O tempo está se esgotando para que os engenheiros do programa espacial indiano estabeleçam contato com o problemático módulo lunar Chandrayaan-2.
No início desta semana, mais detalhes foram revelados sobre o que exatamente deu errado quando o módulo de pouso Chandrayaan-2 desceu em direção à superfície lunar. Conforme relatado por Índia hoje, o módulo de pouso virou de cabeça para baixo cerca de 11 minutos antes da hora prevista para pousar. Ele deveria girar ligeiramente para apontar a câmera para a superfície em busca de um local de pouso, mas algo deu errado e o módulo de pouso capotou completamente. Isso significava que o propulsor de pouso, que deveria fornecer força para cima para neutralizar a velocidade de descida do módulo de pouso, estava voltado para longe da lua e forçou o módulo de pouso para baixo.
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As comunicações com o módulo de pouso foram perdidas durante esse período e não foram restabelecidas desde então.
Funcionários da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) conseguiram localizar o módulo de pouso na lua na semana passada, e eles têm tentado restabelecer as comunicações com a esperança de salvar o módulo de pouso Vikram ou o veículo espacial Pragyan dentro dele. No entanto, há uma janela de tempo que eles precisam considerar. O módulo de pouso e o rover foram projetados para durar um dia lunar, o que equivale a 14 dias aqui na Terra. Passada uma semana desde a data do pouso, os engenheiros da ISRO têm apenas mais uma semana para entrar em contato com o módulo de pouso antes que ele fique sem energia.
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“Progressivamente, você pode imaginar que fica muito mais difícil, a cada hora que passa, a energia disponível a bateria se esgota e não sobrará nada para alimentar e operar”, disse um representante da ISRO o Press Trust da Índia. “A cada minuto que passa, a situação piora… [É] cada vez menos provável (estabelecer contato com Vikram).”
Pode ser possível que o módulo de pouso Vikram recarregue suas baterias usando seus painéis solares, embora isso pareça cada vez mais improvável. Não se sabe ao certo quantos danos o módulo de aterragem sofreu, pelo que os seus painéis solares podem ter sido destruídos.
Mais informações sobre o módulo de pouso devem chegar em breve, conforme a NASA Orbitador de Reconhecimento Lunar vai ser sobrevoando o local de pouso na próxima semana e coletará imagens da área com sua câmera de alta resolução.
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