Lindo e ousadamente diferente, Firewatch arde, mas não acende

É um tanto raro hoje em dia que os videogames contem histórias menores e mais íntimas sobre os personagens, em vez de épicos arrebatadores sobre como salvar mundos ou deter bandidos imparáveis. O poder de Relógio de fogo, o esforço inaugural do estúdio Campo Santo, concentra-se em momentos simples e humanos - trata-se principalmente de duas pessoas conversando no rádio.

Relógio de fogo está principalmente preocupado em caminhar por uma floresta nacional do Wyoming aparentemente vasta, mas muito vazia, a partir de uma perspectiva de primeira pessoa. Muitas vezes é lindamente silencioso enquanto as árvores se erguem nas encostas dos penhascos e os raios de sol cortam as folhas. Minuto a minuto, o jogo se torna uma visão interessante das relações humanas, do isolamento e da culpa. No entanto, quando

Relógio de fogo tenta ir além dessa premissa elegantemente simples para tratar de mistérios e conspirações, mas tropeça e cai.

O protagonista Henry está tendo alguns problemas no início de Relógio de fogo. Depois de uma abertura intensa, apenas com texto, projetada para tocar com força as cordas do coração, ele consegue um emprego como vigia de incêndio em Wyoming durante um verão. Seu trabalho: sentar-se em uma torre de observação e observar a fumaça, na esperança de identificar e deter incêndios florestais antes que fiquem fora de controle. É um verão sozinho, caminhando, bebendo e (aparentemente) tentando escrever alguma coisa.

A viagem de verão de Henry acontece depois que sua esposa desenvolve a doença de Alzheimer de início precoce, e sua vida desmorona sob o peso da doença dela. Para o jogador esse aspecto de sua personalidade é um tanto distante porém - quando o jogador pega Henry está no início de seu relacionamento com Delilah, outro vigia de incêndio na floresta nacional e seu supervisor.

Tudo de Relógio de fogo são conversas entre Henry e Delilah e caminhadas pela floresta. No primeiro dia de Henry, ele é enviado para impedir alguém de acender fogos de artifício na floresta seca e acaba brigando aos gritos com alguns adolescentes bêbados. Você navega pela floresta com seu mapa e bússola, transmite por rádio a Delilah suas descobertas ao longo do caminho e escolhe opções de diálogo para responder às perguntas dela. E isso é praticamente todo o jogo.

Momento a momento, essas interações são as melhores coisas do jogo. Henry e Delilah são bem escritos e bem atuados, por Homens loucosRich Sommer e Cissy Jones da Telltale Games’ The Walking Dead: primeira temporada. O relacionamento adulto de um casal de 40 e poucos anos cada vez mais próximo - mesmo que eles nunca tenham fisicamente ver um ao outro - parece real e verossímil. Os jogos raramente tentam drama desse tipo, e acompanhar e moldar a jornada de Henry é um papel fascinante para o jogador.

E Relógio de fogo é definitivamente lindo, o que é bom, já que você passará o tempo todo andando olhando a paisagem. Quando você não está escolhendo opções de diálogo, você está caminhando do ponto A ao ponto B, ocasionalmente descendo paredes de rapel ou pulando troncos. A Floresta Nacional pretende parecer vasta e extensa, mas rapidamente se torna óbvio que é apenas uma série de caminhos, todos isolados de qualquer exploração maior. Não que haja algo para encontrar: o jogo direciona você exatamente para tudo o que você deve fazer e quando deve fazê-lo. Não há realmente muito para descobrir fora dos roteiros mais conhecidos e, quando há, não acrescenta muito à experiência.

Muito antes, Relógio de fogo muda para se tornar algo mais ameaçador. Alguém está na floresta com você e sua agenda não está clara. Há um mistério para resolver, e Relógio de fogo espalha pistas e também pistas falsas para tirá-lo do caminho. Porém, quando visto retrospectivamente no nível macro, o mistério é a coisa mais fraca sobre Relógio de fogo. No final das contas, não faz muito sentido; suas muitas pistas falsas parecem fios de história que os desenvolvedores abandonaram no meio do caminho em favor de algo menos previsível, então eles não conseguem produzir fintas eficazes. E você (e Henry) na verdade não resolver o mistério - ele se resolve.

Apesar de toda a ênfase nas escolhas de diálogo e, aparentemente, na coleta de evidências, Henry nunca tem um papel ativo na descoberta do que está acontecendo na floresta. Você obtém seus objetivos - seja de Delilah dizendo para você verificar algo ou das coisas que você encontra quando chega aonde ela diz para ir - e então você segue para o próximo local. Quando a conclusão finalmente acontece, é uma grande ajuda deus ex machina isso encerra a história, e toda aquela caminhada por paisagens vazias parece uma perda de tempo - embora Relógio de fogo será executado por apenas cerca de quatro horas do primeiro ao último quadro.

Conclusão

Há muito talento no Campo Santo trabalhando Relógio de fogo, mas o primeiro esforço da equipe luta para encontrar o equilíbrio. Não tem o talento de escrita para ser um mistério forte e não traz o talento de jogabilidade para fazer você se sentir parte integrante dele. Como um drama de personagem, ele chega mais perto do alvo, mas passa muito tempo vagando pela floresta. Relógio de fogo parece mais um experimento do que um jogo gratificante e, apesar de ser bonito e muitas vezes atraente, na maioria das vezes arde em vez de pegar fogo.

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