Intel XeSS já decepciona, mas ainda há esperança

O tão esperado da Intel Tecnologia de superamostragem Xe (XeSS) finalmente chegou, e algumas semanas antes GPUs Arc Alchemist da Intel mostrar-se. Já está disponível em Encalhamento da Morte e Sombra do Tomb Raider, e mais jogos certamente virão. Mas no momento, é realmente difícil recomendar a ativação do XeSS.

Bugs, falta de desempenho e baixa qualidade de imagem fizeram com que o XeSS tivesse um começo difícil. Embora haja vislumbres de esperança (especialmente com o uso nativo do XeSS pelo Arc), a Intel tem muito trabalho pela frente para colocar o XeSS no nível dos recursos concorrentes da AMD e da Nvidia.

Desempenho irregular

Antes de entrar no desempenho e na qualidade de imagem, é importante observar que existem modelos de upscaling para XeSS. Um é para GPUs Arc Alchemist da Intel, enquanto o outro usa instruções DP4a em GPUs que os suportam. Ambos usam IA, mas a versão DP4a não consegue fazer cálculos tão rápido quanto os núcleos XMX dedicados do Arc. Por isso, a versão DP4a utiliza um modelo de upscaling mais simples. Nas GPUs Arc, o desempenho não deve apenas ser melhor, mas a qualidade da imagem também.

Ainda não temos GPUs Arc, então testei a versão DP4a. Para evitar qualquer confusão, irei me referir a ele como “XeSS Lite” no restante deste artigo.

Esse é o nome mais adequado porque XeSS Lite não é a melhor vitrine da tecnologia de superamostragem da Intel. Encalhamento da Morte forneceu a experiência mais consistente e é o melhor ponto de comparação porque inclui o da Nvidia Superamostragem de aprendizagem profunda (DLSS) e AMD Super resolução FidelityFX 2.0 (FSR 2.0).

Com o RTX 3060 Ti e um Ryzen9 7950X, o XeSS ficou atrás nos modos Qualidade e Desempenho. O DLSS é o líder em desempenho, mas o FSR 2.0 não fica muito atrás (cerca de 6% menor no modo Desempenho). O XeSS em seu modo Performance está 18% atrás do DLSS. O XeSS ainda oferece um aumento de quase 40% em relação à resolução nativa, mas o DLSS e o FSR 2.0 ainda estão significativamente à frente (71% e 61%, respectivamente).

A situação é pior com RX 6600 XT da AMD. Parece que o XeSS Lite favorece fortemente as GPUs da Nvidia no momento, já que o XeSS forneceu apenas um aumento de 24% no modo Desempenho. Isso pode parecer decente, mas considere que o FSR 2.0 proporciona um salto de 66%. No modo Qualidade, o XeSS basicamente não proporcionou nenhum benefício, com apenas um aumento de 3%.

Sombra do Tomb Raider também mostra a disparidade entre os recentes Nvidia e AMD GPUs, mas vou deixar os gráficos falarem nesse aspecto. Há uma história muito maior com Sombra do Tomb Raider. Tanto no RX 6600 XT quanto no RTX 3060 Ti, o XeSS quebraria o jogo de forma consistente.

Consegui finalmente fazer o modo Performance funcionar configurando o jogo para tela cheia exclusiva e ativando o XeSS no inicializador (graças a Deus este jogo tem um inicializador). Se eu ligasse o XeSS no menu principal, o jogo ficaria lento para uma apresentação de slides. E no caso do modo Qualidade, não consegui uma execução consistente, mesmo com a solução alternativa do inicializador.

A nova atualização para Sombra do Tomb Raider supostamente corrige o bug, mas ainda não tivemos a chance de testar novamente. Por enquanto, certifique-se de atualizar para a versão mais recente do jogo se quiser usar o XeSS.

eu experimentei Sombra do Tomb Raider no meu equipamento pessoal com um RTX3080 12GB, e funcionou muito bem sem a solução alternativa do iniciador. Este é o caso de muitas GPUs, e a atualização deve corrigir as falhas de inicialização que estavam ocorrendo em outras.

Má qualidade de imagem

O desempenho do XeSS não é ótimo no momento, mas o fator mais decepcionante é a qualidade da imagem. Ele fica um pouco atrás do FSR 2.0 e DLSS no modo Qualidade, mas descer para o modo Desempenho mostra o quão atrás o XeSS está agora nesse aspecto.

Sombra do Tomb Raider é o melhor exemplo disso. O DLSS parece um pouco melhor, utilizando nitidez para extrair alguns detalhes extras no crânio distante abaixo. XeSS desmorona. No modo Desempenho em Sombra do Tomb Raider, Parece que o XeSS está simplesmente rodando em uma resolução mais baixa.

• Sombra do Tomb Raider Comparação de desempenho XeSS (clique, arraste, redimensione)

Isso é bastante ampliado, então a diferença não é tão acentuada quando diminuído o zoom. E o modo Qualidade se mantém decentemente. Ele ainda sofre com a aparência de baixa resolução quando ampliado tanto, mas as diferenças são muito mais difíceis de detectar no modo Qualidade quando você está realmente jogando.

• Sombra do Tomb Raider Comparação de qualidade XeSS (clique, arraste, redimensione)

Encalhamento da Morte conta uma história diferente – e principalmente porque inclui o FSR 2.0. No modo Qualidade, o FSR 2.0 e a resolução nativa estão próximos, muito auxiliados pela nitidez agressiva do FSR 2.0. O DLSS não é tão nítido, mas ainda consegue manter a maior parte dos detalhes do protagonista Sam Porter Bridges. XeSS está um passo atrás, embora não seja tão nítido quanto Sombra do Tomb Raider. Consegue reproduzir detalhes, mas eles não são tão bem definidos. Veja o capuz e o ombro de Bridges e a rocha atrás dele.

• Encalhamento da Morte Comparação de qualidade XeSS (clique, arraste, redimensione)

O modo desempenho é onde as coisas ficam interessantes. Mais uma vez, o FSR 2.0 está à frente em imagens estáticas com sua nitidez agressiva, mas XeSS e DLSS são quase idênticos. O desempenho está atrasado e a Intel ainda precisa trabalhar com desenvolvedores para melhores implementações de XeSS. Mas isto mostra que o XeSS pode ser competitivo. Um dia, pelo menos.

• Encalhamento da Morte Comparação de desempenho XeSS (clique, arraste, redimensione)

Assim como acontece com o desempenho, é importante ter em mente que esta não é a experiência XeSS completa. Sem GPUs Arc para testar ainda, é difícil dizer se a qualidade da imagem do XeSS melhorará quando for executado nas GPUs nas quais foi planejado. Por enquanto, o XeSS Lite está atrás em qualidade de imagem Encalhamento da Morte é a prova de que poderia alcançá-lo.

O XeSS aguentará o Arc?

O XeSS foi desenvolvido principalmente para o Intel Arc Alchemist, portanto, embora essas comparações sejam úteis agora, tudo se resumirá ao desempenho do XeSS quando as GPUs Arc estiverem aqui. O XeSS Lite ainda precisa de algum trabalho, especialmente em Sombra do Tomb Raider, mas Encalhamento da Morte é um sinal promissor de que a tecnologia poderá chegar lá eventualmente.

Mesmo assim, está claro que o XeSS não é a tecnologia de superamostragem definitiva como foi anunciada. É possível que, ao tentar fazer tanto o aprendizado de máquina quanto o supersmapling de uso geral, o XeSS perca em ambas as frentes. Por enquanto, porém, só temos que esperar até podermos testar as GPUs da Intel com XeSS.

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