“Eu sigo o que parece certo e o que parece certo.”
Tom Petty está sentado à minha frente em sua casa em Malibu, usando óculos escuros característicos, totalmente barbudo, com seu registro vocal mais baixo e com toque sulista em pleno vigor. Como é de costume, Petty está bastante empenhado em contar as coisas como as coisas são - algo que ele nunca se esquivou durante sua longa e célebre carreira.
“Eu odeio perder tempo.”
Thomas Earl Petty, o destruidor de corações, faleceu aos 66 anos em 2 de outubro, após um grande incidente coronário em sua casa em Malibu. Como meu colega da DT, Ryan Waniata, disse eloquentemente em sua lembrança, Petty foi sem dúvida uma figura verdadeiramente seminal na era do rock. Eu até me atrevo a dizer que Petty foi a cola de transição que ligava as sensibilidades sonoras dos anos 60 mais livres com o movimento de cantor/compositor/líder de banda dos anos 70, o único problema é que ele foi capaz de manter um nível de criatividade e popularidade até seu literalmente último suspiro.
“Sempre com a mentalidade de aprender a voar, essa. Descanse em paz, querido Tom.”
Tive a honra de conversar e sair com Tom algumas vezes na última década, talvez nenhuma delas tão esclarecedora quanto aquele dia mencionado acima em Malibu, em 1º de abril de 2010. Sem brincadeira - aquele dia também foi o 36º aniversário do dia em que Tom - e a banda que eventualmente se tornaria conhecida mundialmente como The Heartbreakers - partem dos confins amigáveis de sua base em Gainesville, Flórida, para cruzar o país a fim de alcançar fama e fortuna para o oeste.
Tom estava bastante relaxado, aberto e até um pouco brincalhão durante nossa conversa, especialmente quando exaltava as virtudes daquele que acredito ser seu álbum favorito de seu próprio trabalho, 1994. Flores silvestres. Pegando o vinil exemplar que coloquei na mesa à sua frente, Tom observou: “Quando as coisas ficavam difíceis durante o Flores silvestres sessões, eu costumava dizer a esses caras: ‘Vamos, caramba! Fique mais uma hora e vejo você no Grammy!’ Eu fazia isso o tempo todo com eles. E quando realmente ganhou um, eu disse: ‘Viu? Eu te disse!’” (todos que se juntaram a nós na sala riram bem disso)
Boa parte da nossa longa conversa naquele dia acabou indo para os cofres de transcrição do Audiófilo, mas desde então fui de volta para escavar alguns dos tópicos mais importantes que ele e eu cobrimos, agora apresentados exclusivamente para o Digital Trends cognoscentes. Aqui, Tom e eu discutimos o som que ele buscava no estúdio, o que é um bom engenheiro e qual era sua visão do futuro do The Heartbreakers. Sempre com a mentalidade de aprender a voar, essa. Descanse em paz, querido Tom.
Digital Trends: Você sempre soube que seria compositor e guitarrista?
Tom Petty: Acho que sabia desde cedo que era isso que queria fazer, antes mesmo de ser realmente adepto da guitarra. Imediatamente comecei a escrever minhas próprias coisas com os poucos acordes que conhecia porque não conhecia tantas músicas e queria mais músicas para tocar.
Sempre fui bem na escola em inglês sem tentar, mas a música veio de outro lugar. Simplesmente apareceu. E eu ouvia discos naquela época por anos. Eu não fiz nada além de ouvir discos.
Quando você estava começando, uma “carreira” no rock realmente não era algo que você poderia ter previsto fazer durante toda a sua vida.
Oh não. Comecei pensando: “Perdi a oportunidade de ganhar muito dinheiro”. (ambos riem) eu vou entrar nisso e espero poder me sustentar, mas provavelmente não será tão lucrativo quanto as crianças que vão para a faculdade e conseguem graus.”
Mas eu não tive escolha. Era todos isso me interessou, então não tive escolha. eu provavelmente teria conseguido doente se eu não fizesse isso.
Tom Petty - Aprendendo a voar
Na época, resisti em aprender muito sobre a maneira correta de fazer as coisas musicalmente. Eu sei muito apenas por experiência própria, mas acho que se eu tivesse três músicos que soubessem demais, isso os impediria de tocar com o coração. Eles estão ouvindo coisas nas notas, mas eu simplesmente não faço isso. Eu sigo o que parece certo e o que parece certo. Aprendi o suficiente para poder me comunicar com músicos, mas nunca me considerei um estudioso de música. Eu sei do que gosto e queria aprender como conseguir.
Você teve uma noção desde o início do que queria ver na fita, quando começou a gravar em estúdio?
Aprendi que não haveria necessidade nem de ligar o equipamento no estúdio se você não tivesse uma música. Não há razão para ligar, porque tudo o que você fizer não vai funcionar. Então é realmente sobre músicas. Se tivéssemos uma boa música, poderíamos fazer um bom disco e estaríamos livres em casa. Você nunca ouve uma boa música soar ruim, sabe? É como se você tivesse quatro caras tocando uma boa música muito bem, ela simplesmente não soaria mal. (ambos riem)
E isso me sustenta no estúdio – se todos tocarmos bem e formos honestos, então tudo ficará bem. Quer dizer, nunca fomos o tipo de pessoa que era “o som do mês”. Nunca fizemos nenhum disco disco. Nós meio que resistimos a qualquer som que estivesse na moda. Éramos apenas uma banda de guitarras, tínhamos um órgão e um piano, e ficamos presos lá, na maior parte do tempo.
Assistindo você ao vivo, há momentos em que parece que você está conduzindo a banda. Seus olhos estão fechados e seus braços estendidos, como se você estivesse aproveitando o que está por vir ou o que está ao seu redor. Você está consciente de fazer isso?
Sim. Eles [ou seja, The Heartbreakers] contam com isso. Eles realmente contam com isso, como uma orquestra. E eu vejo os arranjos como uma espécie de orquestral - o que o fundo vai fazer e onde estão os instrumentos melódicos aqui. A dinâmica é muito importante. Se você não ficar quieto, não poderá fazer barulho. (ambos riem)
Você concorda com a ideia de que pode reproduzir a sensação de uma música?
Ah, sim, sim. Você pode ouvi-lo ir. Simplesmente não vai ser a mesma coisa. E é isso mojo, você sabe? (ambos riem) Essa é a magia aqui neste momento, e não será a mesma magia daqui a alguns momentos.
“Se você não tem uma boa música e uma boa faixa, todas as melhores mixagens do mundo não vão significar nada.”
Quando estávamos gravando, eu não estava preocupado com as coisas sendo muito difíceis ou com algum dos erros; Eu só queria pegar o sentir em tudo - e certifique-se de que a música seja boa. E é isso que procuro principalmente na sessão. Tenho que me convencer de que: “Certo, temos uma música e vale a pena terminar”.
Lembro-me de uma vez que tínhamos uma música que, quando começamos a tocá-la, soava exatamente como The Heartbreakers, e eu sinalizei. E todos ficaram aliviados quando sinalizei. Eu disse: “Quer saber? Não vamos fazer isso! Já fizemos esse tipo de disco. Não quero fazer outro; vamos deixar isso pra lá. E todos disseram: “Uau, estamos muito felizes por você ter dito isso, porque também não queríamos fazer isso”. Estávamos todos na mesma página.
O primeiro objetivo é fazer uma música e um disco realmente bons, e então chegar à mixagem e abordá-la dessa forma. Você tem que fazer um bom disco em primeiro lugar. Se você não tem uma boa música e uma boa faixa, todas as melhores mixagens do mundo não vão significar nada.
Você é um defensor de gravação e audição em alta resolução. Quaisquer exemplos específicos para citar sobre algo que você mixou alta resolução prazer?
Sempre que você tem muita guitarra - especialmente muitos solos de guitarra de alta qualidade - ou pratos, você pode ouvir isso e perceber que temos um som de topo muito bom. E se você não tomar cuidado, essas coisas podem realmente passar por cima de você – chimbais e pratos. Portanto, tivemos a sorte de poder manter um bom controle sobre as coisas.
Vou tirar uma foto de cerca de 1978 [tirada por Neil Zlozower], onde vemos você sentado no chão, cercado pelo que hoje chamaríamos de equipamentos vintage. Lembras-te daquilo?
(risos) Sim, eu quero. Esses oradores foram JBL 4311s. Isso era o que há de mais moderno na época, cara. E isso é uma faixa de 2 Técnica gravador, e o Marantz amplificador de potência, consegui isso no escritório da Shelter Records. (risos) [Chefe da Shelter Records, Denny] Cordell me deu isso, porque eu não tinha nada quando vim para cá. Ele me deixou tirar isso do escritório.
Aqueles discos que você vê lá, como o do Eddie Cochran no topo - eles eram apenas lá, você sabe? Essa era a minha vida na época. Eu apenas sentei naquela sala e toquei discos. E fale ao telefone.
Isso é engraçado - esse é o primeiro caixa de som, o primeiro boombox da Sony todo em metal! (risos) Levei isso para a estrada em 77. Foi um milagre ter aquela coisa. Eu poderia gravar a banda com ele e obter ótimos sons. Tinha um compressor, então não dava para sobrecarregar a fita. Seria ótimo gravar a banda. Carreguei essa coisa por anos. Era tudo metal e meio pesado.
Nós nos agarramos a tudo. E temos muito de tudo. Tento racionalizar também: “Podemos usar isso. Não se livre disso! (risos)
Como você sabe que está trabalhando com um bom engenheiro?
O trabalho de um bom engenheiro é saber estar um passo à frente do que vai acontecer e manter o fluxo – e nunca falte ou perca o ritmo porque alguém não sabe como se conectar, ou diz: “Não temos isso… “
“Se você estiver se divertindo, coisas acontecerão.”
Trabalhei com esse grande engenheiro anos atrás, Richard Dodd. Richard era muito bom em afinar o baixo, porque sabia que iríamos virar e dizer: “Bem, vamos usar o baixo”, e ele já está afinando. Há muito nisso. Um bom produtor faz isso. Ele coloca todos em um bom espaço, e tira o máximo proveito disso, e não deixa chover nada na sua sessão, então você tem que tentar voltar onde estava.
Chegávamos por volta das 2 horas e saíamos de lá por volta das 9 ou 10 horas. Não ficamos a noite toda. Você nunca consegue nada de bom ou feito. Às 8 ou 9, conseguimos. Isso funcionou perfeitamente. E eu sempre penso nisso com o pessoal dos anos 60 – eles fizeram os discos rápido. Os músicos nem entravam na sala de controle naquela época. Os Beatles tiveram muito a ver com a mudança disso, embora não houvesse muito o que fazer ali. (ambos riem)
Bem, estou interessado em ver o que você e este grupo de Heartbreakers poderão fazer em 2030. Seriamente.
Eu só espero estar aqui. Não vejo por que temos que desistir, por que não podemos continuar crescendo.
Eu também acho que o importante é que precisa haver um razão para comprar outro disco. Se eu fizesse [1979] Malditos Torpedos como todos os discos desde os anos 80, não haveria razão. Então tentei ver dessa forma: “Vamos aonde o vento nos levar. Estaremos em algum lugar diferente a cada ano ou a cada dois anos. Vamos ouvir coisas diferentes, estaremos em um lugar diferente.”
Não vejo por que você tem que parar. A ideia de ser artista é crescer. Você continua tendo algo a dizer. E você se diverte. Esse é um ingrediente muito importante. Se você estiver se divertindo, coisas acontecerão.
A vergonha de tudo o que é entretenimento se resumiu a frases de efeito. Mas há pessoas que querem saber mais. Eu estou trabalhando nisso para todo um outro público. (risos) Estou fazendo isso de uma maneira totalmente diferente. E não vejo razão para mudar isso.
