Num movimento que indica claramente que a sua paciência chegou ao fim, os reguladores da União Europeia multou a Microsoft em 280,5 milhões de euros (cerca de US$ 357,7 milhões) por não cumprir os termos de um acordo antiferrugem de 2004.
E esse é apenas o primeiro passo: a UE planeia aplicar multas maiores à Microsoft a partir do próximo mês se a gigante do software de Redmond não cumprir os limites. A multa actual cobre o período entre 16 de Dezembro de 2005 e 20 de Junho de 2006, a uma taxa de 1,5 milhões de euros por dia – e o contador ainda está em funcionamento. Se a Microsoft não cumprir até 31 de julho, a taxa diária aumenta para 3 milhões de euros.
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A multa é o mais recente movimento em uma longa disputa antitruste entre a fabricante de software e a União Europeia. Numa decisão histórica de 2004, a Comissão Europeia multou a Microsoft em 497 milhões de euros por violações antitrust. A disputa atual se estende a partir dessa decisão e centra-se na agregação de reprodutores de mídia e tecnologias de mensagens da Microsoft ao sistema operacional Windows. sistema, bem como alegada falha na divulgação de informações técnicas que permitiriam a terceiros interoperar com sucesso com o servidor Microsoft produtos.
Por sua vez, Microsoft diz que empreendeu esforços substanciais para cumprir os mandatos da UE, mas queixa-se de que o processo é vago e a Comissão Europeia continua a alterar os seus requisitos a meio do caminho. "Temos grande respeito pela Comissão e por este processo, mas não acreditamos que qualquer multa, muito menos uma multa desta magnitude, seja apropriada, dada a a falta de clareza na decisão original da Comissão e os nossos esforços de boa fé nos últimos dois anos", disse o conselheiro geral da Microsoft, Brad Smith. “Pediremos aos tribunais europeus que determinem se os nossos esforços de conformidade foram suficientes e se a multa sem precedentes da Comissão é justificada.”
É claro que a Microsoft planeja recorrer da multa, mas também afirma que o pacote final de informações exigido pelos reguladores será entregue em 18 de julho.
A abordagem da UE relativamente ao cumprimento das ações antitrust pela Microsoft contrasta um pouco com a dos Estados Unidos, que concluiu um caso semelhante contra o fabricante de software em 2000. O Departamento de Justiça dos EUA ainda aguarda os documentos exigidos da empresa em 2002.
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