No ano passado, os astronautas da ISS ganharam as manchetes quando usaram o primeira ferramenta impressa em 3D já criado no espaço – mas esta ferramenta tinha limitações. Devido às condições extremamente adversas no vácuo do espaço, as ferramentas impressas em 3D da NASA têm sido amplamente utilizadas. limitado ao uso dentro da estação em si. Mas agora, a tecnologia está preparada para outro salto gigantesco. Inicialização da impressão 3D Feito no espaço supostamente desenvolveu um novo material que pode ser usado não apenas dentro da própria ISS, mas também no áspero vácuo do espaço.
O novo material - feito de polieterimida/policarbonato (conhecido como PEI/PC) — é várias vezes mais forte do que os plásticos tradicionais atualmente impressos na ISS.
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“No vácuo, [PEI/PC] não vai [emitar partículas], é resistente ao ambiente UV, é resistente ao oxigênio atômico, então pode realizar usos reais no espaço”, explicado Vice-presidente da Made In Space, Matt Napoli.
Este plástico resistente não só pode ser usado para imprimir ferramentas mais fortes, como o material também pode ser usado para criar peças externas sobressalentes para a ISS. No futuro, a Made In Space pretende utilizar a ISS como plataforma de lançamento para pequenos satélites impresso no local.
A empresa está atualmente testando uma impressora 3D, Arquinauta, que tem a capacidade de operar inteiramente fora da estação. Este sistema será lançado na ISS em 2018 e poderá ser usado para fazer o primeiro satélite impresso em 3D já criado em órbita.
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