Diga o que quiser sobre o governador. Rick Perry – o cara tem coragem. Poucos políticos questionarão a evolução num fórum aberto e afirmarão que o Texas deveria ser o seu próprio país. Ao dirigir o Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab 2011, você pode começar a entender por que esse estado de 24 milhões de pessoas tende a pensar fora da caixa. Decorado em couro cru, com enormes compartimentos com fivelas nos bancos traseiros onde você pode guardar seu pedaço de tabaco de mascar, o Longhorn é uma máquina cruel. O ronco do motor Turbo Diesel por si só causa o desenvolvimento de fissuras em estradas recém-pavimentadas.
É claro que se ele se compara bem ao Ford Super-Duty F250, ao GMC Sierra Denali ou ao Chevy Silverado 2500 HD é em parte uma questão de gosto e em parte um exercício de marketing de marca.
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O Ram não afirma ser o melhor da classe em todas as categorias. A principal vantagem do Longhorn Mega Cab que testamos, que custa US$ 49.120, está no potente motor Cummins Turbo Diesel. Agora, outros caminhões HD oferecem turbo e diesel, mas o Longhorn usa uma nova tecnologia que remove as emissões prejudiciais antes de expelir o escapamento. O Ram não apenas atendeu às diretrizes existentes da EPA para emissões de diesel, mas também atendeu aos regulamentos até 2013. Outros caminhões HD exigem que você adicione um tratamento de “fluido de escapamento diesel” a cada 3.000 milhas.
O Longhorn também possui freios potentes que realmente se beneficiam da compressão do motor. Essencialmente, o motor do caminhão ajuda a desacelerar, o que pode ser uma grande ajuda quando você está puxando um trailer enorme ou talvez uma casa modular. Em nossos testes, a frenagem foi suave e suave, nunca delicada como alguns caminhões HD. Você pode sentir o motor desacelerando ao frear.
Este caminhão também está disponível com transmissão manual, que é uma de suas características mais exclusivas. Ford, Chevy e GMC não oferecem manual, embora a maioria dos caminhões use um seletor eletrônico para redução de marcha. (A automática que testamos tinha botões de mais e menos na seleção de marcha.) O manual é para pessoas que precisam controlar as mudanças com base nas RPMs do motor, o que é mais útil em terrenos acidentados. A propósito, este é um dos únicos caminhões que testamos que possui um assistente de subida que o mantém no lugar quando você está subindo uma colina e precisa parar, além de ter um volante aquecido.
Dentro da cabine, você encontrará um interior espaçoso que mais parece um Suburban do que um caminhão com cabine dupla. Os bancos traseiros podem reclinar cerca de 23 centímetros e há uma área de armazenamento extra atrás dos bancos. (Você precisa mover o assento para frente para colocar o equipamento lá atrás.)
Para recursos tecnológicos, o Longhorn possui alguns complementos interessantes. Uma delas é que há uma tela de TV pop-down para os passageiros traseiros. Ram nos disse que o provedor do sinal de TV, Sirius, não fornecerá mais esse serviço, mas funcionou bem em nosso caminhão de teste para várias estações de desenhos animados. Como muitas minivans Chrysler, o Longhorn oferece o sistema UConnect para conectar seu telefone. Em nossos testes, a música às vezes tocava em avanço rápido sem motivo via Bluetooth. Conectado por USB, um iPhone 4 às vezes deixava cair a conexão sem motivo (a maioria das montadoras culpa a Apple).
O sistema de áudio Alpine parecia bom, não ótimo. O interior não é adequado para uma replicação de áudio impressionante, pois é muito espaçoso e a música tende a saltar. Algumas músicas de teste, principalmente sucessos country, tocaram bem, mas tiveram um leve efeito distorcido em comparação com nossos sistemas de áudio automotivos favoritos no Jipe Grand Cherokee e o sistema Audi A8 topo de linha.
Dirigir o Longhorn é uma experiência e tanto. Este é um caminhão enorme que pesa 6.669 libras, então ele realmente não rola na rodovia – parece empurrá-lo para fora do caminho. Há um sentido estranho neste veículo comparado ao Ford F150 (que nós testado recentemente) no sentido de que o Longhorn é semelhante a um tanque e, ao mesmo tempo, parece leve. Não porque o passeio seja suave – é um pouco acidentado – mas devido ao grande tamanho da cabine e à altura (cerca de 78 polegadas de altura). Chegar aos 75 parecia 55. O caminhão pesado e potente tem o preço da economia de combustível – cerca de 14 mpg em média em nossos testes.
Embora o percurso não seja tranquilo, descobrimos que o veículo respondeu suavemente a grandes solavancos e buracos na estrada, deslizando como se o caminhão nem fosse piscar. As curvas também pareciam suaves. Em uma espessa pilha de lama em uma estrada agrícola, o Longhorn avançou com excepcional facilidade e nem sequer pensou em escorregar. Em uma estrada de cascalho recém-pavimentada com terra, não tivemos nenhuma derrapagem, embora o Ford F150 às vezes tivesse um pouco de arrogância na mesma estrada.
O motor de 6,7 litros tem 800 pés-lbs de torque e capacidade de reboque de quase 23.000 libras. Isso representa mais de 8 toneladas, ou mais do que suficiente para a maioria dos motoristas. O Ram 2500 também está disponível com a opção Power Wagon que adiciona travas de diferencial nas rodas traseiras (eles giram ao mesmo tempo) e guincho.
O caminhão tem uma caixa de 6 pés e 4 polegadas, que não era grande o suficiente para um UTV de corrida Polaris RZR XP 900 (veículo utilitário para terreno), mas era grande o suficiente para um ATV Polaris mais antigo.
Há algo que o Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab 2011 não possa fazer? Bem, algumas coisas. O Ford F150 tinha estribos automáticos que deslizavam para fora quando você destravava o caminhão. (Quando começamos a testar o Longhorn, colocamos um pé para cima e esperamos que os estribos deslizassem para fora. Teríamos esperado muito tempo – eles não se movem e estão um pouco mais recuados.) O F250 também vem com um engate de reboque de quinta roda incluído. Com o 2500, você precisa instalar um.
O F250 também tem alguns extras em que pensar. Existe uma opção que usa etiquetas RFID para rastrear seu equipamento (semelhante ao que a Ford faz com o Transit Connect) e há um cabo de aço embutido que você pode usar para proteger seu equipamento. O Silverado HD tem uma potência maior de 397 em comparação com 355 do Longhorn. O Silverado também tem suspensão dianteira independente como padrão.
O que os potenciais compradores de caminhões querem saber é: Qual caminhão é o melhor? No final das contas, isso depende do que você precisa. O motor turbo diesel excede os regulamentos da EPA melhor do que outros caminhões. O interior é top de linha e ganha em termos de estilo. Gostamos da TV suspensa e da área de estar traseira, que é cavernosa. O passeio no F150 foi mais suave e as especificações do Silverado para tamanho do motor e ofertas HD padrão para capacidade de reboque são melhores – e é por isso que ele ganhou o prêmio de caminhão do ano. Para quem quer o máximo de luxo em uma caminhonete, com algumas vantagens do turbodiesel e muito espaço para se esticar, o Longhorn está um passo à frente da concorrência. Um grande passo em frente.
