A equipe da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) no sul da Califórnia está comemorando um ano desde sua O corajoso helicóptero Ingenuity se tornou a primeira aeronave a alcançar um vôo controlado e motorizado em outro planeta.
Engenhosidade o voo inaugural ocorreu em 19 de abril de 2021, e a equipe marcou a ocasião compartilhando um vídeo mostrando aquele momento especial há 12 meses, quando as notícias descobriu-se que a aeronave semelhante a um drone realizou com sucesso seu primeiro vôo recorde:
Vídeos recomendados
Em 19 de abril de 2021, nosso #MarteHelicóptero fez história ao completar o primeiro voo motorizado em outro planeta. O vôo durou 39,1 segundos. Um ano depois, o Ingenuity registrou mais de 46 minutos de altitude e viajou 3,6 milhas (5,8 km). Veja o que vem a seguir: https://t.co/sOjNE1g7MRpic.twitter.com/19wyExAXHy
- NASA (@NASA) 19 de abril de 2022
A equipe passou anos projetando, construindo e testando o helicóptero de 4 libras e 19 polegadas de altura antes de amarrá-lo na parte inferior do rover Perseverance e enviá-lo até o planeta vermelho.
Depois de chegar a Marte em fevereiro de 2021, o Ingenuity realizou seu primeiro vôo alguns meses depois, subindo aos céus marcianos em um voo pairado em baixa altitude com duração de 39 segundos. Uma das câmeras do Perseverance capturou o momento histórico:
Vídeo do primeiro voo do Mars Helicopter Ingenuity, incluindo decolagem e pouso.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS pic.twitter.com/FCwhNPX8AS
- Maravilha da Ciência (@wonderofscience) 20 de abril de 2021
O voo foi significativo porque provou que o Ingenuity poderia lidar com a atmosfera superfina de Marte, que é 100 vezes mais fina que a da Terra. Também deu aos engenheiros da NASA a inspiração para considerar projetos mais complexos para futuros helicópteros que podem ser usados para auxiliar as próximas missões a Marte.
Nos 12 meses desde o seu voo inaugural, o Ingenuity completou voos cada vez mais complexos, registrando um total de 46 minutos no ar e viajando 3,6 milhas (5,8 quilômetros) através de 25 regiões separadas missões.
O voo mais recente da aeronave, que aconteceu em 8 de abril, estabeleceu um novo recorde de velocidade de 12,3 mph (5,5 metros por segundo), ao mesmo tempo em que cobriu uma distância recorde de 708,4 metros.
Seu tempo mais longo no ar durante um único voo foi de 169,5 segundos, registrado em uma missão no verão passado.
Com um desempenho muito além das expectativas, a equipe da JPL fez a transição do Ingenuity de um projeto de demonstração de tecnologia para uma fase de demonstração de operações após apenas quatro voos, um movimento que abriu caminho para o helicóptero para ajudar o Perseverance em sua exploração do planeta distante enquanto busca encontrar evidências de antigos microrganismos vida.
Desde então, a aeronave tem usado suas câmeras de bordo para fotografar o terreno e ajudar a equipe do JPL a planejar rotas seguras e eficientes para o Perseverance percorrer entre locais de interesse.
Mas como você pode esperar de um kit novo, nem tudo foi tranquilo para o Ingenuity e a equipe teve que superar vários problemas técnicos ao longo do caminho. Sua capacidade de superar esses problemas a milhões de quilômetros de distância e enviar o Ingenuity para o céu repetidas vezes é uma marca do incrível design do helicóptero e das impressionantes habilidades dos engenheiros.
Olhando para o futuro, a equipe fará questão de levar o Ingenuity ao seu limite e, ao mesmo tempo, manter a máquina segura, portanto, espere notícias de voos ainda mais desafiadores nos próximos meses.
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