transporte regional bastante sofisticado, com pneus meio finos, quadro padrão, disco hidráulico freios, barras de mountain bike e pedais antigos comuns - sem toeclips ou dispositivos clipless que necessitam de especial sapato. Basta subir e andar. Bem, depois de pagar o preço bastante alto do ingresso: US$ 4.000. Mais sobre isso mais tarde.

Como funciona o sistema Bosch eBike

O sistema Bosch é do tipo “pedal assistido”, pois não há ferramentas sob pura energia elétrica, é necessário pedalar para ativar o sistema. Vindo de uma experiência em motocicletas, a princípio fiquei muito cético em relação a esse acordo. Quero dizer, qual é o objetivo? Ainda tenho que pedalar? Aqui está sua bicicleta idiota de volta.

Estou brincando! Como aprendi rapidamente, o pedal assistido é um casamento improvável, mas perfeito, entre motor elétrico e bicicleta. O sistema Bosch Performance nesta moto apresenta quatro níveis de “assistência”, que vão desde “Eco” (menos assistência), até Tour, Sport e Turbo (viva!). Cada nível adiciona mais energia, mas também esgota a bateria mais rapidamente. O sistema também pode estar “ligado” e não fornecer assistência (você está fornecendo toda a potência do pedal), o motivo é você ainda obtém os pontos de dados no display LCD e pode inserir alguma ajuda com o toque de um botão.

Para ser claro, a Bosch não fabrica a bicicleta, Sentido faz. A Bosch trabalha diretamente com mais de uma dúzia de fabricantes de bicicletas, incluindo a Felt, para incorporar o sistema nos modelos existentes com algumas modificações no quadro. O sistema está disponível em vários tipos de bicicletas, incluindo bicicletas de carga e, sim, bicicletas de montanha.

O sistema Bosch eBike consiste em quatro peças principais: o motor elétrico, a bateria, o botão do controlador do sistema e um display LCD. O conjunto do motor pod substitui o conjunto da coroa dianteira e a estrutura é re-jigged por Felt em a fábrica para que o ajuste seja perfeito, não seja “fixado” em uma bicicleta de produção normal como alguns kits são.

A bateria de 400 watts é montada no tubo inferior do quadro em um suporte de liberação rápida onde vai uma garrafa de água. Uma bateria montada em rack traseiro também é uma opção. O controlador do sistema assume a forma de um interruptor de três botões na barra esquerda e há um belo painel de informações LCD no centro do guidão. Os botões do controlador escolhem os níveis de saída de potência e percorrem os inúmeros pontos de informação do display. Um botão liga/desliga no LCD inicializa ou desliga rapidamente o sistema. Não há “acelerador” como você poderia esperar, os controles esperados do guidão estão todos normais.

Esta configuração permite que a bicicleta continue a funcionar como uma bicicleta normal quando o sistema está ligado ou desligado. Com o sistema eBike desativado, você pedala a bicicleta como qualquer outra bicicleta, com o resultado habitual. A diferença é que não há mais câmbio dianteiro, então todas as mudanças de marcha acontecem na parte traseira.

No caso do Felt que recebi, a traseira ostentava 10 engrenagens – o suficiente para minhas necessidades. É claro que o motor e o sistema de bateria adicionam um pouco de peso, mas se você usar mais a bateria, você ainda pode pelo menos se locomover sem problemas, a menos que more no topo de Nob Hill ou algo. Mesmo assim, com a marcha disponível, você provavelmente conseguirá subir qualquer colina com um mínimo de esforço. As primeiras bicicletas pesavam tanto assim e só tinham um equipamento, então pare de reclamar já.

Pronto para andar?

Na loja, Cynergy adicionou peças de transporte, incluindo campainha, pára-lamas, espelho e rack. Assim que cheguei em casa, comecei a carregá-lo ainda mais com o equipamento do meu equipamento normal de transporte regional. Transferi meus cestos, inúmeras luzes, suporte para telefone, kit de ferramentas, campainha, pedais com clipes para os dedos dos pés e arejei os pneus a 70 psi. Agora devidamente carregado para o verdadeiro transporte urbano, decidi ver como o mashup Felt e Bosch funcionava na dura rotina dos horários de pico do deslocamento de bicicleta em Portland.

São 13 quilômetros em cada sentido no meu trajeto e a viagem matinal para o trabalho poderia ser melhor descrita como uma descida um pouco em alguns aspectos. pontos (Portland é bastante montanhoso no geral) enquanto saio da periferia para o centro da cidade, onde o Digital Trends está localizado. Só para ter uma ideia da bicicleta enquanto ela está parada, inicializo o sistema eBike, mas deixo o pedal assistido definido como “Desligado”. Isto faz do Felt Sporte um Bicicleta “normal”, embora pesada, com um display / painel de controle LCD muito bom, mostrando velocidade, tempo, produção de energia, nível de bateria, modo de assistência do motor e muito mais mais.

Começando com pura força de pedal, fica imediatamente aparente que esta é uma bicicleta de primeira linha. Apesar do peso adicional do motor e da bateria, a moto é rápida – realmente rápido. O manuseio é preciso e a direção é neutra. Os freios a disco hidráulicos são de primeira qualidade e podem travar qualquer uma das rodas com um aperto firme. Até o assento é ótimo. É uma alegria andar de bicicleta, mesmo sem recorrer ao power assist.

Mas depois de um breve período apenas com a força do pedal, é realmente hora de ver o que essa coisa pode realmente fazer. Minhas expectativas são baixas: quanto o pequeno motor e a bateria podem acrescentar ao meu progresso?

Coloco o sistema no modo “Eco” usando o controlador no guidão esquerdo e há um aumento imediato, mas progressivo, na velocidade conforme o sistema é acionado. O modo Eco oferece menos assistência dos quatro modos, mas o efeito ainda é surpreendentemente pronunciado. O velocímetro salta rapidamente das minhas pernas - velocidade de cruzeiro de apenas 24 km / h para 32 km / h - ponto em que a energia de assistência evapora imediatamente. Espere, o que diabos aconteceu?

Aqui está o que aconteceu: regulamentos legais. Para que as bicicletas elétricas – mesmo as de pedal assistido – sejam vendidas legalmente nos EUA, a maioria dos estados limita sua velocidade máxima a 32 quilômetros por hora enquanto a energia elétrica estiver ligada. O sistema Bosch continua alimentando a moto até esse ponto, mas a assistência é interrompida lentamente à medida que a marca de 32 quilômetros por hora se aproxima. A quantidade de energia que o sistema está fornecendo a qualquer momento é mostrada em um gráfico de barras no display LCD e, a 32 quilômetros por hora, é zero.

No início, essa limitação me irritou. 20 km/h? Posso correr tão rápido (OK, talvez só se estiver sendo perseguido por um urso). Mas certamente posso bicicleta tão rápido com um pouco de esforço extra. Mas a lei é a lei (por enquanto). E como logo comecei a entender, o verdadeiro benefício do sistema de assistência ao pedal não era ir super rápido, era ir rápido em mais lugares, na maioria das vezes. E nisso, é absolutamente excelente.

Os verdadeiros momentos reveladores aconteceram na minha volta do trabalho para casa, que é um pouco íngreme em quase todo o caminho, com algumas subidas curtas e mais íngremes incluídas para garantir. A primeira subida é por uma ponte que atravessa o rio Willamette. Não é uma escalada de vovó, mas na minha bicicleta normal, geralmente me levanto do assento e acelero a subida, indo a menos de 16 km / h. Marquei a configuração de potência para Tour e, ao adicionar um pouco mais de potência pessoal à minha pedalada, acionei todos os outros pilotos atrapalhando a inclinação. O velocímetro marcava 17,5 mph. Foi emocionante. De repente, eu era Greg LeMond subindo os Alpes. Adeus, otários! A sensação é difícil de descrever. Como você ainda está pedalando e não apenas acompanhando o passeio, há uma certa sensação de “mão de Deus” quando a bicicleta o empurra morro acima enquanto você pedalar “normalmente”. Marcar a unidade para Sport ou Turbo apenas acumula mais potência, permitindo que você suba uma ou duas marchas e adicione ainda mais velocidade. Mas eu ainda tinha um longo caminho a percorrer e queria economizar energia, então deixei no Tour.

De volta ao plano e em inclinações mais suaves, o modo Tour me permitiu voar facilmente por outros passageiros (bicicletas e carros no trânsito) a 32 km/h. Foi muito fácil. Parecia uma trapaça. Além disso, exceto por um leve zumbido, o sistema fica quase silencioso.

Encorajado, optei pela rota da “grande colina” que costumo fazer quando sinto minha aveia, já que tem uma longa subida (mais de um quilômetro) com alguns verdadeiros trechos de equipamento de vovó. Marquei o sistema para Sport e ajustei-o para cerca de 3 anéis acima da vovó (1ª marcha) e enquanto pedalando com algum entusiasmo (mas ainda sentado no assento, sem pisar nos pedais), o sistema absolutamente achatado a colina com uma velocidade média de 15 mph. Mais uma vez, passar por outros pilotos bufando na subida me fez rir no meu capacete. Um ciclista claramente experiente (fino/forte/com elastano) em uma bicicleta de estrada de carbono cara gritou “Não é justo!” com uma risada quando passei por ele.

O que sobe eventualmente manda você de volta para baixo, e o Felt atingiu sólidos 40 mph na parte traseira da subida enquanto eu descia, os pedais girando rápido na marcha mais alta, a bicicleta sólida e estável. A descida também revelou o que considero uma pequena falha por parte do sistema: não há capacidade de regeneração de energia.

Apesar de subir colinas durante quase todo o caminho para casa, apenas duas barras no indicador de nível de bateria de cinco barras haviam desaparecido quando cheguei casa, e o sistema é bom para cerca de 80 milhas de assistência de nível Eco no apartamento (condições favoráveis), de acordo com a Bosch. Adicione colinas maiores e níveis de assistência mais altos e esse número cai, é claro. Não ter a capacidade de adicionar alcance com algum tipo de regeneração é uma pena, mas é uma limitação de um sistema onde o motor está não na roda, mas na área da manivela.

Poderia ser adicionado? Talvez, mas provavelmente também aumentaria o peso, então escolha o seu veneno: mais potência e mais peso, ou menos potência e menos peso/complexidade (e provavelmente um pouco mais de alcance). Recarregar é tão simples quanto conectar o carregador ao suporte da bateria, portanto, no final das contas, a falta de regeneração nunca foi um problema.

E, novamente, a bicicleta anda normalmente se você ficar sem bateria, ela fica mais pesada. Se quiser gastar mais dinheiro, você pode puxar outra bateria e carregá-la com você se tiver algum tipo de trajeto mortal, apenas esteja ciente de que elas não são baratas nem leves. Mas você pode trocá-los em cerca de cinco segundos.

Conclusão

A capacidade de subir colinas com tanta facilidade e aumentar drasticamente a sua velocidade geral é a verdadeira magia do sistema Bosch eBike. Ele transforma você instantaneamente no ciclista que você sempre sonhou que seria: rápido, poderoso e com uma habilidade louca para escalar colinas. Você ainda está pedalando, mas isso faz você se sentir um pouco sobre-humano, ou talvez LeMond-humano, pelo menos. Tem colinas? Não mais. O sistema funciona conforme anunciado e é eficaz e não intrusivo. Não há oscilações, estranheza ou aceleração repentina. Você “se acostuma” em cerca de dois minutos – e então nunca mais vai querer desligá-lo. E se você está se perguntando, sim, você também pode instalar o sistema em várias bicicletas de montanha e de carga.

A grande questão, claro, é o alto preço. Quatro mil dólares (ou mais, se equipado) por uma bicicleta de transporte regional? Isso parece exorbitante quando você pode sair do Walmart com uma bicicleta bastante capaz por US$ 489. Caramba, quatro grandes compras de um usado decente carro ou uma motocicleta usada ainda mais decente. Mas este é um caso sólido de Você obtém o que paga – e também um caso de Quais são suas prioridades?

Este é um kit de alta qualidade que, bem cuidado, deve durar décadas. Sim, é caro, mas ao contrário de um carro ou moto, considere o que você está não pagando em seu trajeto: gás, seguro, estacionamento, reparos complexos e caros. E se você mora em uma cidade congestionada (que Portland está se tornando rapidamente), também pode economizar muito tempo no deslocamento diário. Claro, isso nem sequer começa a falar do importante fator do exercício – porque você ainda precisa pedalar. Se você tem uma mente ecológica, esse aspecto fala por si.

É verdade que se você leva quatro crianças para a escola todas as manhãs e depois dirige 32 quilômetros para o trabalho na minivan, provavelmente não optará pelo deslocamento de bicicleta tão cedo. Mas se for só você, uma pasta e uma caneca de café presas no trânsito todas as manhãs, talvez seja hora de repensar seriamente como você chega ao trabalho - e quanto você realmente está pagando para chegar lá.

Voltar para minha bicicleta de transporte regional puramente movida a pedal não será fácil.

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