Este serviço pretende funcionar como um substituto do serviço Prism IPTV, que a empresa diz estar começando a “desenfatizar” – ou, em palavras mais simples, eventualmente encerrar. A oferta OTT apresenta um conjunto reduzido de canais, mas inclui canais locais, e o CEO da CenturyLink Glen Post diz que a funcionalidade DVR de rede, semelhante à oferecida pelo PlayStation Vue e atualmente em beta para Funda TV clientes, também está planejado para o serviço.
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“Nossos testes estão recebendo críticas muito fortes no momento”, disse Post em um chamada de lucros da empresa no início desta semana. Ainda não foi especificado se o serviço será testado em mais mercados antes do lançamento oficial, mas a CenturyLink planeja começar a oferecer seu serviço OTT no segundo trimestre de 2017.
Apesar dos testes supostamente terem corrido bem, ainda há outra possibilidade que a CenturyLink poderia oferecer como alternativa ao Prism. Na última conferência para investidores, o diretor financeiro da empresa, Stewart Ewing, pareceu sugerir o possibilidade de que a CenturyLink esteja interessada em revender o serviço DirecTV Now da AT&T em vez de oferecer seu ter.
“Estamos analisando todas as opções”, disse Post em resposta a um analista perguntando se a rota DirecTV Now ainda era uma possibilidade, acrescentando “certamente daríamos uma olhada nisso. Estamos conversando com todos os prestadores de serviços, analisando todas as possibilidades.”
Embora qualquer uma das opções possa representar um problema para serviços existentes como Sling TV e PlayStation Vue, bem como para serviços ainda não lançados de Hulu e YouTube, a CenturyLink não parece ter a intenção de dominar o mercado, pelo menos não ainda. Post disse que a CenturyLink não vê o streaming como uma “oportunidade de receita significativa” em 2017, mas acrescentou que acredita que esta opção poderá se tornar muito mais significativa nos próximos anos.
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