Special Olympics: Liderando uma 'revolução de inclusão' nos esportes eletrônicos

O evento Jogos para Inclusão está hospedando seu segundo torneio anual nos dias 10 e 17 de setembro em colaboração entre o Xbox e as Olimpíadas Especiais. O objetivo de Jogos para Inclusão é o resultado de vários anos de colaboração entre a Microsoft e as Olimpíadas Especiais que remontam a 2018. Os dois fizeram parceria para criar vários eventos, mas quando a COVID forçou o cancelamento de tantos eventos da Special Olympic, surgiu uma necessidade nova e maior de formas virtuais para as pessoas se conectarem.

Falei com a CTO da Special Olympics, Prianka Nandy, e a do ano passado Liga de Foguetes campeão Billy Seide para conhecer a iniciativa que busca expandir o alcance dos esportes eletrônicos para todos os jogadores.

Ampliando os esportes eletrônicos

Para Nandy, o evento foi uma nova forma de levar a missão das Olimpíadas Especiais ao público, especialmente para os jovens, de uma forma nova e emocionante. Além de proporcionar às pessoas com dificuldades de aprendizagem uma plataforma para competir, conectar-se e aprender, também visa quebrar fronteiras ao acolher Chaves unificadas onde um atleta da Special Olympics e uma celebridade, como um lutador da WWE ou um influenciador de mídia social, se unem para competir junto.

Seide, vencedor do ano passado, tinha anos de experiência em competições nas Olimpíadas Especiais, mas era relativamente novo em jogos competitivos na época. “Estou na Special Olympics desde 1999 (basquete softball, boliche, hóquei no chão, vôlei, pentatlo – que são cinco eventos)”, disse Seide ao Digital Trends. “Sou o presidente do Conselho de Liderança Ativa das Olimpíadas Especiais. Entrei no mundo dos jogos competitivos em 2020… quando as Olimpíadas Especiais de Nova York os introduziram pela primeira vez. E, em 2020, eu apenas disse: ‘Tudo bem, é melhor tentar’”.

Billy é um fã notável da WWE e conseguiu se juntar à ex-superestrela Ember Moon (agora Athena na AEW) na competição do ano passado. Ele praticou apenas jogando com amigos e assistindo a vídeos no YouTube, mas admite que não consegue fazer algumas das técnicas mais avançadas por jogar no PS4. Ele não tinha certeza de como se sairia no primeiro torneio porque era sua primeira vez, mas venceu a Liga Unificada, onde fez parceria com Moon. Para Seide, o torneio foi mais para se divertir e conhecer pessoas do que para vencer.

Seide adora as conexões que este evento abriu para ele e incentiva outras pessoas a participarem, dizendo: “Você conhecerá alguns novos amigos. Quer dizer, conheci amigos de Illinois no ano passado. … Vai ao redor do mundo, então você conhece novos amigos.”

Revolução da inclusão

Este ano Nandy e a equipe concentraram o evento em apenas um jogo Liga de Foguetes, que foi um dos favoritos entre os participantes. No entanto, o evento está crescendo em termos de oportunidades para mais funções de liderança. Por exemplo, este ano, todos os locutores serão membros das Olimpíadas Especiais que receberão treinamento especial do Xbox.

A evolução e a mudança foram necessárias para o evento, principalmente nos últimos anos. Depois que a pandemia de Covid-19 forçou a organização a cancelar muitos de seus eventos presenciais, foi necessário recorrer a um evento virtual. No entanto, a Special Olympics e a Microsoft transformaram essa limitação numa nova oportunidade que preparou a iniciativa para o sucesso futuro.

“A Covid-19 e a suspensão de centenas de milhares de eventos presenciais anuais em todo o mundo fizeram com que as Olimpíadas Especiais tivessem que se concentrar no apoio a experiências virtuais”, explicou Nandy em um comunicado. Postagem do Xbox Wire mês passado. “Nossos parceiros de transformação digital na Microsoft trouxeram sua experiência no desenvolvimento de soluções escaláveis ​​e acessíveis plataformas digitais que permitem que pessoas de todas as habilidades construam conexões com outras pessoas por meio da linguagem universal de jogos. Juntos, moldámos um programa inovador que durará muito para além da pandemia.”

Tanto Seide quanto Nandy têm grandes esperanças de que o evento Gaming for Inclusion possa crescer no futuro. Seide quer ver mais jogos incluídos – como títulos da MLB, Madden e NHL Hockey – e ambos espero que mais capítulos locais das Olimpíadas Especiais comecem a sediar mais eventos virtualmente e em pessoa. No momento, eles estão se concentrando em expandir para hospedar vários eventos, aumentar sua presença em streaming e obter mais atenção e participação. Tudo faz parte do que Nandy chama de “Revolução da Inclusão”.

No que diz respeito a este ano, Billy parece confiante nas suas chances de vencer mais uma vez. “Gostaria de defender meu título. Quer dizer, neste momento tenho praticado o máximo que posso porque estou trabalhando em um supermercado - estou fazendo isso - sou o presidente do Atleta Conselho de Liderança para as Olimpíadas Especiais de Nova York, então estou trabalhando com o local e o estado para revisar reuniões e agendas, e tenho praticado softbol. … Estou tentando fazer tudo isso, então gostaria de defender meu título, mas tudo é possível.”

O segundo evento Gaming for Inclusion começará no sábado, 10 de setembro, com a chave principal, seguido pela Liga Unificada com convidados famosos no fim de semana seguinte, em 17 de setembro. Todos são incentivados a sintonizar para assistir ao vivo Contração muscular para apoiar esses atletas e ajudar a conscientizar mais sobre a crescente demanda por inclusão nos jogos.

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