Desviando de detritos para manter os satélites seguros
O lixo espacial é definido como um satélite antigo que parou de funcionar ou foi desligado no final da sua missão. Os destroços também consistem em fragmentos resultantes de uma colisão com um satélite ou com outros pedaços de lixo.
O material em movimento rápido representa uma séria ameaça para os cerca de 3.000 satélites ativos que atualmente orbitam a Terra. Esses satélites são importantes em nossa vida diária, muitos deles fornecendo comunicação e navegação serviços, dados meteorológicos e imagens aéreas que podem ser vitais na sequência de uma catástrofe natural ou provocada pelo homem. desastre. E não devemos esquecer os habitantes habitados por humanos Estação Espacial Internacional, Que tambem é em risco de colidir com lixo espacial.
Vídeos recomendados
Um relatório recente da NASA observou que existem atualmente pelo menos 26.000 peças de lixo espacial “do tamanho de uma bola de softball ou maior, que poderiam destruir um satélite com o impacto; mais de 500.000 do tamanho de uma bola de gude grande o suficiente para causar danos a naves espaciais ou satélites; e mais de 100 milhões do tamanho de um grão de sal que poderia perfurar um traje espacial.”
Relacionado
- Missão de limpeza de lixo espacial garante uma viagem ao espaço
- Grande satélite da NASA cai de volta à Terra após décadas em órbita
- Como assistir a SpaceX lançar a missão Lunar Flashlight da NASA
Então, o que estão as agências espaciais mundiais a fazer para evitar tais catástrofes?
A Agência Espacial Europeia (ESA) lançou uma animação (topo) que mostra como o seu Centro Europeu de Operações Espaciais em Darmstadt, Alemanha, responde quando recebe um alerta de possível colisão entre um satélite ativo e um pedaço do espaço porcaria.
Quando chega um alerta, os especialistas da ESA calculam o risco de uma colisão e depois concebem uma potencial manobra de evasão que removeria o satélite do caminho dos destroços que se aproximam. Se observações posteriores considerarem o risco sério, a equipe executará a manobra planejada e mudará temporariamente a órbita do satélite até que a ameaça passe.
“Cada manobra tem um preço”, disse a ESA num post que acompanha a animação. “Eles exigem habilidade e tempo para planejar, custam combustível precioso – encurtando a vida útil da missão – e muitas vezes exigem que os instrumentos sejam temporariamente desligados, impedindo-os de coletar importantes dados."
A ESA afirmou que, embora a maioria dos alertas não exija ações evasivas, o número que recebe está a aumentar acentuadamente, com centenas atualmente emitidos todas as semanas. Observa também que o risco de colisões poderá aumentar ainda mais à medida que empresas como a SpaceX começarem a implantando milhares de satélites em órbita baixa da Terra para projetos destinados a trazer acesso global à Internet. Nos seus próprios esforços para lidar com o problema, NASA tem trabalhado com SpaceX para reduzir o risco de colisões no espaço.
A agência espacial europeia alertou que daqui a alguns anos, os nossos métodos actuais para evitar colisões espaciais serão inadequados. Com isso em mente, a ESA está actualmente a conceber novas tecnologias para um sistema automatizado de prevenção de colisões.
Além disso, diversas empresas têm trabalhado nos últimos anos para desenvolver métodos capazes de limpar o lixo espacial. Os esforços incluem uma sistema propulsor de iodo, a arpão espacial gigante, e tecnologia de acoplamento magnético.
Recomendações dos Editores
- Objeto do tamanho de um carro encontrado na praia pode ser lixo espacial
- Vídeo impressionante da estação espacial mostra uma aurora gloriosa sobre a Terra
- Veja o mais novo satélite de monitoramento da Terra da NASA se desenrolando no espaço
- Como assistir a SpaceX lançar dois satélites de mídia esta manhã
- Como assistir ao lançamento do satélite meteorológico JPSS-2 da NASA esta semana
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
