A decisão da Sony de puxar Cyberpunk 2077 de sua loja digital na noite de quinta-feira, 17 de dezembro, e oferecer reembolso a quem comprou o jogo, foi o mais recente de uma série de condenações sobre o que muitos esperavam ser um dos principais títulos de 2020. Pode ser o ato que também resulte em algumas mudanças reais na empresa.
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- Águas inexploradas
- Falhas de gestão
As ações da CD Projekt Red sofreram uma surra na sexta-feira, caindo 13% na Bolsa de Valores de Varsóvia e caindo até 17% nas primeiras negociações nos mercados OTC dos EUA. E embora os jogadores possam ter algum poder para influenciar as decisões corporativas, isso não é nada comparado ao poder dos investidores, e esses investidores falam alto.
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A queda no preço das ações, juntamente com a ameaça às vendas gerais do jogo no longo prazo, deve resultar em uma declaração rápida da empresa sobre bens para os consumidores afetados – provavelmente grandes expansões gratuitas e outros conteúdos, talvez brindes de jogos – e um cronograma muito vago sobre quando o jogo será lançado fixo. (O momento mais lógico para esse anúncio seria domingo à noite ou segunda-feira de manhã, na esperança de obter um impulso quando os mercados abrirem em Varsóvia.)
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Supondo que isso aconteça, pode agradar alguns jogadores, mas não apagará a magnitude do fracasso da empresa – que poderia ter sido evitado, embora talvez não tão facilmente quanto alguns jogadores Imagine.
(A Digital Trends entrou em contato com a CD Projekt Red para discutir os problemas do jogo, mas a empresa nos encaminhou para seu tweet recente conforme sua declaração oficial e disse que não realizaria nenhum tipo de entrevista até 2021.)
Águas inexploradas
É importante notar que a exclusão da Sony de Ciberpunk é aparentemente sem precedentes. Outros jogos foram removidos das lojas antes (jogos WB retirados Batman Arkham Cavaleiro no PC e Cinzas Críquete 2013 na verdade estava tão cheio de erros que foi cancelado depois seu lançamento), mas essas foram decisões dos editores, não dos detentores da plataforma.
É difícil não ver as ações da Sony como punitivas. É incompreensível que a CD Projekt Red não estivesse ciente dos problemas que o jogo tinha em consoles legados, mas mesmo assim o publicou. E quando o clamor se tornou ensurdecedor, anunciou reembolsos para quem os quisesse, sem primeiro consultar seus parceiros de console. Quando a Sony e a Microsoft hesitaram, como qualquer empresa faria quando outras começaram a mexer com suas finanças, isso afastou parte da indignação do CD Projekt Red… temporariamente.
Em outras palavras, foi uma propaganda de relações públicas que saiu pela culatra.
Falhas de gestão
É difícil não se sentir mal pela equipe de desenvolvimento Ciberpunk. Eles passaram muito tempo em crise e trabalharam duro para levar o jogo onde está. Mas é função da administração ter uma visão geral e tomar a difícil decisão de adiar. E os superiores da CD Projekt Red aparentemente se opuseram obstinadamente a isso.
Provavelmente isso se deve a alguns fatores. Acordos de licenciamento e compromissos de marketing já estavam em vigor. Um atraso custaria dinheiro. E certamente havia o temor de que um atraso notável no jogo (que teria sido o quarto anunciado) impactasse as vendas. Antes do fiasco atual, os analistas projetavam que o jogo venderia mais de 30 milhões de cópias.
A CD Projekt Red pode argumentar que concentrou seus esforços de controle de qualidade em PCs e plataformas de ponta, como Ciberpunk sempre foi concebido como um jogo de próxima geração. Mesmo que seja verdade, soa vazio. A empresa sabia o tamanho da base instalada no PS4 (e Xbox). Eles sabiam que a maioria dos jogadores de console não teria uma máquina de próxima geração e contavam com sistemas da geração atual para a maior parte das vendas de consoles. Era responsabilidade da administração garantir que o jogo fosse, no mínimo, funcional nos sistemas da geração atual.
Os atrasos anunciados – especialmente o mais recente, que adiou o jogo de 19 de novembro para 10 de dezembro, feito depois que o jogo ganhou ouro – foram os mais próximos do último minuto possíveis. E isso mostra uma falta de consciência situacional por parte da liderança.
“Estamos cientes de que pode parecer irrealista quando alguém diz que 21 dias podem fazer alguma diferença em um jogo tão grande e complexo, mas realmente fazem”, disse a empresa na época. Hoje, em retrospectiva, é surpreendente pensar o quão mal o jogo deve ter funcionado nos consoles básicos naquele momento.
O que é particularmente desconcertante é que a empresa tinha um bode expiatório fácil para apontar para um atraso considerável. A pandemia impactou várias equipes de desenvolvimento que criaram títulos menos ambiciosos. CD Projekt Red poderia ter empurrado Ciberpunk retrocedeu até um ano e não viu um impacto notável nas vendas. A arrogância de fazer um lançamento em 2020, porém, pode custar-lhes milhões de dólares.
O CD Projekt Red tem uma enorme boa vontade com os jogadores, mas está queimando isso em um ritmo fenomenal. A grande questão é como isso afetará a confiança dos jogadores na empresa em jogos futuros. Uma coisa é, digamos, a Bethesda falhar em um lançamento, como Fallout 76. Eles têm uma longa história e um amplo portfólio de outros títulos. O CDPR não tem esse tipo de capital de relações públicas com um público mais amplo.
Potencialmente piorando as coisas, as declarações da empresa sobre os problemas do jogo não atingiram um tom de desculpas (mesmo aquelas que ofereceram desculpas simbólicas). Eles ficaram na defensiva, usaram a orientação errada e elogiaram as plataformas que tiveram menos problemas.
É uma situação difícil para todos. A empolgação dos jogadores com um dos títulos mais esperados dos últimos anos agora está silenciosa. Os desenvolvedores que trabalharam horas desumanas para lançar o jogo têm que lidar com o impacto emocional dessa decepção. E os gestores, responsáveis pelos resultados financeiros da empresa, têm um barco cheio de investidores furiosos.
A parte mais frustrante é que nada disso foi necessário.
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