A tecnologia que pode acabar com o dirigir alcoolizado já está aqui

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Esse é o número de pessoas que morreram em acidentes ao dirigir embriagado durante o tempo que levei para publicar este artigo. É a mãe, o pai, a irmã, o irmão ou o filho de alguém.

Pior de todos? Essas mortes eram totalmente evitáveis. A tecnologia que poderia tê-los impedido já existe. Eu sei disso porque eu o construí. Está aqui e pronto para reduzir o número de dirigir embriagado mortes que acontecem todos os anos. Só temos que usá-lo – mas por razões fora do meu controle, isso não está acontecendo.

Além dos bafômetros

Durante a maior parte da minha vida, não me preocupei particularmente em dirigir embriagado – principalmente porque isso nunca me afetou pessoalmente. Mas isso mudou num instante, num dia fatídico de 2010. Uma amiga minha, Tessa Conradi-Marrella, foi morto por um motorista bêbado reincidente. Ela estava completamente sóbria e fazendo tudo certo. Ele, por outro lado, dirigia de forma imprudente com concentração de álcool no sangue (TAS) três vezes acima do limite legal. Ele também tinha um longo histórico de dirigir deficiente. Em outras palavras, ele era exatamente o tipo de pessoa que deveria ter um intertravamento de ignição (coloquialmente conhecido como “blow-n-go”) em seu carro que o impediria de pegar a estrada. Mesmo naquela época, essa tecnologia já existia. Mas por que não foi usado?

Foi nesse dia que decidi fazer algo a respeito do problema.

Avançando alguns anos e uma dúzia de protótipos, desenvolvi um conjunto de produtos para ajudar dois grupos específicos de pessoas: Aqueles que receberam um DUI e não querem outro, e aqueles que não receberam e querem mantê-lo assim caminho.

Para o primeiro grupo, desenvolvi VerificarBAC - um sistema baseado em smartphone que permite que destinatários de DUI concluam sua liberdade condicional ordenada pelo tribunal com um dispositivo de monitoramento remoto de álcool discreto e barato que custa centenas de vezes menos do que outros sistemas. Faz parte de um ecossistema que permite ao usuário receber notificações quando precisar fazer um teste de alcoolemia e depois fazer o upload do teste para uma plataforma de gerenciamento. Chega de fazer xixi em copos ou ir ao escritório de liberdade condicional para descarregar dados. É mais rápido, mais acessível e mais conveniente para todos os envolvidos.

O segundo produto é SOBRDRIVE, um aplicativo que é essencialmente como ter um assistente no bolso que o ajuda proativamente a tomar boas decisões - mesmo depois de você ter tomado muitas doses de tequila no Taco Tuesday.

É assim que funciona: você sabe que vai sair e ficar bêbado hoje à noite, então tira seu telefone e abra o aplicativo SOBRDRIVE. Você então escolhe um nível de TAS entre 0,01 e 0,05 (porque qualquer coisa acima disso e provavelmente já estará tomando decisões erradas das quais se arrependerá pela manhã). Depois de escolher um nível de TAS, o aplicativo bloqueará seu veículo e você terá que soprar uma TAS menor do que a definida no aplicativo. Se acontecer de você ultrapassar esse nível, o aplicativo enviará automaticamente uma mensagem de texto para um (s) motorista (s) designado (s) pré-selecionado (s), que terá sua localização GPS, nível de TAS e vídeo. Também lhe dará opções de Uber/Lyft, e você poderá testar novamente a cada 15 minutos até estar abaixo do limite de TAS. É basicamente uma forma de prevenir proativamente um DUI.

Os obstáculos restantes

Construir essas ferramentas foi a parte fácil. Divulgá-los para o mundo representa um desafio muito maior. Apesar do facto de a tecnologia de bloqueio de ignição acessível e acessível ter o potencial de salvar vidas, está a ser travada pelas forças da política, da burocracia e do capitalismo pago para jogar.

Caso em questão? Existem dois projetos de lei no Congresso neste momento que visam especificamente impedir a condução sob o efeito do álcool: o RIDE ACT de 2019 e o recém-introduzido HALT Act. Eles são patrocinados pela Sens. Rick Scott (R-Flórida), Tom Udall (D-Utah), Debbie Dingell (D-Michigan), David McKinley (R-West Virginia) e Kathleen Rice (D-Nova York). O único problema? Essas contas estão lamentavelmente atrasadas. Forneceriam mais de 50 milhões de dólares para “investigação” sobre a eficácia e eficácia da tecnologia de bloqueio de ignição, em vez de utilizar esse financiamento para realmente instalar a tecnologia em automóveis.

O preço para colocar o SOBRDRIVE em um veículo é de US$ 125. São 400.000 veículos que poderiam ter sido equipados para testes nos EUA no ano passado. Estou batendo na porta de Scott e Udall há dois anos, mas sem sucesso. Não há uma boa explicação para o motivo pelo qual nenhum desses políticos atenderá uma reunião por telefone ou Zoom com nossa equipe. Também tentei fazer com que a Mothers Against Drunk Driving (MADD) me ajudasse e chamasse a atenção do governo - mas sem uma grande doação, mesmo a principal organização anti-embriaguez ao volante do mundo não me dará tempo para dia. Aparentemente, a tecnologia que salva vidas não é suficiente para chamar a atenção deles.

Esta não é uma batalha que será resolvida da noite para o dia, mas se conseguirmos salvar outra Tessa Conradi de ser morta por um motorista bêbado que nunca deveria ter sido autorizado a conduzir sem um bloqueio de ignição durante o resto da sua vida, então estaremos a fazer um enorme impacto.

Pode não salvar a todos, mas pode salvar alguém!

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