A Amazon está avançando com um plano para lançar milhares de satélites ao espaço, a fim de levar serviços de Internet de banda larga a quase todos os Estados Unidos.
Subsidiária da Amazon, Kuiper Systems apresentou um pedido à Comissão Federal de Comunicações (FCC) na quinta-feira para obter permissão para lançar 3.236 satélites de banda larga em órbita baixa da Terra. O objetivo dos satélites seria cobrir a maior parte dos Estados Unidos com banda larga, com exceção do Alasca devido à alta latitude do estado, Relatórios da ArsTechnica.
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Nós primeiro soube do Projeto Kuiper da Amazon em abril. Na época, um representante da Amazon descreveu o projeto como “uma nova iniciativa para lançar uma constelação de satélites em órbita terrestre baixa que fornecerá banda larga de baixa latência e alta velocidade conectividade para comunidades não atendidas e carentes em todo o mundo. Este é um projeto de longo prazo que prevê atender dezenas de milhões de pessoas que não têm acesso básico à Internet de banda larga. Esperamos fazer parceria nesta iniciativa com empresas que compartilham esta visão comum.”
Os novos documentos sugerem que, para além do serviço de Internet residencial e empresarial, os satélites também poderiam ser potencialmente utilizados pelas empresas de telefonia móvel para fornecer uma melhor cobertura nas zonas rurais.
A Amazon não forneceu um cronograma para o lançamento do serviço; no entanto, a FCC exigirá que pelo menos metade dos satélites sejam implantados no prazo de seis anos após a sua autorização. A metade restante deverá ser implantada dentro de nove anos, a menos que a Amazon obtenha uma isenção. A empresa também poderia optar por oferecer banda larga através de terceiros, em vez de diretamente aos consumidores.
Se aprovados, os satélites da Amazon serão implantados em três altitudes diferentes: 784 satélites a uma altura de 367 milhas, mais 1.296 a 379 milhas e 1.156 a 391 milhas da superfície da Terra.
O presidente da Kuiper, Rajeev Badyal, foi anteriormente demitido da SpaceX depois que o CEO Elon Musk ficou insatisfeito com seu progresso na criação de um programa de banda larga via satélite. A SpaceX já tem permissão da FCC para implantar 12.000 satélites semelhantes como parte de seu programa de internet via satélite Starlink e já enviou alguns para o espaço.
O primeiro lote de satélites Starlink da SpaceX foi lançado em maio. No final de junho, a empresa anunciou que 57 dos primeiros 60 satélites estavam funcionando conforme planejado e estavam em comunicação com as estações terrestres da empresa. A SpaceX perdeu a comunicação com os três satélites restantes no lançamento e não teve notícias deles desde então.
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