Robô de cirurgia remota será testado em estação espacial

A NASA está planejando enviar os primeiros humanos a Marte em algum momento da década de 2030, mas o que acontecerá se um dos tripulantes sofrer um sério problema de saúde durante uma missão tão longa?

Ao contrário da Estação Espacial Internacional (ISS), onde um astronauta pode retornar à Terra para emergências assistência médica em questão de horas, as viagens ao espaço profundo são uma tarefa totalmente diferente proposição.

Para superar este desafio, a NASA está se preparando para testar um robô cirúrgico remoto chamado MIRA (assistente robótico miniaturizado in vivo), um dispositivo de alta tecnologia composto por uma seção principal equipada com dois braços de instrumentos que podem ser controlados à distância para operações minimamente invasivas cirurgias.

Desenvolvido pela Virtual Incision, com sede em Nebraska, com colaboração de uma equipe da Universidade de Nebraska-Lincoln, o dispositivo MIRA irá será colocado à prova na ISS em 2024 para descobrir se é uma ferramenta médica viável para longas missões tripuladas ao espaço profundo. Durante os testes a bordo do posto orbital, o MIRA operará dentro de um armário experimental do tamanho de um forno de micro-ondas e carregará realizar procedimentos que imitam aqueles usados ​​em cirurgia, como cortar tecidos simulados e manusear pequenos objetos, disse a empresa em comunicado liberar.

Duas décadas em desenvolvimento, o leve peso de um quilo e o tamanho pequeno do robô o tornam atraente para os cirurgiões e ideal para uso dentro dos limites de uma espaçonave relativamente pequena com estritas limitações de peso no que diz respeito carga. O console operado remotamente, com seus controles manuais e pedais, dá ao cirurgião controle total do MIRA braços de instrumentos e visão endoscópica da anatomia em tempo real, com design familiar para quem trabalha na área hoje.

“A plataforma Virtual Incision MIRA foi projetada para fornecer o poder de um dispositivo de cirurgia assistida por robótica de mainframe em tamanho miniaturizado, com o objetivo de tornar a cirurgia assistida por robótica (RAS) acessível em qualquer sala de cirurgia do planeta”, disse John Murphy, CEO da Virtual Incisão. “Trabalhar com a NASA a bordo da estação espacial testará como o MIRA pode tornar a cirurgia acessível até mesmo nos lugares mais distantes.”

Shane Farritor, cofundador e diretor de tecnologia da Virtual Incision, disse que, como a NASA está fazendo planos para projetos de longa duração viagens espaciais, é “importante testar as capacidades da tecnologia que podem ser benéficas durante missões medidas em meses e anos."
Farritor acrescentou: “O MIRA continua a ultrapassar os limites do que é possível no RAS e estamos satisfeitos com o seu desempenho até agora durante os ensaios clínicos. Estamos entusiasmados por dar um passo adiante e ajudar a identificar o que poderia ser possível no futuro, à medida que as viagens espaciais se tornam cada vez mais uma realidade para a humanidade.”

MIRA pode ser capaz de realizar operações minimamente invasivas, mas outros procedimentos, como tratamento odontológico, ainda exigem astronautas receberão treinamento especial antes de deixar a Terra para a ISS.

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