Mais ou menos no meio do caminho Homem magro, há uma cena em que vários dos protagonistas adolescentes do filme se amontoam em torno de um laptop enquanto pesquisam a entidade sobrenatural titular que os atormenta. A câmera foca nos atores e na exposição narrativa que sua conversa proporciona, mas no fundo, suas sombras se fundem sutilmente no perfil do Slender Man se estendendo pela parede e acima o grupo.
É um truque legal e, infelizmente, é um dos poucos momentos memoráveis e autenticamente assustadores que podem ser encontrados no filme.
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A verdade pode ser mais estranha – e muitas vezes mais assustadora – do que a ficção, e isso é particularmente verdadeiro com o Homem magro filme.
O filme acompanha um grupo de adolescentes que, ao ouvirem falar da lenda online, decidem que seria muito divertido convocar o Slender Man durante uma festa do pijama. Naturalmente, o seu fraco senso de julgamento quando se trata de invocar horrores sobrenaturais leva a pesadelos selvagens, desaparecimentos inexplicáveis e medo quase constante – com uma dose de insanidade assustadora – para os adolescentes, que têm uma afinidade preocupante por passear em florestas escuras depois que o sol se põe abaixo.
Brincadeiras à parte, porém, os sustos são difíceis de acontecer em Homem magro – o que é decepcionante, dada a forma criativa como o meme tem sido usado em videogames, edições de fotos e ficção nos últimos anos. Até os trailers do filme parece mais assustador do que o filme, provavelmente devido ao fato de grandes partes do trailer não aparecerem na versão final.
Infelizmente, Homem magro depende um pouco demais da repetição dos mesmos efeitos de susto.
Infelizmente, Homem magro depende um pouco demais da repetição dos mesmos efeitos de susto, nenhum dos quais é particularmente, bem... assustador.
White frequentemente usa (e reutiliza) um efeito de distorção que distorce os personagens, seus rostos e o ambiente ao redor das garotas, distorcendo o que o público vê. O efeito pretende fornecer uma perspectiva em primeira pessoa sobre a insanidade que Slender Man tem provocado em suas vítimas, mas é mais provável que o resultado induza náusea no público do que pesadelos. Em alguns casos, o efeito do artifício visual acaba parecendo um experimento de troca de fotos que deu errado – o que pode ser assustador, claro, mas não exatamente o tipo de pesadelo.
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Várias sequências de pesadelos e devaneios também culminam em uma espécie de montagem rápida de clipes pseudo-assustadores e imagens estáticas que nunca atingem o nível desejado de susto ou mesmo surpresa. Para um filme que parece direcionado – e de certa forma, inspirado por – públicos que conhecem os cantos mais sombrios da Internet, muitos dos momentos em Homem magro com a intenção de chocar o público, sentindo-se decepcionantemente manso.
O filme também sofre com a relutância em construir qualquer uma de suas próprias tradições em torno de seu vilão sobrenatural e homônimo.
O filme nunca consegue explorar o que tornou o personagem um sucesso viral.
Slender Man sempre foi um personagem vagamente definido no mundo online, e essa falta de apoio firme história e qualquer coisa além de algumas características acordadas o ajudaram a atingir um certo nível de viralidade infâmia. Qualquer um pode escrever uma história do Slender Man ou fazer uma foto do Slender Man porque o Slender Man pode ser praticamente qualquer coisa (desde que haja uma figura magra e sem rosto representada em algum lugar).
Essa ambigüidade não funciona tão bem em um recurso narrativo, e a falta de definição para o o monstro do filme e as regras que o regem acabam tornando o Slender Man menos interessante como um ameaça. Se o Slender Man pode estar em qualquer lugar e fazer qualquer coisa e ninguém sabe por que, como ou o que fazer para se salvar, qual é o sentido?
Talvez o aspecto mais frustrante Homem magro é que o filme nunca consegue realmente explorar o que tornou o personagem um sucesso viral, não importa o quão desajeitadamente - e muitas vezes sem entusiasmo - ele tente se inserir na lenda do personagem. Certamente pode-se argumentar que Homem magro é uma tentativa de lucrar com o meme da internet (porque é isso, entre outras coisas), mas as falhas do filme vão muito além da simples ganância. Ele não deixa de entender o que torna o meme do Slender Man tão assustador, porque ele nunca tenta realmente.
Luz nos sustos e na substância, Homem magro transforma um dos personagens fictícios mais assustadores da internet em um ponto de trama totalmente esquecível em uma história que nem é tão assustadora - e isso é o que há de mais memorável nisso.
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