O mais novo Mars Rover da NASA tem 23 câmeras. Aqui está o que eles fazem

O mais recente rover de Marte da NASA – Perseverance – é o mais avançado até o momento, trazendo consigo uma infinidade de tecnologia que inclui um conjunto de 23 câmeras.

Nós já estivemos tratado com imagens incríveis de várias câmeras, capturadas quando o rover se aproximava da superfície do planeta vermelho em 18 de fevereiro de 2021. Poucos minutos depois de chegar ao local de pouso dentro Cratera de Jezero, o Perseverance também enviou várias imagens estáticas de volta à Terra, seguidas, alguns dias depois, por suas primeiras imagens de alta qualidade mostrando seu novo ambiente com detalhes surpreendentes.

Como as câmeras estão preparadas para desempenhar um papel fundamental na missão de dois anos do rover, pensamos que seria uma boa ideia descobrir um pouco mais sobre a tecnologia por trás de cada dispositivo e o que podemos esperar deles enquanto o Perseverance começa a explorar o planeta distante em busca de sinais do passado vida.

Câmeras de pouso

Função principal: Capturar imagens de cima e de baixo durante a descida do rover pela atmosfera marciana.

A espaçonave que transportava o Perseverance usou mais de quatro câmeras de alta definição para capturar a precária descida à superfície de Marte. A filmagem (abaixo) ofereceu facilmente as melhores imagens de qualquer um dos cinco pousos da NASA em Marte até o momento, com as câmeras cuidadosamente posicionadas para capturar o máximo possível da descida.

E a filmagem não teve apenas o propósito de impressionar os fãs do espaço. Também forneceu aos engenheiros informações vitais sobre como exatamente o sistema de pouso se comportou, o que deverá ajudá-los a projetar melhores naves espaciais para futuras missões a Marte.

Câmeras “up-look” de pára-quedas

Eles foram montados na parte traseira da espaçonave e apontados para cima para capturar o lançamento e a inflação do pára-quedas. As imagens ofereceram aos engenheiros a primeira visão de como um pára-quedas se comporta no fino ambiente marciano, permitindo-lhes melhorar o design para futuras missões.

Câmera “para baixo” de estágio de descida

Localizada no estágio de descida da espaçonave, esta câmera voltada para baixo para capturar imagens do veículo espacial sendo baixado por cabos na superfície marciana, embora nos momentos finais o veículo tenha sido obscurecido pela poeira levantada pelo estágio de descida propulsores.

Câmera Rover “para cima”

Fixada no convés do rover, esta câmera voltada para cima capturou o estágio de descida durante os momentos finais cruciais antes do pouso. Novamente, todas essas imagens serão úteis para engenheiros que projetam futuras espaçonaves para Marte, uma das quais trará os primeiros astronautas a Marte.

Câmera Rover “olhada para baixo”

Esta câmera foi montada abaixo do rover e apontada diretamente para o chão. Ele registrou o efeito dos propulsores do estágio de descida na superfície empoeirada quando o veículo pousou.

Câmeras de engenharia

Perseverance é o quinto rover de Marte da NASA e sem dúvida o mais inteligente até agora. Parte do novo kit inclui uma nova geração de câmeras de engenharia (HazCam/NavCam/CacheCam) que irão digitalizar detectar perigos no solo, monitorar as condições do hardware do rover e apoiar a coleta de amostras. As câmeras de engenharia aprimoradas têm o mesmo design de corpo, mas cada uma possui lentes diferentes, projetadas especificamente para uma tarefa única.

HazCams (câmeras de perigo)

Função principal: Auxilia na navegação autônoma

Foi uma das seis HazCams do rover que transmitiu as primeiras imagens (abaixo) do Perseverance após seu pouso dramático no planeta vermelho em fevereiro de 2021. Também capturou o momento o estágio de descida realizou um pouso forçado controlado logo após entregar o Perseverance à superfície marciana.

Com Marte ligeiramente fora do alcance do AAA, a última coisa que a NASA precisa é que o Perseverance fique preso em uma duna de areia ou bata em uma rocha. É aí que entram as HazCams. Com quatro na frente e duas atrás, essas câmeras estão constantemente atentas a quaisquer obstáculos que apareçam no caminho do rover enquanto ele percorre a superfície de Marte.

O software de computador analisa automaticamente as imagens 3D das HazCams e depois usa essas informações para decidir de forma autônoma para onde ir. Essa inteligência autônoma permite que o Perseverance prossiga sem ter que consultar constantemente os membros da equipe. Terra, embora seja a equipe que decide a direção principal de viagem do rover ao longo de sua viagem. missão.

As HazCams também desempenham outro papel vital, ajudando os engenheiros a decidir para onde mover o braço robótico do Perseverance ao fazer medições e fotos.

NavCams (câmeras de navegação)

Função principal: Auxilia na navegação autônoma

O Perseverance possui duas câmeras de navegação estéreo coloridas, ou NavCams, para abreviar. Eles estão localizados a cerca de 42 cm de distância um do outro no topo do mastro central do rover e fazem parte do equipamento que ajuda o veículo a dirigir de forma autônoma. De acordo com a NASA, as NavCams são avançadas o suficiente para detectar um objeto tão pequeno quanto uma bola de golfe a 25 metros de distância. Eles também estão fornecendo alguns panoramas impressionantes, como o acima, capturado apenas alguns dias após o início de sua missão em Marte.

CacheCam

Função principal: tirar imagens detalhadas de amostras de rochas coletadas depois de colocadas dentro de um tubo de amostra.

A CacheCam está localizada dentro da parte inferior do rover, na parte superior do cache de amostra. Será usado para tirar fotos de rochas e solo colocado dentro de tubos de amostra pelo Perseverance durante suas explorações, com parte do material provavelmente sendo trazido de volta à Terra durante uma missão futura. A CacheCam também permitirá aos cientistas manter um registo do tipo de material que estão a recolher da superfície marciana.

Câmeras científicas

As câmeras científicas avançadas do Perseverance incluem Mastcam-Z, SuperCam, PIXL, SHERLOC e Watson. Cada um deles foi projetado para realizar um trabalho vital que poderia ajudar a determinar se já existiu vida em Marte.

Mastcam-Z

Função principal: Faça vídeos de alta definição, fotos panorâmicas coloridas e imagens 3D da superfície marciana e características da atmosfera

Mastcam-Z é composto por duas câmeras (posicionadas entre as NavCams) que oferecem uma visão de 360 ​​graus do entorno. Também inclui uma função de zoom (sim, o “Z” significa zoom), embora seja um pouco mais avançado do que o do seu Smartphone Câmera. Na verdade, de acordo com a NASA, o Mastcam-Z “pode ver características tão pequenas quanto uma mosca doméstica – a uma distância que é aproximadamente do comprimento de um campo de futebol”.

Composta por 142 fotos separadas, todas tiradas pelo Mastcam-Z, a imagem abaixo dá uma boa ideia do poder impressionante do Mastcam-Z. Tente apertar o botão “+” para ampliar e obter mais detalhes ou vá aqui para tirar a imagem em tela cheia.

Com uma tecnologia incrível como esta, o Mastcam-Z também é capaz de ajudar os cientistas a decidir quais áreas merecem uma investigação mais aprofundada na busca da NASA por evidências de vidas passadas.

SuperCam

Função principal: Identificar a composição química de rochas e solos, incluindo sua composição atômica e molecular.

Fazendo jus ao seu nome, a SuperCam é montada no topo do mastro do Perseverance e contém alguns recursos inteligentes impressionantes. Para começar, é capaz de disparar um laser, embora felizmente não tenha como alvo nenhum marciano que possamos encontrar. Em vez disso, o laser se concentrará em alvos minerais que o braço robótico do rover não consegue alcançar.

Ao disparar contra uma pequena área de rocha a uma distância de cerca de 7 metros, o laser causará a formação de um gás quente composto de íons e elétrons flutuantes. A SuperCam irá então analisar a rocha vaporizada para descobrir a sua composição elementar. Este procedimento tem o potencial de descobrir compostos orgânicos que também poderiam estar ligados a vidas passadas em Marte.

PIXL (Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios X)

Função principal: Medir a composição química das rochas em uma escala muito fina

O PIXL é encontrado na extremidade do braço robótico do rover e usa raios X para identificar elementos químicos em pontos-alvo que, segundo a NASA, podem ser tão pequenos quanto um grão de sal de cozinha. O PIXL inclui uma câmera microcontexto que fornecerá imagens para ajudá-lo a correlacionar seus mapas de composição elementar com características visíveis da área alvo.

SHERLOC (Varredura de Ambientes Habitáveis ​​com Raman e Luminescência para Produtos Orgânicos e Químicos)

Função principal: Detecção em escala fina de minerais, moléculas orgânicas e potenciais bioassinaturas

SHERLOC, que também está localizado na extremidade do braço robótico do Perseverance, incorpora câmeras, espectrômetros e um laser. O dispositivo procura substâncias orgânicas e minerais que foram alteradas por ambientes aquosos enquanto procura sinais de vida microbiana passada. SHERLOC também desempenha um papel fundamental na pesquisa de novos trajes espaciais para a primeira missão humana a Marte.

WATSON (Sensor Topográfico de Grande Angular para Operações e Engenharia)

Função principal: tirar fotos em close de texturas de rochas

Com nomes como SHERLOC e WATSON, você não precisa ser um superdetetive para descobrir que essas duas câmeras estão trabalhando juntas durante a missão a Marte.

Tal como SHERLOC, WATSON também se encontra na extremidade do braço robótico do rover. A câmera colorida foi projetada para fornecer aos cientistas dados sobre as texturas e estruturas das rochas marcianas. “WATSON captura as imagens que unem a escala a partir de imagens e mapas muito detalhados que SHERLOC coleta de Minerais e orgânicos marcianos, até as escalas mais amplas que SuperCam e Mastcam-Z observam do mastro”, NASA disse.

Com tantas câmeras e outros equipamentos científicos a bordo do rover, o Perseverance certamente fará algumas descobertas fascinantes ao explorar a superfície marciana durante sua missão de dois anos. Portanto, certifique-se de verificar novamente se há atualizações.

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