Um estudo do Laboratório de Propulsão a Jato concluiu que o supervulcão de Yellowstone, uma enorme piscina de magma abaixo do parque nacional, é uma ameaça existencial muito mais grave à vida neste planeta do que qualquer potencial em grande escala evento de impacto de asteroide. Existem 20 supervulcões conhecidos na Terra, com uma grande erupção ocorrendo a cada
100.000 anos ou então. Aqui estão as más notícias: uma erupção do supervulcão de Yellowstone poderia enterrar a maior parte dos Estados Unidos. toneladas de cinzas e lava, alteram o clima da Terra durante séculos e potencialmente matam milhões de pessoas no processo.Vídeos recomendados
Acredita-se que o supervulcão Yellowstone entra em erupção a cada 700.000 anos, e a última erupção ocorreu há 640.000 anos. Isso significa que a caldeira de Yellowstone – repleta de rocha derretida suficiente para encher o Grand Canyon mais de 14 vezes - está quase previsto. Felizmente, os supervulcões só entram em erupção quando a rocha derretida é aquecida o suficiente para se tornar “altamente fluido.” Então, como evitar que isso aconteça? A resposta, segundo a NASA, pode ser resfriar a rocha derretida antes que ela fique muito quente.
A NASA estima que um supervulcão de Yellowstone precisaria ser resfriado aproximadamente 35 por cento para evitar uma erupção. Para conseguir isso, a agência propõe fazer uma série de furos para resfriar a câmara magmática subterrânea. A equipe postula perfuração um buraco de 10 quilômetros de profundidade para explorar a água hidrotermal abaixo e adjacente à câmara magmática. Essa água aquecida poderia então ser resfriada bombeando água mais fria, reduzindo assim a temperatura geral.
No entanto, existem riscos inerentes a esta abordagem. Se o furo for muito profundo, por exemplo, todo o processo poderá causar uma despressurização que poderá inadvertidamente desencadear uma erupção - tornando um evento supervulcânico um efeito colateral irônico de nossa abordagem preventiva para o referido supervulcão.
Estima-se que um empreendimento tão grande custaria mais do que US$ 3,5 bilhões. Embora a NASA preveja um retorno sobre o investimento diferente do aspecto de prevenção de aniquilação. A equipe de pesquisadores acredita que esta piscina aquecida de água pode ser aproveitada como uma fonte viável de energia geotérmica limpa. Este gerador geotérmico teórico utilizaria vapor da energia do superaquecedor para girar uma série de turbinas elétricas.
Resumindo, se esse plano maluco não funcionar, estaremos mortos — mas se funcionar, não só evita que os EUA caiam num pesadelo pós-apocalíptico que provavelmente se parece muito com A estrada; as pessoas no Wyoming também podem acabar com contas mensais de energia elétrica mais baratas. Eu sei qual eu prefiro.
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