Que diferença três meses fazem. No final de 2017, DirecTV agora - a oferta de assinatura de streaming da AT&T com o objetivo de estancar o fluxo de saída de cortadores de cabos o serviço de satélite da empresa – tinha mais de 1 milhão de assinantes e estava adicionando rapidamente novos inscrições. Atingiu o auge de 1,86 milhão no final do segundo trimestre de 2018. Parece que essa expansão frenética chegou ao fim, como ilustram dolorosamente os últimos números: ao longo do quarto trimestre de 2018, o serviço perdeu 267 mil clientes pagantes. Sua contagem atual de assinantes gira em torno de 1,6 milhão.
Por que o declínio acentuado? A AT&T atribui isso às pessoas que se inscreveram no plano de preços promocionais da empresa e decidiram sair assim que o desconto cessou. O relatório trimestral constata que já não há clientes na oferta promocional com desconto e que o número de pessoas nos planos mais caros se manteve estável.
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Para muitos, essa reviravolta significa o quão difícil pode ser obter lucro no cenário de transmissão de TV ao vivo, onde os consumidores são mais ou menos livres para saltar de um serviço para outro com a mesma facilidade com que podem comprar algo Amazonas. Sem contratos e sem hardware especializado, como descodificadores ou antenas parabólicas, a barreira de entrada (e saída) é extremamente baixa.
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Mas não é apenas a facilidade com que os clientes podem mudar que provavelmente está causando a rotatividade na DirecTV Now. O preço do serviço e as ofertas hipotéticas por esse dinheiro estão provavelmente sob intenso escrutínio por assinantes à medida que se acostumam com o novo cenário de streaming e começam a comparar o DirecTV Now com provedores como Hulu, SlingTV, YouTube TV, e vários outros concorrentes.
Os preços da DirecTV Now aumentaram nos últimos meses e devem subir novamente, enquanto o CEO da AT&T, Randall Stephenson, disse que a empresa está tentando “diminuir o conteúdo”. do Google YouTubeTV pode acabar adquirindo uma parcela significativa dos clientes da DirecTV Now. O serviço de TV ao vivo anunciou recentemente que tinha ampliou sua cobertura área para 98 por cento das famílias dos EUA, bem a tempo para o Super Bowl deste ano. Também anunciou que havia adicionado emissoras locais importantes em muitos de seus mercados, o que sempre foi um dos principais canais da DirecTV. Os maiores pontos fortes de agora quando se trata de competir por cortadores de cabos que podem estar preocupados em perder notícias locais e clima.
Ainda é muito cedo para dizer que as perdas do quarto trimestre são um indicador de que a DirecTV Now não pode competir, mas nós suspeito que aprendeu uma lição importante sobre os preços que as pessoas estão dispostas a pagar por um satélite ou cabo alternativa.
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