Sensor de tênis de cabeça
Para qualquer esporte, as vantagens de ter um treinador pessoal são muitas – infelizmente, esses treinadores tendem a ter um preço bastante alto. Por uma fração do preço, um sensor inteligente funciona como uma espécie de treinador digital, dando a qualquer pessoa a capacidade de aprender o básico. Reconhecendo isso como a tendência que é, a empresa de esportes com raquete Head lançou recentemente sua própria versão de um rastreador de tênis apelidado de Head Tennis Sensor – e recrutou uma empresa de sensores esportivos Zepp para ajudar a tirá-lo do chão.
Com função semelhante à linha de rastreadores de tênis da própria Zepp, o dispositivo de Head busca trazer treinamento impactante para jogadores de qualquer nível de habilidade - jogadores que também possuem um dispositivo especialmente projetado Raquete de tênis de cabeça, claro. Compatível com cerca de 36 raquetes Head, o Head Tennis Sensor já vem integrado à raquete ou como um acessório separado. Felizmente, nenhuma das opções adiciona mais de um quarto de onça de peso à raquete.
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Deixando o hardware de lado, o sensor oferece aos usuários quatro modos diferentes de uso: Jogar, Treinar, Competir e Servir 3D. Quando no modo Play, os sensores rastreiam cada tacada enquanto registram a velocidade da bola, o giro e a precisão do usuário ao acertar o ponto ideal da bola. O modo Train oferece aos jogadores uma variedade de exercícios selecionados pelos treinadores de tênis internos de Head, enquanto a opção Compete permite aos jogadores desafiar até três outras pessoas para uma partida de simples ou duplas. Por fim, o 3D Serve fornece feedback interativo sobre a velocidade e a forma do saque.
Cabeça de tênis
Os esforços colaborativos da Zepp entram em ação no aplicativo complementar do rastreador (disponível através do Loja de aplicativos da Apple e Google Play). Com o mesmo nome de aplicativo Head Tennis Sensor, ele rastreia e sincroniza todas as informações registradas, dando aos usuários a capacidade de mapear seus desempenho e examinar todos os aspectos de seu jogo de tênis por meio do que Head chama de “interface de usuário intuitiva”. Com um preço de apenas $100, o Head Tennis Sensor (e o aplicativo complementar) parece uma verdadeira pechincha para quem deseja melhorar seu jogo de tênis - amador, profissional ou outro.
Apesar de sua praticidade, o aparelho levanta algumas sobrancelhas – especificamente em relação à parceria da Head com a Zepp. Externamente, a posição da Zepp na indústria de rastreadores esportivos parece sólida. Afinal, uma simples viagem para seu site produz imagens do outfielder superstar do Los Angeles Angels, Mike Trout, do ex-tenista número 1 do mundo da Association of Tennis Professionals, Novak Djokovic, e do LPGA a golfista Michelle Wie - que já foi a jogadora mais jovem a se qualificar para um campeonato amador da Associação de Golfe dos Estados Unidos, alcançando o feito com apenas 10 anos velho. Mas vá um pouco mais fundo e a reputação de Zepp começa a ficar um pouco obscura.
Em março de 2015, a empresa de captura de movimento e rastreamento esportivo Movimento Explosivo entrou com uma ação alegando que os sensores desenvolvidos pela Zepp Labs infringiam quatro patentes da Blast Motion – a ação também pedia a suspensão das vendas de qualquer tecnologia infratora. Depois de quase três anos, um Tribunal Distrital dos EUA no sul da Califórnia concedeu a liminar, forçando a Zepp a interromper as vendas de seu produto de beisebol e sensores de softball nos EUA. Também emitiu sentenças de infração nos produtos de golfe e tênis da Zepp, no entanto um acordo estipulado permitiu que a Zepp continuasse as vendas desses sensores nos EUA.
Mesmo fora dos problemas legais, os produtos da Zepp nem sempre corresponderam ao hype. Durante nossos próprios testes em um recente Evento TechPop jogado dentro Cidade de Nova York em julho de 2017, o simples ato de configurar e sincronizar os sensores de beisebol e futebol do Zepp revelou-se problemático. Eles trabalharam apenas alguns minutos de cada vez antes que a comunicação com o aplicativo fosse totalmente interrompida. No entanto, nem tudo foi triste e sombrio, pois seus sensores de golfe se conectaram e funcionaram conforme anunciado.
Sendo uma indústria de consumo relativamente nova, os rastreadores esportivos como um todo ainda são um trabalho em progresso. À medida que mais sensores como o da Head chegam ao mercado – e à medida que empresas como a Zepp são forçadas a desenvolver ideias originais – continuará a criar um campo de jogo mais competitivo e inovador.
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