“Milhões de pessoas desfrutam dos benefícios das novas tecnologias, mas raramente perguntam como elas são feitas.”
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O cobalto é apenas um entre vários minerais extraídos em regiões do mundo como a República Democrática do Congo (RDC). A RDC, infelizmente, também é palco de conflitos contínuos que matam milhares de pessoas, promovem o trabalho infantil e uma série de outras coisas desagradáveis. A novo relatório pela Amnistia Internacional acusa Huawei, Lenovo, Microsoft, Sony, Apple e Samsung nominalmente como compradores do conflito de cobalto.
A Amnistia Internacional pesquisou uma série de documentos de investidores para descobrir que uma empresa mineira de cobalto na RDC chamada Congo Dongfang Mining, processa e envia os minerais para vários países.
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O cobalto é um material importante para a fabricação de baterias de íon de lítio, que são padrão em quase tudo que é portátil e eletrônico atualmente. Além do cobalto, vários outros minerais de conflito são conhecidos na indústria, incluindo tungstênio, tântalo e estanho. Organizações como a Projeto suficiente têm falado extensivamente sobre o uso de minerais de conflito em smartphones há anos. Cerca de metade do cobalto mundial provém da RDC, onde o trabalho infantil e outras tácticas são utilizados para satisfazer as necessidades de produção mundiais.
As condições nas minas raramente são seguras e a Amnistia Internacional relata que a maioria dos mineiros trabalha sem equipamentos de proteção essenciais, como luvas, roupas de trabalho ou máscaras faciais para proteger a pele e os pulmões de doença. A organização afirma que pelo menos 80 mineiros morreram na RDC entre Setembro de 2014 e Dezembro de 2015, e muitos mais ficaram doentes por trabalharem em condições precárias.
Minerais de Conflito 101
Para piorar a situação, muitos dos mineiros entrevistados pela Amnistia Internacional eram crianças que afirmavam trabalhar 12 horas por dia para ganhar apenas um ou dois dólares. A UNICEF afirma que aproximadamente 40.000 crianças trabalharam em minas na RDC em 2014, e que a maioria delas extraía cobalto.
Apesar dos dados, não existe qualquer regulamentação no mercado do cobalto, afirma a Amnistia Internacional, e o cobalto não está listado como “mineral de conflito” nos Estados Unidos.
“As vitrines glamorosas das lojas e o marketing de tecnologias de ponta contrastam fortemente com as crianças carregando sacos de pedras e mineiros em túneis estreitos feitos pelo homem, arriscando danos pulmonares permanentes”, afirmou Mark Dummett, investigador de negócios e direitos humanos da Amnistia. Internacional. “Milhões de pessoas desfrutam dos benefícios das novas tecnologias, mas raramente perguntam como elas são feitas. Já é tempo de as grandes marcas assumirem alguma responsabilidade pela mineração das matérias-primas que compõem os seus produtos lucrativos.”
Algumas das empresas ligadas a esta última descoberta – incluindo Apple, Samsung e Microsoft – já respondeu à reclamação e está pesquisando para confirmar se os materiais da Congo Dongfang Mining chegam ao seu destino. fábricas.
Em 2014, a Apple manifestou interesse em eliminar gradualmente os minerais de conflito nos próximos anos, estabelecendo padrões de fornecimento responsável para os materiais e minerais utilizados na produção dos seus gadgets. Outros, como Fairphone, visam criar dispositivos modulares livres de conflitos, que sejam mais sustentáveis e fabricados de forma responsável.
Você pode ler mais sobre o relatório da Anistia Internacional ou baixar o documento completo no site site da organização.
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