Análise do TP-Link Deco M5: visa a simplicidade, mas é incompleto.

A rede mesh aparentemente surgiu no varejo em meados de 2016. Ele ignora a comprovada cobertura sem fio “bolha” oferecida por um único roteador, incorporando em vez disso duas ou mais unidades que podem criar uma rede de conectividade. Isso significa que não há pontos mortos em casa e, desde a estreia da tecnologia, vimos muitas soluções chegaram ao mercado como Luma, Eero e Google WiFi. Agora a TP-Link entra na arena com seu Deco M5 kit.

Alguém é fã de Star Trek

O kit Deco M5 é um kit de rede plug-and-play baseado em malha destinado a clientes que procuram uma solução simples que forneça cobertura AC sem fio em todos os cantos da casa. O sistema é atualmente vendido como um kit de três unidades por US$ 300, e cada unidade se assemelha à seção de disco do U.S.S. Enterprise, completo com uma pequena luz no topo. Há uma área elevada na “parte traseira” de cada unidade que hospeda duas portas Ethernet gigabit e um conector de alimentação Tipo C. Uma ventilação para dissipar o calor reside na superfície inferior.

Cada unidade também inclui um processador quad-core e quatro antenas internas, prometendo velocidades de transferência de até 400 megabits por segundo (Mbps) na banda de 2,4 GHz e até 867 Mbps na banda de 5 GHz. Isso se traduz aproximadamente em dois fluxos espaciais de 200 Mbps (2,4 GHz) e dois fluxos espaciais de 433 Mbps (5 GHz).

Um pequeno LED na parte superior fornece uma indicação visual do estado da unidade Deco. Um verde sólido significa que tudo está ótimo, vermelho significa problemas, laranja mostra que a unidade está no porta-malas processo, azul piscando indica prontidão de configuração do Bluetooth e azul sólido confirma um Bluetooth conexão. Qualquer uma das três unidades Deco pode ser usada como hub de rede sem fio, que por sua vez alimenta todos os dados para as duas unidades “satélite” restantes.

Qual é a obsessão com as configurações de Bluetooth?

Infelizmente, configurar o sistema Deco M5 foi um pesadelo. Acontece que criar uma rede usando Bluetooth é uma má ideia e não é a primeira vez que encontramos problemas estranhos de configuração do Bluetooth. A TP-Link e seus concorrentes deveriam oferecer aos clientes uma opção secundária de conectar um PC diretamente ao hub ou satélite para configuração manual do ambiente de rede, e nossa experiência com o kit Deco M5 serve como uma boa exemplo.

No início do processo de configuração, o LED localizado na parte superior da unidade Deco M5 pulsou em azul, indicando sua prontidão. Abrimos o aplicativo, tocamos no botão “Adicionar” e percorremos um trio de telas de instruções até chegarmos ao estágio “O LED do Deco está pulsando em azul”. Nós tocamos nisso e nosso Android dispositivo conectado à unidade Deco M5 via Bluetooth. Talvez.

Foi aí que a diversão começou. Com o dispositivo móvel colocado ao lado da unidade Deco M5, o processo pararia a qualquer momento, como durante as telas “Encontrado”, “Testando conexão” ou “Otimizando sua rede”. Em algum momento, o aplicativo diria repentinamente que o componente Bluetooth do dispositivo móvel não estava ligado, quando esse não era o caso. Em vez disso, a unidade Deco M5 reinicializou-se repentinamente por algum motivo, conforme indicado pelo LED laranja.

Eventualmente, quando todas as três unidades criaram um ambiente de rede estável, o aplicativo passou para o processo de criação de um nome de rede (SSID) e uma senha. Depois disso, fomos recebidos com uma tela inicial exibindo todos os três dispositivos Deco, as velocidades de download e upload e a quantidade de dispositivos conectados à nova rede. Yay.

A simplicidade chega em trio

Na tela inicial, os usuários verão um botão amarelo-alaranjado no canto inferior direito que leva a um segundo janela contendo sete categorias: Configurações de Wi-Fi, Controle dos Pais, Antivírus, QoS, Avançado, Atualização Deco e Gerentes. Localizado no canto superior esquerdo da tela inicial, há um botão de menu que mostra o nome da conta, o serviço baseado em Deco disponível redes (se você criar mais de uma), uma opção para criar uma nova rede, uma seção de “ajuda” e informações sobre o aplicativo.

No geral, a TP-Link foca na simplicidade com o kit Deco M5. As únicas opções “avançadas” fornecidas aos usuários são alterar o tipo de conexão à Internet para corresponder ao serviço do ISP (dinâmico, estático e PPoE), desligando o LED à noite e alternando notificações para relatórios mensais, detecção de novos dispositivos e firmware atualizações.

No que diz respeito ao QoS, esta seção permite ao usuário aplicar cinco modos predefinidos: Padrão, Jogos, Streaming, Navegação e Bate-papo. Há também um botão “personalizado”, que fornece aos usuários uma segunda página e cinco controles deslizantes com níveis Baixo, Normal e Alto. Cada controle deslizante aborda jogos, streaming, navegação, bate-papo e download.

A funcionalidade antivírus integrada é fornecida em parceria com a TrendMicro, permitindo que o sistema Deco M5 verifique o tráfego de entrada e saída para filtrar conteúdo malicioso, prevenir invasões e impedir que dispositivos infectados transmitam informações confidenciais ou “ameaças à segurança” para outros dispositivos fora do rede. Esses três recursos podem ser ativados/desativados juntos com um simples toque ou ativados/desativados individualmente usando um botão para cada um.

Quanto aos controles parentais, esta seção exige que os usuários criem um perfil, atribuam uma categoria a esse perfil (Criança, Pré-adolescente, adolescente e adulto), atribua um dispositivo conectado ao perfil e escolha qual rede Deco deve bloquear. Por exemplo, o perfil Pré-adolescente bloqueia automaticamente conteúdo adulto, jogos de azar e redes sociais. Os pais podem até bloquear mídias, downloads, jogos específicos e assim por diante. Existem meios para limitar o acesso do dispositivo à rede também em períodos de uma, duas e quatro horas.

Movendo a carga de uma nave auxiliar para uma nave de vidro Galaxy

Um dos recursos “secretos” exclusivos do kit Deco é que os usuários podem mover sua comunicação Deco para Deco para uma conexão Ethernet com fio. Kits como o Deco M5 e o Eero destinam-se à cobertura de toda a casa, mas compartilham a mesma conexão de 5 GHz que os dispositivos sem fio de seus clientes, criando assim mais congestionamento. Isso pode prejudicar o desempenho devido ao congestionamento do espaço aéreo de rádio.

Teoricamente, enviar a comunicação unidade a unidade para Ethernet com fio fornece um backroad privado de até 1 Gbps, deixando mais espaço de 5 GHz para que os dispositivos clientes sem fio possam respirar. Ele acelera as transmissões de dados passadas do dispositivo cliente sem fio para a Internet porque a rodovia Deco para modem está totalmente aberta.

O que aprendemos ao migrar o back-end para Ethernet é que os proprietários podem usar o kit Deco M5 de várias maneiras. Primeiro, os usuários podem conectar em série o hub e as unidades de satélite para comunicação Deco-to-Deco usando as duas portas Ethernet gigabit montadas na parte traseira. Enquanto isso, os dispositivos clientes sem fio conectados à rede lutam por atenção no espaço infestado de mulas de 5 GHz.

Embora isso possa ser uma vantagem técnica, também apresenta um problema. Ninguém quer espalhar cabos Ethernet por toda a casa. Uma rede de adaptadores Ethernet powerline pode resolver isso. No entanto, essas soluções alternativas aumentam a complexidade da configuração e anulam o objetivo de uma rede mesh simples.

E há outro aborrecimento. As unidades Deco M5 devem ser completamente reconfiguradas para usar um back-end de 5 GHz ou baseado em Ethernet. Eles não mudam automaticamente para 5 GHz quando os usuários desconectam o cabo Ethernet. Isso significa que se você estiver migrando para Ethernet, cada unidade deverá ser reinicializada pressionando o botão embutido na parte inferior com um clipe de papel. Depois disso, você deve suportar todo o processo do Bluetooth novamente.

Alguém quebrou o warp drive

No momento desta análise, o Samsung Galaxy S7 Edge baseado em Android obteve uma velocidade máxima de transferência de 433 Mbps. Novamente, sabemos que cada unidade Deco M5 é capaz de dois fluxos de 2,4 GHz a 200 Mbps cada e dois fluxos de 5 GHz a 433 Mbps cada. Dado o limite de 433 Mbps que experimentamos com este telefone, suspeitamos que as unidades Deco M5 estavam enviando e recebendo dados através de um único fluxo espacial de 433 Mbps. Para que conste, o Samsung Galaxy S7 Edge é um dispositivo 2×2 e atualmente pode atingir velocidades de transferência de cerca de 750 Mbps quando conectado ao kit de rede mesh Eero concorrente, usando dois fluxos espaciais.

Dito isto, aqui estão os números de desempenho para a Atualização do Windows 10 Creator usando as configurações padrão do iperf (tamanho da janela TCP de 85 KB), as configurações padrão do Deco M5, um AMD desktop com uma placa LAN gigabit (servidor) e uma versão recente do laptop Alienware 17 R4 (cliente) com um componente Killer Wireless 1535 usando o driver v12.0.0.296 da Qualcomm (2/2017).

Os números são claros. Comparado ao Eero, que é um dos nossos roteadores recentes favoritos, o Deco fica aquém. Nunca atinge largura de banda remotamente próxima do Eero.

Fizemos uma tentativa adicional de ver velocidades de transferência no Windows 10 superiores a 130 Mbps, retirando um laptop Lenovo mais antigo com um adaptador USB Wireless N de banda dupla da Trendnet (TEW-804UB). Isso exclui a possibilidade de limitação no laptop Alienware usado no teste acima. Em um teste de 10 segundos, o laptop Lenovo obteve velocidades ainda mais lentas entre 26,7 Mbps e 32,4 Mbps.

Também temos que considerar o Android, que conta uma história semelhante. Como afirmado anteriormente, o Samsung Galaxy S7 Edge atingiu apenas velocidades de banda de 5 GHz de até 433 Mbps em a rede Deco M5, embora quase atinja a velocidade máxima teórica quando conectada a Eero. Dito isto, não faz sentido testar os mais antigos Android dispositivos se um novo Smartphone com um componente Wireless AC 2×2 não pode ultrapassar o limite de 433 Mbps.

garantia

Os clientes devem se aprofundar no site da TP-Link para descobrir a empresa Política de garantia e RMA aqui. A garantia dura dois anos após a compra e cobre “falhas devido a defeitos de material ou de fabricação em dispositivos, antenas e acessórios.” Como sempre, é necessário um comprovante de compra e um número de série para receber quaisquer serviços sob o garantia.

Nossa opinião

A entrada da TP-Link na indústria de redes mesh pode precisar de mais tempo para ser preparada. Vimos uma parte disso antes do produto ser lançado, mas agora que está nas mãos dos consumidores, parece haver muitos problemas que ainda precisam ser resolvidos. Embora o desempenho do Wireless AC esteja na metade inferior da faixa normal, fica aquém do que vimos com o sistema Eero. Nem nos fale sobre o processo de configuração do Bluetooth.

Existe uma alternativa melhor?

Em nossos testes mais recentes, o A configuração do Eero é campeã de desempenho quando se trata de conectividade AC sem fio. É excelente no Android e seus números estão na faixa mais alta em PCs com Windows 10 com um componente AC sem fio 2×2. Orbi de Netgrear também se saiu muito bem, embora tecnicamente não seja um kit de rede baseado em malha. Nosso favorito geral continua sendo o Amêndoa Securifi 3, que combina desempenho razoável com forte funcionalidade de casa inteligente.

Quanto tempo vai durar?

A rede mesh veio para ficar por enquanto, mas esperamos que as empresas percebam que usar o Bluetooth para configurar uma rede é apenas uma ideia horrível. O que aconteceu com os dias de conexão direta a um roteador/hub sem fio para configurar o sistema? Por que os dispositivos móveis devem ser o principal cliente para o estabelecimento de uma rede? Os clientes que adquirirem o kit Deco M5 podem se perguntar a mesma coisa.

Você deveria comprá-lo?

Neste ponto, não podemos recomendar este produto. Existem soluções com melhor desempenho, menos agravantes e mais robustas no mercado hoje. Claro, o aspecto antivírus integrado é legal, mas é ofuscado pelos problemas de configuração e desempenho. Talvez o TP-Link possa resolver os problemas pendentes com atualizações de firmware e aplicativos.

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