Como a Logitech prosperou no mundo pós-PC

O PC está em declínio. Há anos que ouvimos essa história e vemos os números e todos sabemos que é verdade.

Mas em meio a esse declínio, você pode se surpreender ao saber como uma empresa como a Logitech se dá bem. Apesar de sua profunda conexão com PCs, a pequena empresa independente continua relevante em seus diversos empreendimentos – seja em áudio de última geração ou em periféricos de jogos.

Demos uma olhada nos bastidores das instalações da Logitech em Camas, Washington, para ver como ela prospera em um mundo onde dependemos cada vez menos de PCs a cada dia.

Uma longa história em áudio

A Logitech é conhecida principalmente como fabricante de mouses e teclados para PC. Foi fundada no início da década de 1980 na Suíça – e em 2008, a empresa tinha vendido mais de um bilhão de ratos. Você certamente já usou pelo menos um deles em sua vida. Mas a Logitech sabia que, se quisesse crescer, teria que ir além dos mouses e teclados.

Em 2001, a Logitech adquiriu um concorrente com sede em Vancouver, Washington, chamado Labtec, uma empresa com uma rica história em periféricos de desktop. A Logitech não tinha muita experiência na época: Alto-falantes para computador.

“Foi assim que nos beneficiamos do patrimônio”, disse Philippe Depallens, vice-presidente da Logitech Audio, disse Tendências Digitais. “Ainda temos 15 [funcionários do Labtec] daquela época conosco. A Logitech é muito boa em integrar diferentes ingredientes de diferentes lugares. Mas também através da aquisição conseguimos agregar toda a herança que esses caras possuem.”

Depois de adquirir a Labtec, a Logitech rapidamente adicionou dispositivos de áudio ao seu conjunto de periféricos de computador e começou a construir suas próprias instalações de engenharia de áudio. Embora ambos sejam conectados a um PC, os alto-falantes de engenharia são muito diferentes dos mouses ou teclados.

Para apoiar todos esses novos empreendimentos em áudio, a Logitech continuou a melhorar suas instalações de testes, trazendo o mais alto nível de tecnologia e práticas industriais, muitas das quais rivalizar com o que você veria de um grande conglomerado multinacional como Samsung ou LG. A instalação está repleta de câmaras anecóicas, salas de audição e laboratórios de conformidade, tudo com o propósito de projetar alguns dos sistemas de alto-falantes mais avançados do mundo. As câmaras anecóicas, utilizadas para isolar completamente os sons, são particularmente fascinantes, A maior câmara anecóica da Logitech ainda apresenta um piso totalmente em malha para permitir um ambiente acolchoado. superfície abaixo. Passar muito tempo em uma dessas câmaras fará seus ouvidos formigarem.

Do outro lado do espectro, a Logitech construiu salas de audição aconchegantes onde realizam testes cegos de seus alto-falantes. Na sala escura dos sofás, os ouvintes podem alternar entre os diferentes sistemas, bem como estilos de música e volume. A ideia é dar aos engenheiros da Logitech uma ideia do que uma pessoa comum ouve, para que possam fazer calibrações adequadas nos alto-falantes com base em como as pessoas realmente experimentam a música.

Mas a Logitech não construiu apenas essas instalações de teste avançadas para alto-falantes de computador. Além da Labtec no início dos anos 2000, a empresa fez algumas outras aquisições importantes – nomeadamente, Ultimate Ears (UE) e Jaybird. As duas empresas de áudio de consumo, uma para audiófilos e um para exercício, ainda mantêm sua própria identidade, mas agora estão sob a égide da Logitech.

“Como você sabe, o alto-falante de mesa é um negócio que está em declínio no momento”, disse Depallens. “Não há segredo em torno disso. Temos que abraçar os novos formatos e novos comportamentos.”

A adição de alto-falantes bluetooth e fones de ouvido essas aquisições permitiram que a Logitech se expandisse além do PC em um momento em que isso é mais necessário do que nunca.

Aprofundando-se nos jogos

A outra grande área onde a Logitech continua a prosperar é nos jogos. É uma das únicas áreas de fabricação de PCs onde há interesse crescente, e não fingido. Mais importante ainda, é um grupo demográfico apaixonado por seus periféricos, sejam mouses, teclados, alto-falantes ou fones de ouvido. A Logitech percebeu isso.

Os primeiros produtos de jogos produzidos pela Logitech foram os joysticks clássicos WingMan em meados da década de 1990 – uma arma elegante para uma era mais civilizada. Hoje em dia, tudo gira em torno da Logitech G, a nova marca dedicada a jogos da empresa. Foi re-lançado em 2013 com seus mouses e teclados atualizados, todos adicionando estilo de jogo e desempenho aos seus produtos. Quer se trate de opções acessíveis como o Prodigy G203 ou o G903 Lightspeed sem fio, o Logitech G rapidamente se tornou um pilar no mundo dos jogos e até apareceu em nossos lista dos melhores mouses para jogos Você pode comprar.

No início deste ano, esses dois novos empreendimentos em jogos e áudio de última geração se uniram em um produto interessante: os alto-falantes para jogos Logitech G560. É o primeiro mergulho no mundo dos alto-falantes para jogos, o G560 é certamente uma versão única. Em vez de apenas piscar LEDs na sua cara, os alto-falantes do G560 usam o pano de fundo da sua sala para aprimorar os alto-falantes para jogos. Você pode sincronizá-los com jogos para preencher o espaço atrás do monitor com cores dinâmicas que realmente refletem o que está acontecendo no próprio jogo. Eles não são baratos, mas com som potente (incluindo um subwoofer 2.1), é uma inovação fascinante em um espaço que tende a permanecer bastante estático.

“A maneira mais fácil de fazer isso seria pegar um de nossos produtos existentes, colocar o logotipo Logitech G, enviá-lo e apenas dizer que este é um alto-falante para jogos”,Depallens disse. “Essa poderia ter sido a nossa abordagem, mas geralmente não é a abordagem que adotamos.”

A Logitech disse que conversou com muitos jogadores de todo o mundo para ver como eles realmente usariam os alto-falantes nas mesas, considerando a popularidade dos fones de ouvido para jogos.

“Foi quando começamos a perceber que poderíamos criar um belo ecossistema ao redor da mesa entre o mouse, o teclado e o alto-falante”,Depallens disse. “Trata-se de criar um ecossistema onde não apenas o som e a entrada estejam presentes, mas também a luz. Percebemos que às vezes é mais fácil olhar para a direita ou para a esquerda da tela do que para o teclado. Foi assim que nasceu o G560.”

Sincronizando com todos os tipos de jogos diferentes, as luzes nos alto-falantes ajudam a definir o tom do espaço de jogo. e em nossa experiência, adicione um ingrediente especial para tornar os jogos mais envolventes.

Entre áudio de última geração e novos produtos de jogos, vemos que uma empresa consegue aumentar o volume de seus pontos fortes, sem ficar para trás nesta nova era de como usamos os computadores hoje.