Para caçar uma das forças mais misteriosas do universo, você precisa de um computador poderoso. Em breve, a busca pela energia escura receberá um impulso com um supercomputador de próxima geração, que ajudará em um projeto para criar o mapa 3D mais detalhado do universo.
O Relatórios do Wall Street Journal que o novo supercomputador Perlmutter, recentemente instalado no Centro Nacional de Computação Científica de Pesquisa Energética em Berkeley, Califórnia, começará a trabalhar no projeto de pesquisa do Instrumento Espectroscópico de Energia Escura (DESI) neste verão. O projeto visa aprender mais sobre a energia escura, um tipo hipotético de energia que representa 68% do universo. Para fazer isso, o instrumento DESI no Observatório Nacional Kitt Peak, no Arizona, observará o céu noturno com 5.000 “olhos” espectroscópicos que registrarão a luz de 35 milhões de galáxias.
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Para analisar todos esses dados, os pesquisadores usarão o supercomputador Perlmutter. Nomeado em homenagem ao astrofísico vencedor do Prêmio Nobel Saul Perlmutter, o computador é uma atualização significativa sobre o supercomputador anterior do laboratório, Cori, e prevê-se que atinja 100 petaFLOPS de processamento poder.
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Perlmutter usará inteligência artificial para identificar objetos significativos nos dados DESI, então outros aplicativos poderão calcular a distância entre esses objetos. Ao observar como a gravidade opera em uma escala muito grande, os pesquisadores podem obter pistas sobre a expansão do universo e, a partir disso, aprenda sobre energia escura.
Isso porque a energia escura é algo que sabemos que existe devido à forma como o universo se expande. Os cientistas já sabem há muito tempo que o Universo está em expansão, mas a investigação utilizando o Telescópio Espacial Hubble no A década de 1990 mostrou que a taxa desta expansão não estava a abrandar, como seria de esperar devido à gravidade, mas na verdade estava a diminuir. acelerando. Esse é o quebra-cabeça: existe alguma força desconhecida empurrando as galáxias para fora, e essa força é o que chamamos de energia escura. Para entendê-lo melhor, precisamos rastrear objetos distantes como galáxias ou quasares e mapear sua distância.
Para tal, o projeto DESI pretende produzir um mapa 3D do céu, muito mais detalhado do que qualquer outro mapa 3D feito até à data. “Isso nos permite olhar mais para trás na história do universo e para um período de tempo que nunca foi investigado [em alto nível]. precisão] para estudos de energia escura”, disse Aaron Meisner, cientista da equipe do NOIRLab da National Science Foundation, ao WSJ.
Espera-se que o DESI inicie a sua pesquisa de cinco anos ainda este ano.
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