Com a NASA a regressar à superfície lunar nos próximos anos, a agência está a apelar a empresas privadas, grandes e pequenas, para ajudarem a projetar toda a infraestrutura necessária para que isso aconteça.
Enquanto o gigante dos voos espaciais SpaceX já tem contrato para construir um módulo lunar para as próximas missões Artemis da NASA, uma startup menor, mas não menos ambiciosa chamado Astrolab está trabalhando duro na criação de um rover que espera um dia cruzar a Lua superfície.
Vídeos recomendados
A Astrolab, com sede na Califórnia, já construiu um protótipo de seu rover de Logística e Exploração Flexível (FLEX), com o ex-astronauta Chris Hadfield fazendo um test drive no terreno sobrenatural de Dumont Dunes – uma área de recreação OHV nos arredores do Death Valley National Parque.
Relacionado
- NASA realiza testes críticos para foguete lunar Artemis V
- Assista ao vídeo da NASA provocando a revelação dos astronautas da lua Artemis
- NASA revelará tripulação do Artemis II para viagem lunar histórica
Astrolab: veja-nos trabalhar
Astrolab diz que FLEX é o rover mais versátil já criado, e depois de assistir às animações (abaixo) demonstrando como o veículo espacial poderia um dia funcionar na Lua, a afirmação ambiciosa é difícil de liberar.
Astrolab avança na mobilidade lunar com FLEX Rover
A versatilidade do veículo permite ao FLEX transportar não apenas astronautas, mas também coletar e depositar diversos tipos de carga. Com a NASA interessada em construir instalações que permitam estadias de longo prazo na Lua, a capacidade de transportar carga de forma eficiente através da superfície lunar é fundamental para os seus planos.
O FLEX também possui capacidades de direção semiautônoma e pode ser operado remotamente ou por astronautas a bordo do veículo. Também possui um braço robótico e um braço científico remoto para apoiar operações logísticas e atividades de pesquisa.
O rover do Astrolab vem com membros articulados para manter o chassi nivelado em terrenos desafiadores, permitindo-lhe absorver impactos para criar uma viagem suave para os astronautas e proteger as cargas úteis.
A startup está planejando apresentar o FLEX como uma proposta quando a NASA lançar uma chamada para projetos de veículos lunares, possivelmente nos próximos meses. Se aceito, o rover poderá apoiar a missão tripulada Artemis III isso colocará a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar na primeira missão desse tipo em 50 anos.
“À medida que fazemos a transição da era Apollo, que se concentrava na exploração pura, para agora, onde as pessoas viverão por períodos mais longos na Lua, o equipamento precisa mudar”, Chris Hadfield disse essa semana. “Quando nos instalamos em algum lugar, não precisamos apenas levar as pessoas de um lugar para outro, mas precisamos transportar hardware, carga, equipamentos de suporte à vida e muito mais. E tudo depende da mobilidade.”
O experiente astronauta acrescentou: “Não foi apenas uma alegria conduzir o FLEX, mas também ver o seu tamanho, capacidade e ter uma noção intuitiva do que este rover pode fazer”.
**Uma versão anterior deste artigo afirmava incorretamente que o test drive aconteceu no Vale da Morte, não nas Dunas de Dumont. O erro já foi corrigido.
Recomendações dos Editores
- Veja o novo painel solar da NASA se desenrolar na estação espacial
- Como assistir a NASA revelar os astronautas da lua Artemis II
- Como assistir a NASA revelar seu traje espacial de próxima geração
- O satélite Lunar Flashlight da NASA não chegará à órbita planejada
- Missão Lunar Flashlight da NASA prejudicada por problema de propulsor
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
