Por que os moradores de Toronto suspeitam do projeto inteligente da cidade

É considerada uma oportunidade única de construir uma cidade inteligente dentro de uma grande cidade, literalmente a partir do zero. Remediação ambiental, novas infraestruturas, planos de eletrificação digital, opções de mobilidade da nova era – tudo isto.

Se ao menos as pessoas parassem de reclamar sobre questões de privacidade.

Cidades de todo o mundo estão a instalar tecnologia para recolher dados na esperança de poupar dinheiro, tornarem-se mais limpas, reduzir o tráfego e melhorar a vida urbana. Em Tendências Digitais’ Série Cidades Inteligentes, examinaremos como as cidades inteligentes lidam com tudo, desde a gestão de energia até a preparação para desastres e a segurança pública, e o que tudo isso significa para você.

Em Toronto, a maior cidade do Canadá, tem havido muito barulho sobre o que acontecerá com todos os dados que o futuro projeto Sidewalk Toronto irá gerar. O foco do debate tem sido, previsivelmente, a Alphabet (empresa controladora do Google), cujo Sidewalk Labs é o principal parceiro no projeto. E ainda assim, apesar de todos os

atacar e arrastar sobre informações pessoais, ainda não foi derramada uma única pá cheia de sujeira.

Para Toronto, a cidade ganharia um bairro novo e inteligente. Para a Alphabet, teria acesso aos dados. Então, do que se trata o projeto Sidewalk Toronto e por que os defensores dos consumidores estão soando os alarmes? Aqui está uma cartilha.

Qual é exatamente o plano?

Num pedaço virtualmente abandonado de uma antiga propriedade industrial ao longo do Lago Ontário, a leste do centro de Toronto, o plano é reabilitar uma área do que hoje são em grande parte estacionamentos, criando uma comunidade inteligente e futurista de habitação acessível, infraestrutura inteligente, espaços de vida e de trabalho sustentáveis ​​e transporte e tecnologia de ponta sistemas. A área se tornaria um novo bairro, chamado Quayside.

A Waterfront Toronto, proprietária da propriedade inicial de 12 acres, emitiu um pedido de proposta de parceiro para desenvolver o local no ano passado. O Sidewalk Labs da Alphabet foi o vencedor.

“Desde então, o que temos feito é um grande esforço de planejamento, que está sendo financiado pela Sidewalk Labs”, disse Micah Lasher, chefe de política e comunicações do Sidewalk Labs, à Digital Tendências. O plano diretor será uma proposta abrangente sobre como desenvolver a propriedade do ponto de vista empresarial e tecnológico, ao mesmo tempo que atinge objetivos ambientais e de acessibilidade específicos. O Sidewalk Labs gastará cerca de US$ 50 milhões na fase inicial de planejamento.

Quais são os elementos inteligentes mais legais do projeto?

Neste momento, os planejadores estão dando asas à imaginação, com propostas vindas de startups às grandes empresas de alta tecnologia que cobrem tudo, desde energia digital até modos autônomos de transporte.

“Nossa visão é ser um catalisador para este lugar e não ser o principal fornecedor de tecnologia e soluções”, disse Lasher.

Conseqüentemente, muitas ideias interessantes surgiram de terceiros, começando literalmente nas calçadas e estradas. Um conceito, por exemplo, é implantar um sistema de “pavimentação dinâmica” que utiliza pavimentadoras hexagonais que podem resistir melhor aos invernos de Ontário do que o pavimento convencional e ser de fácil manutenção.

Um sistema de iluminação incorporado separaria os pedestres dos ciclistas, incentivando a segurança e alternativas de transporte multimodal. Além de antecipar serviços de mobilidade partilhada de forma autónoma, está também prevista a construção de um sistema subterrâneo de recolha de lixo que manterá as ruas acima do solo limpas e silenciosas.

“Estamos realmente interessados ​​no uso de madeira maciça para construção em uma quantidade substancial de edifícios”, disse Lasher. O uso desses produtos de madeira pré-formados em edifícios mais altos ou “arranhadores” pode reduzir os custos de construção e, de acordo com um estudo da Universidade de Yale e da Universidade de Washington, reduzir as emissões de CO2 relacionadas em 14 a 31 por cento.

Como o projeto está, em muitos aspectos, começando do zero, ele está dando à Sidewalk e aos seus potenciais parceiros a chance de repensar o conceito de cidade inteligente. Isso pode envolver um novo tipo de rede viária e uma menor necessidade de lugares de estacionamento, por exemplo, dado que a tecnologia está a mudar a forma como as pessoas se deslocam nas comunidades.

Qual é o cronograma real?

“Uma proposta muito detalhada para a nova comunidade será apresentada em forma preliminar, provavelmente no primeiro trimestre de 2019”, disse Lasher. Isto será seguido por outro provável período intenso de envolvimento com as partes interessadas, como empresas locais e funcionários do governo, e o público durante o resto de 2019.

Assim, mesmo que o feedback seja geralmente positivo no próximo ano, os habitantes de Toronto provavelmente não verão escavadoras ao longo do cais até 2020.

Quais são os principais desafios?

“Há razões pelas quais essa parte da cidade permanece subdesenvolvida há tanto tempo”, disse Lasher.

Existem questões ambientais inelutáveis, por exemplo. Após décadas de utilização industrial, será necessária alguma reparação para eliminar quaisquer detritos potencialmente nocivos ou tóxicos que ainda possam estar no solo. O governo propôs reservar mais de US$ 1 bilhão (canadense) para remediação ambiental.

Hoje estamos compartilhando um projeto de plano para Quayside. Este plano, a ser apresentado e discutido na mesa redonda no dia 8 de dezembro, visa estabelecer novos padrões em acessibilidade de moradia, transporte e sustentabilidade, e criar oportunidades econômicas para Torontonianos: https://t.co/slySzpW8Yv

– Calçada Toronto (@SidewalkToronto) 29 de novembro de 2018

Depois, há a questão da infraestrutura. Toronto tem um sistema de transporte em dificuldades e a área do cais onde o projecto Sidewalk será construído é particularmente difícil de alcançar. Não há extensão de metrô ou metrô para fornecer acesso, por exemplo, e embora esteja perto do centro da cidade, uma rodovia o separa do resto da cidade.

Embora soluções de metro ligeiro tenham sido discutidas no passado, não existem planos actuais para construir uma extensão de transporte de massa para chegar à área. Assim, a proposta do Sidewalk terá de incluir algumas novas soluções de mobilidade, sem dúvida envolvendo formas de transporte autónomas.

“A conectividade de trânsito é uma necessidade absoluta”, disse Lasher.

Preocupações com a privacidade

Não sem razão, o Google se tornou um alvo para aqueles que se preocupam com a privacidade e, por extensão, com a segurança pessoal.

Entre todos os dados que o Google e a Alphabet coletam sobre o comportamento das pessoas online, além de revelações que terceiros podem obter acesso para contas pessoais do Gmail, os defensores dos consumidores estão compreensivelmente preocupados - e desconfiados - com a Alphabet e seus ambições. Combine isso com tecnologias futuras, como veículos autônomos movidos por Waymo e vídeo comunitário, lidar e sistemas de sensores que monitoraria as pessoas em uma comunidade inteligente, como a Sidewalk Toronto, é compreensível que houvesse um aumento preocupação. Para qualquer pessoa que viva em tal lugar, não haveria como cancelar.

O Google deveria saber onde você está a cada momento do dia – quais lojas você visitou, se você caminhou para o trabalho ou dirigiu e quantas bebidas você consumiu no bar local? A Alphabet e suas empresas associadas deveriam saber quanta eletricidade você usou ontem e quais programas da Netflix você assistiu? O Canadá legalizou recentemente o uso recreativo da maconha. Então, deveria a Alphabet ter permissão para monitorar o consumo de maconha das pessoas e depois compartilhar a informação com outras empresas e possivelmente potenciais empregadores?

À medida que as discussões e o planejamento avançavam, várias pessoas inicialmente envolvidas no projeto, que se concentravam em questões de privacidade e dados, pediram demissão. A pessoa mais proeminente que saiu recentemente foi Ann Cavoukian, ex-comissária de privacidade de Ontário, que foi consultora do projeto.

A principal objeção daqueles que saíram foi que o Sidewalk Labs permitiria que terceiros – em outras palavras, qualquer empresa associada – usassem as informações coletadas sobre os cidadãos. Também não está claro até que ponto os dados seriam “anonimizados” – ou nas palavras de um blog do Sidewalk Labs, “desidentificados”. Um dos ex-co-CEOs da Research In Motion, criadora do Blackberry, Jim Balsillie, também reclamou que não estava claro quem iria possuir os dados resultantes e propriedade intelectual.

Sentir claramente que ter uma única empresa, especialmente a Alphabet, tão intimamente envolvida em um projeto de cidade inteligente pode ser visto ao deixar o Big Brother assumir o controle, o Sidewalk Labs propôs recentemente entregar os dados da cidade a um Civic Data independente Confiar. Nenhuma organização em particular seria proprietária das informações agregadas e elas poderiam ser usadas livremente pelas empresas desenvolver aplicativos e soluções inovadoras - como manter os recipientes de lixo públicos atendidos - no futuro.

No entanto, essa proposta pode apenas empurrar o problema da privacidade para outro grupo. O âmago da questão sobre que tipo de informação específica é coletada, por quem (o governo, o Google ou outros?). e até que ponto tudo isso acaba sendo desidentificado (ou não desidentificado) ainda precisa ser explicado.

Qual é o próximo?

Neste momento e nos próximos meses previsíveis, o Sidewalk Labs estará engajado em uma campanha para conquistar o público e outras empresas. Essa “fase de envolvimento público” inclui o espaço Sidewalk Toronto 307, um centro experiencial aberto ao público para ver algumas das ideias inteligentes que estão sendo propostas para a cidade. (Está localizado em 307 Lake Shore Blvd E. em Toronto, daí o nome.) O próximo teste real virá quando o Sidewalk Labs entregar seu projeto de plano mestre de inovação e desenvolvimento no início do próximo ano. É quando podemos esperar ouvir mais ideias malucas sobre como construir uma comunidade inteligente – e mais objeções.