As 6 missões espaciais mais estranhas já propostas

Um dirigível em Titã

O Sonda Cassini deu à humanidade seu primeiro olhar para o A maior lua de Saturno, Titã. É a única lua do nosso sistema solar conhecida por ter uma atmosfera e pesquisadores acreditam que pode até hospedar vida . Para se preparar para futuras missões a Titã, a NASA propôs uma série de projetos conceituais, incluindo um pequeno dirigível cheio de hélio, conhecido como Dirigível Aerover.

O zepelim utilizaria três hélices para circunavegar Titã a cada uma ou duas semanas. Aerover teria cerca de 33 pés de comprimento e 8 pés de diâmetro, ou - como o JPL especificou de forma bastante estranha - “aproximadamente o comprimento e a altura de um limusine.” O projeto exige uma pequena roda inflável na parte inferior para amortecer o dirigível ao pousar em uma série de terrenos rochosos e permitir que a unidade flutue em oceanos de metano líquido. De acordo com JPL, o conceito ainda está em consideração, então a noção de pilotar um dirigível controlado remotamente em algum lugar do cosmos ainda está em jogo. Pelo menos por enquanto.

Detonando a lua

Algumas das missões espaciais mais bizarras foram resultado da histeria e do financiamento militar aparentemente sem fundo durante a Guerra Fria. Em 1957, o lançamento bem sucedido do Sputnik colocou os altos escalões militares dos EUA em modo de pânico. Vendo que a dominação mundial comunista era o próximo passo lógico após a conquista, a Força Aérea dos EUA decidiu que precisava flexionar seus próprios músculos para salvar a aparência - e a melhor maneira de fazer isso era obviamente explodir a lua. Como diz o ditado: se você não consegue vencê-los, destrua irracionalmente alguma coisa... qualquer coisa.

Este programa, conhecido como Projeto A119, permaneceu em segredo por mais de 40 anos até que Leonard Reiffel, físico que trabalhou no projeto, tornou públicos esses detalhes da missão, afirmando que, na época, a “Força Aérea queria uma nuvem em forma de cogumelo tão grande que fosse visível na Terra”. Eventualmente, mais legal cabeças prevaleceram e a Força Aérea guardou seus brinquedos nucleares, felizmente voltando-se para ambições mais pragmáticas - como colocando humanos na lua.

Uma estação de batalha em órbita

Como observado anteriormente, as duas superpotências mundiais estavam bastante ávidas no gatilho durante o auge da Guerra Fria. Ambos os lados estavam desenvolvendo uma infinidade de maneiras inteligentes de efetivamente nos vaporizar como espécie. Escusado será dizer que estas máquinas mortíferas não se limitaram a uma guerra total aqui na Terra. Os soviéticos estavam projetando uma estação espacial com um “canhão” a bordo, só para garantir. E, ao contrário de muitos desses outros conceitos, esta estação de batalha em órbita chegou ao espaço sideral.

A Solyut-3, uma das primeiras estações espaciais soviéticas, orbitou a Terra presa e carregada com um foguete de 37 libras. canhão de tiro rápido capaz de disparar mais de 5.000 tiros por minuto e atingir alvos a quase três quilômetros de distância. O design geral tinha uma falha de design bastante estranha. Para apontar a arma, o astronauta teve que manobrar toda a estação espacial de 20 toneladas.

Felizmente, a Guerra Fria terminou sem qualquer tiroteio galáctico em grande escala, mas os soviéticos não disparar o canhão em pelo menos uma ocasião. Em 1975, pouco antes de a estação espacial sair de órbita, os soviéticos dispararam remotamente 20 projéteis – todos os quais teriam queimado na atmosfera.

Sobrevoos triplo-planetários

Nas décadas de 1960 e 1970, tanto os EUA como a União Soviética estavam interessados ​​em missões tripuladas de sobrevoo de Marte e Vénus. Para os EUA, tais sobrevôos foram possíveis usando hardware atualizado da missão Apollo. Em 1966, o Grupo de Ação Conjunta da NASA (JAG) propôs um sobrevôo de quatro homens em Marte que deixaria a Terra em setembro de 1975, chegaria a Marte em 1976 e retornaria à Terra em 1977.

A equipe também notou um “mosca tripla”Oportunidade envolvendo Marte e Vênus. Esse missão teórica deixaria a Terra em maio de 1981, passaria por Vênus em 28 de dezembro de 1981, giraria em torno de Marte em 5 de outubro de 1982 e novamente passaria por Vênus na primavera de 1983 antes de retornar à Terra em 25 de julho de 1983. Infelizmente, quase quatro décadas se passaram desde essas ambições bastante elevadas, sem sobrevoos tripulados em qualquer um dos planetas. Talvez isso mude num futuro próximo. Em Musk nós confiamos.

Enormes “buggies lunares”

Para melhor manobrar a paisagem lunar, a NASA encomendou à General Motors a tarefa de projetar uma série de veículos lunares tripulados e o Laboratório Móvel (MOLAB) foi um protótipo de 1965. Com 6 metros de comprimento e pesando mais de quatro toneladas, o MOLAB de cabine fechada era uma fera do rover. O veículo pressurizado foi projetado para funcionar como um laboratório geológico, capaz de sustentar dois astronautas por até duas semanas. O rover tinha uma velocidade máxima de 21 milhas por hora e um alcance de mais de 60 milhas.

A unidade trazia um motor Corvair modificado sob o capô e era tão grande que seria necessário um foguete Saturno para lançá-lo para a lua. No final das contas, a NASA acabou arquivando os planos para seu monster truck lunar e, em vez disso, optou pelo design de buggy lunar um pouco mais fino e prático. No entanto, pelo menos alguns indivíduos tiveram a oportunidade de testar a versão maior e mais agressiva no deserto do Novo México antes de ser desativada. E recentemente demos uma olhada nisso conceito foda do Mars Rover.

Sondas para estrelas distantes

Alfa Centauro está a cerca de 4,37 anos-luz (ou cerca de 26 trilhões de milhas) da Terra. No entanto, uma missão conhecida como Projeto Longo envolveu o envio de uma sonda ao nosso vizinho celestial. O próprio veículo seria montado na estação espacial e lançado no local. A sonda usaria um reator de fissão para então atravessar a galáxia por mais de um século antes de chegar ao seu destino. Como se poderia imaginar, para começar, o Projeto Longshot era uma possibilidade remota e nunca recebeu financiamento. No momento, Viajante 1 continua a ser a nossa melhor hipótese de alcançar outro sistema estelar. Em aproximadamente 40 mil anos, a espaçonave estará mais próxima do estrela AC +79 3888 do que o nosso sol. Marque seus calendários.

NASA olha além da SpaceX para futuros módulos lunares

A NASA anunciou que está acolhendo conceitos de módulos lunares de outras empresas comerciais além da SpaceX, que já possui um contrato para levar a primeira mulher e a primeira pessoa negra à Lua em meados da década de 2020 como parte do Artemis programa.

Os projetos aceitos serão capazes de transportar astronautas e equipamentos entre a estação Gateway em órbita lunar e a superfície lunar como parte do projeto da NASA. objetivo de longo prazo de criar uma presença humana sustentável na Lua, com vista a usar a base como um trampolim para a primeira missão tripulada a Marte.