AT&T pode estar espionando cidadãos dos EUA com fins lucrativos

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Jonathan Weiss/123RF
Quando Edward Snowden divulgou documentos revelando que os cidadãos dos EUA estavam a ser espiados pelo seu próprio governo, muitos esperava que isso sinalizasse uma mudança séria na forma como as informações pessoais são tratadas nos EUA. Aparentemente, não fez nada do organizar.

De acordo com documentos recentes publicados pela A Besta Diária, a AT&T esteve envolvida na espionagem de cidadãos no âmbito de um programa chamado Projeto Hemisfério.

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O Projeto Hemisfério foi descoberto pela primeira vez pelo New York Times em 2013. Na época, foi descrito como uma parceria entre a AT&T e o governo dos EUA exclusivamente para investigar o tráfico de drogas. Agora, parece que o projeto foi usado para uma série de coisas diferentes – incluindo investigações de homicídios e fraudes no Medicaid. Tudo feito sem qualquer tipo de mandado.

Além disso, parece que a AT&T está a lucrar com estas práticas de espionagem e, em última análise, são os contribuintes que pagam por isso. Isso porque a empresa vai além do que lhe é exigido e o governo paga por isso.

Os relatórios certamente chegam em um momento interessante para a AT&T, que recentemente anunciou a aquisição da Time Warner. Recentemente, os laços estreitos da empresa com o governo foram fortemente examinados, e é provável que isso continue, dado o relatório recente. Por exemplo, a empresa tem cerca de 100 lobistas registrados em sua folha de pagamento, segundo relatos. Alguns desses lobistas são ex-membros do Congresso.

A AT&T é única em comparação com outras empresas devido à quantidade de dados que pode coletar. A empresa possui mais de três quartos dos switches fixos nos EUA e tem a segunda maior participação na infraestrutura sem fio, perdendo apenas para a Verizon. Não só isso, mas a AT&T retém dados de torres de celular desde julho de 2008, que é um pouco mais longo do que outras operadoras e companhias telefônicas. Por exemplo, a Verizon retém registros por um ano e a Sprint por 18 meses, de acordo com o The Daily Beast.

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