Um executivo sênior da Electronic Arts disse que as caixas de saque são “mecânicas surpresa” como os Kinder Eggs e que são “bastante éticas e divertidas”.
Falando perante o Comitê Digital, Cultura, Mídia e Esporte do Parlamento do Reino Unido, o vice-presidente de assuntos jurídicos e governamentais da EA, Kerry Hopkins, nem mesmo usaria o termo “loot box” quando questionado se eles são éticos.
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“Não os chamamos de caixas de saque”, disse ela, acrescentando que eles consideram o recurso uma “mecânica surpresa”.
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“Isso é algo que as pessoas gostam. Eles gostam de surpresas. E então é algo que faz parte dos brinquedos há anos, seja Kinder Eggs ou Hatchimals ou LOL Surprise. Achamos que a maneira como implementamos esse tipo de mecânica… é na verdade bastante ética e divertida – agradável para as pessoas.”
Caixas de saque e outras microtransações pague para ganhar são um ponto sensível para os jogadores. Para a maioria dos jogos com loot boxes, você paga dinheiro real para comprar uma “caixa” que contém itens aleatórios. Às vezes isso é puramente cosmético, como em Vigilância, mas em outros jogos, essas caixas dão aos jogadores uma vantagem significativa. Alguns desses jogos são gratuitos, o que os reguladores temem que possam atrair crianças ou outras pessoas vulneráveis com um gostinho de jogo antes de tentá-los com caixas de saque pagas para ganhar.
Os reguladores britânicos estão a investigar se as loot boxes são uma forma de jogo e poderiam juntar-se aos seus homólogos holandeses e belgas no estabelecimento de regras mais rigorosas ou mesmo na proibição das loot boxes. Senador dos EUA Josh Hawley (R-MO) apresentou um projeto de lei em maio que proibiria a prática em jogos destinados ou jogados por crianças menores de 18 anos. A Entertainment Software Association, um importante grupo de lobby de videogames, rapidamente se manifestou contra o projeto de lei.
Para a EA, as loot boxes são um grande negócio. A empresa disse em 2017 que o modo Ultimate Team em sua série FIFA, que permite comprar jogadores melhores ou pacotes de jogadores aleatórios, gera cerca de US$ 800 milhões por ano em receita. Faz sentido que a empresa queira proteger uma fonte de dinheiro tão grande.
“Concordamos com a comissão de jogos de azar do Reino Unido, a comissão de jogos de azar australiana e muitos outros comissões de que não estão jogando, e também discordamos de que haja evidências que mostram que isso leva ao jogo”, Hopkins disse. “Em vez disso, pensamos que é como muitos outros produtos que as pessoas apreciam de forma saudável e gostam do elemento surpresa.”
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