Quando você pensa no ex-congressista norte-americano Anthony Weiner, qual a primeira coisa que vem à mente?
Se você disse “piada sobre o pênis”, você tem companhia. O apaixonado político democrata – que renunciou ao Congresso há quase dois anos, depois que uma jovem explodiu o apito sobre sua tendência para twittar e enviar fotos de Weiner Jr. por e-mail para outras mulheres que não sua esposa - oficialmente anunciado sua candidatura a prefeito de Nova York na semana passada, via YouTube. E até agora, tudo o que se pode falar é se os eleitores irão ignorar as suas indiscrições latentes e dar-lhe uma oportunidade de regresso. Chocante, eu sei.
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É muito cedo para dizer se Weiner tem chance de vencer em Nova York. Mas o que quer que você pense sobre ele concorrendo ao cargo de Rei da Big Apple – se você pensar bem – uma coisa aconteceu. “certo” rabiscado nele: um dia veremos Weiner como um pioneiro para a próxima geração de políticos; os jovens, homens e mulheres, que atingiram e atingirão a maioridade, com a Internet e todas as outras ferramentas de constrangimento que a acompanham.
Para nós, eleitores, seu esforço para a redenção política nos prepara para um futuro no qual devemos decidir constantemente se um tweet tolo, uma foto maldita do Facebook ou uma piada sem tato no fórum são suficientes para desqualificar alguém do correndo.
Todos devemos aceitar isso porque muitos de nós que estivemos online a maior parte de nossas vidas demoraram muito muito tempo para percebermos exatamente como nos comportarmos na Web – alguns de nós ainda não percebemos isso fora. Deixamos de lado os avisos sobre a falta de privacidade online e deixamos de levar a sério a máxima “uma vez na Internet, sempre ligada”. a Internet." E as crianças e adolescentes que ainda não perceberam as suas ambições políticas iminentes têm ainda mais a solto.
Muitos dos políticos actualmente em funções ascenderam ao poder num período totalmente diferente. Cada capricho que eles tiveram quando eram adolescentes cheios de angústia não foi postado para que todos vissem, para sempre. Eles poderiam participar de uma festa regada a bebidas alcoólicas durante os tempos de faculdade sem que centenas de fotos da festa acabassem no Facebook. Como presidente do Google, Eric Schmidt explicado no Hay Festival do Telegraph no sábado, “Nunca tivemos uma geração com um registro fotográfico e digital completo do que eles fizeram”.
Agora sim. A próxima geração não tem o luxo de ter vidas privadas – são constantemente monitorizadas, registadas, etiquetadas e partilhadas. Quem sabe como essa informação poderia ser usada contra eles por futuros oponentes? (A resposta, claro, é de qualquer forma que possa ser usada.)
Não importa quão conscienciosa seja a próxima geração, nós, como nação, certamente teremos a nossa parcela de Weiners.
Também é seguro assumir que muitos (mas certamente nem todos) das crianças que se tornam líderes políticos dignos têm melhor senso do que a maioria dos seus pares. São as crianças que se destacam na escola, são voluntárias nas horas vagas, se dedicam ao esporte ou à música e planejam desde escola primária para se tornar “alguém importante”. Esperemos que este tipo de diligência também se traduza em não ficar muito confortável com Snapchat.
Por outro lado, poder-se-ia argumentar que o facto de os futuros políticos não protegerem a sua privacidade agora beneficia-nos a todos mais tarde. Em vez de as travessuras da infância serem varridas para debaixo do tapete, nós, como sociedade, teremos uma experiência sem precedentes benefício de conhecer pilhas de detalhes sobre os candidatos – poucos comportamentos, bons ou ruins, irão embora descoberto. A transparência – intencional ou não – desinfeta.
Não importa quão conscienciosa seja a próxima geração, nós, como nação, certamente teremos a nossa quota de Weiners – aqueles com ambições políticas cuja imprudência pode ser facilmente documentada por qualquer pessoa com qualidade do Google habilidades. E caberá a nós decidir onde traçar o limite. Nós renderizamos alguém inelegível porque uma vez ela postou uma foto sua rasgando um bongo durante as férias de primavera? Alguém é antiamericano porque uma vez “curtiu” uma página de Karl Marx no Facebook? Esse tipo de sujeira vai surgir em futuras eleições. Cabe a nós decidir o quanto nos importamos.
É claro que provavelmente nunca confiaremos em alguém que fez exatamente o que Anthony Weiner fez – a condenação da infidelidade, digital ou não, não vai a lugar nenhum. Mas a sua candidatura oferece-nos (ou aos nova-iorquinos, pelo menos) a oportunidade de considerarmos como iremos lidar com comportamento on-line impensado no futuro - porque, gostemos ou não, a política da foto do pênis está aqui para ficar.
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