Trânsito de Mercúrio
Um evento raro está ocorrendo na segunda-feira: o planeta Mercúrio está passando diretamente entre a Terra e o Sol. Isso é chamado de trânsito e ocorre apenas 13 vezes a cada 100 anos. O último trânsito de Mercúrio foi em 2016, e o próximo não será antes de 2023, então você deve aproveitar a oportunidade para assistir a este evento astronômico especial enquanto pode.
A boa notícia para os scanners do céu é que o trânsito será visível na maior parte do planeta, incluindo na América do Norte e do Sul, Europa, África, Ásia Ocidental e Nova Zelândia. O evento começará às 4h35, horário do Pacífico, mas se você não gosta de acordar tão cedo, não se preocupe - o trânsito dura quase seis horas, então você tem bastante tempo para pegá-lo mais tarde no manhã. O auge do evento ocorrerá às 7h20, horário do Pacífico, quando o centro de Mercúrio estará mais próximo do centro do Sol.
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Observando o trânsito, você poderá ver o minúsculo disco preto de Mercúrio passando na frente da superfície do Sol, cobrindo apenas 1/283 da face do Sol conforme ele aparece para nós. Isso é pequeno o suficiente para exigir o uso de um telescópio e, claro, é perigoso olhar diretamente para o Sol, então você também precisará usar um filtro solar.
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Se você não tiver acesso a um telescópio, ainda poderá acompanhar o evento online. O Observatório Solar Dynamics fornecerá dados sobre o trânsito para a NASA, que mostrará imagens quase em tempo real e pequenos filmes do evento no site de trânsito.
Os trânsitos não são apenas eventos cósmicos divertidos de observar, mas também foram importantes no desenvolvimento do conhecimento astronômico inicial. Foi estudando os trânsitos de Mercúrio e Vênus no início de 1600 que Johannes Kepler conseguiu ver que as órbitas dos planetas são elípticas, e não circulares como se acreditava anteriormente.
“Em 1627, Kepler previu que um trânsito de Mercúrio ocorreria em 7 de novembro de 1631”, explicou o Observatório de Dinâmica Solar em um comunicado. postagem no blog. “Pierre Gassendi observou do seu observatório de Paris e viu um pequeno ponto preto mover-se na face do Sol naquele dia. Um verdadeiro triunfo para os cálculos do Kepler!”
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