Quando estreou no Salão do Automóvel de Detroit de 2014, o Conceito Infiniti Q50 Eau Rouge parecia a receita perfeita. Combinando o entranhas de um Nissan GT-R com a carroceria do pequeno sedã de luxo da Infiniti, o Eau Rouge foi uma resposta estrondosa aos hot rods de luxo da Audi, BMW, Mercedes-Benz, Cadillac, Lexus e Volvo.
Como tudo nele era baseado em componentes de produção, parecia até provável que a Eau Rouge eventualmente chegaria aos showrooms. E a Infiniti exibiu um protótipo por algum tempo, embora agora tenhamos aprendido que aparentemente não planeja fazer mais nada. A Eau Rouge está morta, disse o vice-presidente da Infiniti, François Goupil de Bouille Carro revista em entrevista no Salão Automóvel de Frankfurt de 2015.
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“Foi muito caro. Foi isso”, disse Bouille. Ele observou que a montadora analisou as previsões de vendas e decidiu que colocar em produção este modelo reconhecidamente especializado simplesmente não valia o investimento.
O principal ponto de venda do Eau Rouge era o uso do V6 biturbo de 3,8 litros do GT-R, enviando 560 cavalos de potência e 442 libras-pés de torque nas rodas através da sofisticada tração integral do Nissan sistema. Mas nenhum desses componentes é particularmente barato de construir. Os motores GT-R são montados manualmente em uma sala limpa por construtores dedicados que passam anos aprendendo para o trabalho.
Isso pode ser bom em um supercarro de produção limitada de US$ 100 mil, mas aumentar o volume com a introdução de um segundo modelo pode ter complicado as coisas. A Mercedes-Benz conseguiu aumentar enormemente a produção dos seus motores AMG feitos à mão, mas isso não é necessariamente um truque que faça sentido para todos os fabricantes de automóveis.
O azedamento das relações entre a Infiniti e a equipe de Fórmula 1 Red Bull Racing que ela patrocina também poderia ter diminuído o entusiasmo pelo Q50 com motor GT-R. O carro leva o nome de uma famosa curva do circuito Spa-Francorchamps, na Bélgica, e da Infiniti destacou a ligação com a Red Bull em promoções.
Mas foi nessa época que a Red Bull dominava a F1. Agora a equipe está lutando e é culpando os motores híbridos fornecidos pela Renault, controladora da Infiniti pela sua falta de sucesso. Uma divisão entre Infiniti e Red Bull parece provável, tornando as conotações de F1 do Q50 Eau Rouge problemáticas para a marca.
Embora a Eau Rouge possa estar morta, a Infiniti ainda pode construir um Q50 mais esportivo. O vice-presidente Bouille disse que a Infiniti está considerando uma submarca de desempenho no estilo AMG ou BMW M, e que tudo, desde um diesel de alto desempenho até pesos leves despojados, está sendo considerado.
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