Revisão do Harmon Kardon Invoke: A Cortana em um alto-falante pode ser medida?

Pronto para a explosão do alto-falante inteligente? Demorou um pouco para que os fabricantes especializados de áudio seguissem o exemplo do Amazon Echo e do Google Home, mas o impulso está crescendo com alto-falantes inundando o mercado em uma variedade de faixas de preços que incluem Alexa, Siri ou Google Assistente. O que os alto-falantes Bluetooth foram para 2015, os alto-falantes inteligentes são para 2017 e além – e estamos apenas começando.

Nós revisado recentemente (e adorei) o Sonos Um, a reinvenção da empresa de seus Jogar: 1 alto-falante, combinando excelente qualidade de som e excelente Alexa integração (com Google Assistente chegando no próximo ano). Para não ficar para trás, Ultimate Ears acaba de peguei os envoltórios dois novos alto-falantes portáteis com Alexa, o UE Blast de US$ 230 e o Megablast de US$ 300.

Agora há um alto-falante inteligente com um novo (antigo) xerife na cidade: Cortana. Embora a Cortana já exista na plataforma da Microsoft há algum tempo, não a ouvimos em um alto-falante inteligente. Isso não é mais o caso, graças a Harman Kardon novo alto-falante habilitado para Invoke Cortana, disponível a partir de domingo. Descubra o quão bem o alto-falante se compara a outros alto-falantes inteligentes no mercado em nossa análise do Harman Kardon Invoke.

Embora você possa esperar que muitos outros alto-falantes “eu também” sejam lançados nos próximos meses, o Harman Kardon Invoke se destaca por alguns motivos. O dispositivo de US$ 199 é o primeiro alto-falante a ser lançado com o assistente digital Cortana da Microsoft (e possivelmente o único dispositivo, embora HP e Intel tenham inscrito para desenvolver hardware de referência, o que pode estimular outros a seguirem).

A parceria combina a experiência de áudio premium da Harman Kardon com os serviços online da Microsoft – nomeadamente Cortana e Skype – bem como Janelas 10 Conectividade do PC, gráfico de conhecimento do Bing, calendários do Office 365 e recém-anunciado integração de dispositivos domésticos inteligentes. Uma variedade de Habilidades da Cortana de terceiros estender recursos, mas você não terá o amplo suporte que receberia da Amazon Alexa e Google Assistente. As restrições à disponibilidade da Cortana significam que o Invoke só será enviado nos Estados Unidos no lançamento.

Com Harman Kardon (recentemente adquirida pela Samsung) também anunciando o alto-falante Allure habilitado para Alexa, o Invoke pode representar uma espécie de experimento para todas as partes. A questão é se o Invoke oferece a combinação de qualidade e inteligência que pode competir contra o tsunami de alto-falantes inteligentes que inunda o mercado. Caso contrário, dada a reputação da Microsoft de enlatar hardware e serviços que não atendem às expectativas, o Invoke pode acabar como um item de colecionador.

Design de hardware refinado com um belo acabamento

Ficamos impressionados com o design do Harman Kardon Invoke, quando anunciado em maio, com suas linhas elegantes, curvas suaves e acabamento cromado baseado na forma cilíndrica do Amazon Echo.

Disponível em prata pérola ou grafite, o Invoke tem todas as dicas de design visual que você esperaria de um estábulo de áudio premium.

Na mão, o impacto é ainda mais impressionante. Desde a embalagem em preto carbono com marca envernizada, até o alto-falante de metal perfurado e a ação lenta e pesada do anel de volume, o Harmon Kardon Invoke sangra em qualidade. Até mesmo a fonte de alimentação da marca (e um tanto grande) possui pinos dobráveis, tornando-a mais conveniente para viagens.

Embora existam semelhanças visuais claras com o Amazon Echo e Sonos Jogar: 1, Harmon Kardon fez o suficiente para dar ao Invoke sua própria identidade. Ficará fabuloso em sua casa.

Mecanismo de áudio impressionante embalado em um chassi esbelto

Apesar de suas elegantes dimensões de 4,2 por 9,5 polegadas, o Invoke traz um poderoso mecanismo de áudio de 360 ​​graus sob o capô. Dois radiadores passivos verticais instalados na metade superior do dispositivo são unidos por um conjunto inferior de três tweeters de 0,5 polegadas com radiação direta. Abaixo deles, mais três woofers de 1,75 polegadas com radiação direta conduzem os graves. A potência total de saída é avaliada em 40 W, com uma resposta de frequência de 60-20kHz (-6dB).

Na parte superior do dispositivo, sete microfones de campo distante (um a mais que o Sonos Um, se você estiver contando) foi projetado para captar sua voz de qualquer lugar da sala, mas pode ser desativado por meio de um botão traseiro para privacidade. Em termos de conectividade, o Invoke suporta conexões Bluetooth 4.1 e Wi-Fi de banda dupla, mas não há porta Ethernet ou conector de entrada de 3,5 mm.

É um conjunto impressionante, especialmente quando você considera o tweeter único e o mid-woofer equipados no Sonos Um. Embora não haja conectividade com fio, o Invoke oferece suporte a conexões sem fio mais rápidas, bem como streaming direto por Bluetooth, que o Sonos não suporta. Mas isso se traduz em uma melhor experiência auditiva?

Ampla gama de controladores, incluindo voz, aplicativo e PC

O Invoke suporta controle manual, cortesia de um anel de volume e painel de toque capacitivo na parte superior do dispositivo. Um toque curto (menos de três segundos) interrompe ou responde a qualquer coisa que esteja acontecendo no alto-falante, por exemplo, interromper a reprodução, atender uma chamada ou cancelar um cronômetro. Se o alto-falante estiver ocioso, um toque rápido fornece uma “curiosidade” da Cortana – uma pequena distração se você estiver entediado ou horas de diversão para as crianças.

Um toque longo é usado para ativar a Cortana (junto com o comando de voz usual “Ei Cortana”) ou para ignorar uma chamada. Achamos os controles manuais intuitivos e responsivos; no entanto, é mais provável que você use uma combinação de voz e Smartphone aplicativo para tocar música no Invoke. O alto-falante suporta a Cortana Android e aplicativos iOS junto com controles nativos do Windows 10 e Windows Phone.

Configuração simples através do seu smartphone

Ligue o dispositivo e um padrão turvo e giratório emana do painel de toque. É muito mais sutil do que o anel LED azul brilhante do Echo ou o círculo de indicadores do Google Home. Localizado em cima de um dispositivo razoavelmente alto, também é menos visível. Tivemos que nos levantar e ir até o alto-falante para verificar a tela, o que foi bastante inconveniente. No entanto, exibir o anel azul e branco da Cortana adiciona um pouco de personalidade ao design.

A configuração é realizada usando seu Smartphone e o aplicativo Cortana. No estilo típico da Microsoft, você precisará concordar com uma série de permissões durante a configuração, configurar sua localização e fuso horário e, em seguida, seu telefone irá procurar e se conectar ao alto-falante. Forneça os detalhes do seu Wi-Fi e você estará pronto no que diz respeito à configuração do hardware – é rápido e fácil.

Antes de começar, no entanto, você será convidado a conectar seus serviços de música e calendários preferidos. Neste momento, Spotify Premium, TuneIn Radio e iHeartRadio são as opções padrão, com conexões de calendário do Office 365 e Outlook.com também oferecidas durante a configuração.

Som nítido e forte que supera a Amazon e o Google, mas fica aquém do Sonos.

Testamos o Hardman Kardon Invoke junto com um Sonos Jogar: 1, Amazon Echo e Página inicial do Google, reproduzindo uma variedade de músicas por Bluetooth (Sonos exceto) e Wi-Fi.

O áudio do Invoke é equilibrado e refinado. Ele pode tocar alto, com certeza, ficando um pouco irregular no topo do alcance do alto-falante, mas a música certamente não distorce tanto quanto com o Amazon Echo em volume alto. Há volume mais do que suficiente para preencher um grande espaço e o posicionamento do driver de 360 ​​graus significa que é o alto-falante perfeito para colocar no centro da sala.

Comparado com o mais barato Página inicial do Google, a diferença na qualidade de áudio do Invoke é pronunciada. Página inicial do Google soou abafado e retraído, com batidas turvas a um mundo de distância dos agudos nítidos do Invoke, médios musculosos e graves firmes e vigorosos. O palco sonoro é mais estreito do que você imagina, dados os alto-falantes multidirecionais, mas a separação entre instrumentos e vocais era razoavelmente boa para um alto-falante nessa faixa de preço.

O streaming via Bluetooth funcionou bem, com o emparelhamento guiado pela Cortana quando pressionamos o botão relevante na parte traseira do dispositivo. Invoke oferece a melhor experiência de streaming com o Spotify, com os controles do aplicativo Spotify Connect funcionando imediatamente para reprodução. Abra o aplicativo Spotify no seu telefone, clique em Dispositivos disponíveis e pronto.

Dada a diferença na configuração dos alto-falantes do Play: 1, esperávamos que o Invoke superasse até mesmo a excelente qualidade de som do alto-falante básico da Sonos. Certamente, o som de 360 ​​graus do Invoke é uma vantagem sobre o Play: 1, mas na verdade preferimos o tom mais quente e maior presença do Sonos alto-falante em comparação com a saída mais limpa e compacta do Invoke. Embora o Play: 1 esteja equipado com um único tweeter e woofer, em comparação com três de cada no Invoke, os drivers significativamente maiores do Play: 1 oferecem mais profundidade e envolvimento geral.

Isso não faz do Invoke um alto-falante ruim e certamente supera o Amazon Echo e o Amazon Echo. Página inicial do Google (este último, facilmente) na qualidade. Mas Sonos Brincadeira: 1 e seu primo próximo, o novo Sonos Um, continuam sendo os alto-falantes a serem batidos.

Chamadas mãos-livres do Skype, calendários, alarmes e controle de casa inteligente

Embora a Cortana já exista há mais de três anos, ela foi rapidamente superada pela pressão agressiva da Amazon e do Google para dominar e controlar a casa inteligente. Embora a Cortana possa estar disponível em 500 milhões de PCs com Windows 10 em 13 países, os corações e mentes dos consumidores – e o apoio dos fabricantes de hardware – estão mais firmemente com os concorrentes.

O lançamento do Invoke foi projetado para enfrentar esse desafio, em parte, mas ainda há um longo caminho a percorrer. Talvez a joia da coroa, no lançamento, seja a integração com o Skype. Invoke suporta Skype para Skype, bem como chamadas para telefones fixos e celulares através do alto-falante. Descobrimos que as chamadas mãos-livres pelo Skype funcionavam bem, com a Cortana capaz de se conectar aos chamadores do Skype por nome e telefones fixos ou celulares por meio de um número ditado. Melhor ainda, a Cortana pode localizar e ligar para números com comandos relativamente vagos. Diga: “Cortana, ligue para o restaurante italiano mais próximo” e ei, é isso que ela fará!

As chamadas para números de telefone dos EUA são gratuitas (apenas nos primeiros seis meses, o que é decepcionante), mas você também pode ligar para o exterior usando créditos do Skype. Embora o Invoke seja capaz de receber chamadas do Skype, infelizmente não há suporte para chamadas em viva-voz por meio da conexão Bluetooth do seu telefone.

O Invoke pode acessar calendários do Office 365 e Outlook.com junto com recursos úteis como temporizadores, alarmes e listas, além de lembretes baseados em localização e tempo. Uma vantagem de usar a Cortana é que os eventos podem ser criados no seu PC, no seu telefone ou no alto-falante e você receberá notificações em todos os seus dispositivos.

Também há suporte integrado para dispositivos domésticos inteligentes, com hubs Wink, SmartThings e Insteon disponíveis no lançamento, além de conexões diretas para Nest e Philips Hue. Descobrimos que a Cortana fez um bom trabalho ao lidar com tarefas básicas, como ligar nossas luzes Philips Hue e até mesmo controlar o brilho, mas as mudanças de cores estavam fora de questão. O controle do nosso Nest Learning Thermostat também foi bem-sucedido, mas Cortana reclamou que não conseguiu alterar a temperatura em algumas ocasiões.

Ao longo de nosso tempo com o Harman Karman Invoke, os microfones de campo distante integrados ao alto-falante fizeram um bom trabalho ao captar comandos de toda a sala, mesmo com música tocando.

Claro, com a Amazon Alexa e Google Assistente ostentando bibliotecas cada vez maiores de habilidades de terceiros, você pode achar o armário da Cortana um pouco menos abastecido. Se essa situação provavelmente mudará, quem sabe, mas a Microsoft teve problemas para atrair desenvolvedores com o Windows Phone, e o mesmo pode muito bem acontecer com o assistente inteligente da corporação.

Embora não consiga atingir os pontos altos do Sonos Primeiro, uma combinação de boa aparência, áudio de ótima qualidade e uma seleção decente de recursos bem executados garantem que o Harman Karmon Invoke seja uma estreia sólida de alto-falante inteligente para a Cortana.

Nossa opinião

O Harmon Kardon Invoke não é o melhor alto-falante inteligente disponível atualmente, mas é uma estreia forte para a Cortana da Microsoft em um dispositivo bonito e com ótimo som. A integração do Skype, Outlook e Office 365 atrairá fãs da Microsoft e o controle de dispositivos domésticos inteligentes funciona bem, mas o Invoke não tem qualidade ou flexibilidade para superar Sonos Um.

Existe uma alternativa melhor?

Por US$ 199, o Sonos One oferece excelente qualidade de som, conectividade em várias salas, um aplicativo controlador brilhante e suporte para uma variedade de serviços de música. Com a Amazon Alexa integração no lançamento e a promessa de Google Assistente no próximo ano, é difícil de vencer.

Há também o habilitado para Siri HomePod da Apple ($ 350), o topo de linha / drenagem de carteira Página inicial do Google máx. (US$ 400) e aprimorado Amazon Eco Plus ($150).

Quanto tempo vai durar?

Nos últimos tempos, a Microsoft desenvolveu uma má reputação por sustentar produtos e serviços de consumo que não se transformam em sucessos de bilheteria instantâneos. Para cada Xbox e Surface, existe um Zune, Groove ou Microsoft Band. Com suporte limitado de outros fabricantes de hardware e concorrência significativa pela frente, o Invoke pode muito bem ser o primeiro e último alto-falante inteligente habilitado para Cortana.

Você deveria comprá-lo?

Se você é fã da Microsoft e gosta da Cortana, vai adorar o Harman Kardon Invoke. Todos os outros, confiram a competição ou simplesmente peguem o Sonos Um.

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