Áudios visa agitar os negócios do DJ com sistema de PA sem fio

No papel, Erik Young parece ser a última pessoa que acabaria por tentar perturbar o mercado de 27 mil milhões de dólares que é a indústria global de altifalantes.

Como um homem negro que cresceu em uma casa com apenas um dos pais, em um bairro onde os traficantes de drogas eram os mais bem-sucedidos empresários, as probabilidades favoreciam uma vida de crime e penas de prisão, não uma carreira como pioneiro em redes sem fio. áudio. Mas Young adotou o padrão de desafiar as probabilidades, e sua empresa, Audios, é um ataque total a algumas das maiores e mais estabelecidas marcas de áudio do mundo.

Se você já esteve em um casamento, bar mitzvah ou conferência, provavelmente notou o PA profissional alto-falantes montados em cima de tripés robustos e instalados em torno do perímetro da pista de dança ou assentos área. Mas o que você pode não ter notado são as centenas de metros de cabeamento que serpenteiam entre esses alto-falantes e a fonte de áudio – geralmente a mesa de mixagem do DJ.

Se o profissional de áudio tiver feito um trabalho decente, esses cabos serão presos ao chão, geralmente com fita adesiva ou pequenas tiras de carpete, para que não representem risco de tropeçar. Esses cabos podem representar um investimento significativo e podem sofrer muitos abusos ao longo do tempo, o que aumenta os custos contínuos de gestão de um negócio de áudio profissional.

Há alguns anos, Young tomou nota deste problema e decidiu usar sua experiência como engenheiro de computação para encontrar uma solução. Sua resposta é Áudios, uma linha de alto-falantes PA profissionais totalmente sem fio que emitem adeus aos cabos de alimentação e de áudio, simplificando enormemente a configuração de eventos ao vivo e tornando-os também mais seguros.

“Leva 80% mais tempo para configurar com cabos do que sem fio”, disse Young à Digital Trends via Zoom. “Os cabos são caros. Eles custam entre US$ 50 e US$ 200 por alto-falante, e cada alto-falante precisa de dois cabos.”

Como funciona o sistema PA sem fio Audios

Por fora, os alto-falantes Audios, que Young espera que sejam vendidos por US$ 1.000 cada quando forem lançados ainda este ano, se parecem com qualquer outra unidade de PA profissional de empresas como JBL, Bose ou QSC. Mas por trás dos gabinetes de nível comercial está o sistema patenteado de Young para áudio sem perdas. Muito parecido Sonos, ele usa uma rede mesh para criar caminhos de sinal invisíveis entre vários alto-falantes, mas o Audios não requer uma rede Wi-Fi e é agnóstico no que diz respeito à fonte. Você pode usar Bluetooth, Wi-Fi ou entradas com fio e áudios serão ajustados de acordo.

Quando a conveniência é mais importante do que a qualidade do áudio, uma fonte Bluetooth como um telefone ou tablet é tudo que você precisa. Mas o Audios suporta resolução sem perdas de até 24 bits/192kHz em sua rede se o seu evento exigir o melhor som.

Você pode iniciar a rede mesh em alto-falantes de áudio conectando uma única unidade à placa de mixagem ou você pode comprar um transmissor de áudio dedicado, que oferece muito maior flexibilidade de posicionamento dos alto-falantes. Atualmente, o sistema de áudio está limitado a 16 alto-falantes, com cobertura máxima de 30 metros do transmissor ou alto-falante com fio.

Young resolveu o problema de energia equipando cada alto-falante Audios com um conjunto de baterias de íon de lítio substituíveis a quente. “As baterias são sete vezes maiores do que a maior bateria de qualquer concorrente que conseguimos encontrar”, disse Young. Com carga total, essas células podem manter os alto-falantes funcionando por até sete horas com 100 watts de potência, ou pouco mais de uma hora com a saída RMS de 600 watts do alto-falante. Os alto-falantes Audios são capazes de atingir um nível máximo de pressão sonora (SPL) impressionante de 132 decibéis – apenas um pouco mais silencioso do que um avião a jato decolando.

Às vezes, uma solução sem fio não é ideal. Pode haver locais onde a interferência sem fio seja simplesmente grande demais para garantir uma conexão perfeita entre os alto-falantes. Nesses cenários, você ainda pode usar cabos de áudio e alimentação para executar os áudios como alto-falantes com fio tradicionais.

Uma dessas situações é a música ao vivo. Young diz que o sistema funciona perfeitamente para apresentações, discursos e músicas gravadas, mas por causa da latência de 10 milissegundos inerente aos áudios tecnologia sem fio, os músicos podem notar o atraso entre as notas que tocam e as notas que ouvem, o que criaria uma execução estranha condições.

Você poderia pensar que, dado há quanto tempo a tecnologia de áudio sem fio existe, uma grande marca teria já desenvolveu um produto semelhante ao áudio, mas Young parece ter encontrado um ponto fraco no áudio profissional indústria. No momento, o alto-falante totalmente sem fio mais poderoso que encontramos é o Novo Caixas de som, que é apenas Bluetooth e tem um limite de cinco alto-falantes para emparelhamento sem fio.

Na falta de uma solução melhor, muitos DJs recorreram ao uso de transmissores e receptores sem fio como uma alternativa viável, mas cara. Mas esses hacks ainda não resolvem o problema de energia.

Young não está sozinho ao pensar que há muito potencial para áudios. Ele atraiu alguns talentos impressionantes para ajudá-lo a lançar sua empresa, incluindo seu principal investidor, Charles Huang, o cocriador do Heroi da guitarra franquia de videogames de ritmo.

Para o design dos alto-falantes, Young trabalhou com a Y Studios, empresa por trás do design de muitos produtos Sonos, enquanto os transdutores de áudio e a qualidade do som receberam ajuda de outro Sonos veterano, Dan Wiggins, o engenheiro de áudio que ajudou a desenvolver o Sonos Jogar: 1alto-falante sem fio.

As raízes dos áudios: quebrando a barreira do VC

Lançar uma nova empresa – especialmente uma que planeje construir seu próprio hardware – é um enorme desafio, mas Young conhece bem as adversidades.

Young cresceu cercado por traficantes de drogas, um grupo de colegas que ele respeitava e admirava. Suas primeiras ambições eram seguir seus passos. “Eu não queria ser um rapper como Lil’ Wayne ou um atleta como Michael Jordan”, disse Young. “Eu queria ser traficante de drogas.”

As oportunidades apresentadas pelas ruas quase tiveram um impacto permanente na trajetória de sua vida. Depois que Young quase foi preso aos 17 anos, seu pai, um traficante de drogas de longa data, decidiu assumir um papel ativo na vida de seu filho e guiá-lo para longe da cena do crime. “Filho, você tem cérebro”, Young se lembra de seu pai ter dito. “Temos crimes. Não é tarde demais para você. É tarde demais para nós.”

Young ouviu e matriculou-se na faculdade, eventualmente obtendo um diploma de engenharia da computação pela Universidade da Flórida Central. A partir daí, ele conseguiu um emprego na HP em Houston, um trabalho que lhe deu a experiência e as conexões necessárias para fundar a Audios.

Os fundadores negros enfrentam uma enorme batalha difícil em comparação com os seus homólogos brancos. Young estima que, em 2020, 97% do financiamento do capital de risco foi para fundadores não negros, mas pode ser ainda pior do que isso. A relatório da Crunchbase diz que a partir de agosto Em 31 de dezembro de 2020, os fundadores Black e Latinx arrecadaram US$ 2,3 bilhões em financiamento, representando apenas 2,6% do total de US$ 87,3 bilhões em financiamento que foi para todos os fundadores até aquela data.

Quando perguntei sobre essa discriminação desenfreada, Young simplesmente sorriu e disse: “Fui discriminado contra toda a minha vida.” Mas desde cedo ele aprendeu a canalizar sua raiva pela injustiça em um impulso para ter sucesso. Ao se deparar com um professor do ensino médio que questionou suas habilidades em matemática e até o acusou de colar, Young redobrou seus esforços. “Comecei a receber centenas em cada questionário, em cada teste”, disse ele.

Hoje, ele vê a discriminação sistémica e o racismo no mundo do capital de risco como apenas mais um obstáculo a ultrapassar. “É como uma brincadeira de criança para mim agora. Não estou emocionado com isso de forma alguma, porque essas são apenas as regras de engajamento. Você pode encarar esses obstáculos como uma falha ou uma barreira, ou pode encará-los como um problema que precisa ser resolvido.”

De qualquer forma, Young teve um sucesso notável na superação da barreira do capital de risco. Além do apoio de Huang, Andy Rachleff, cofundador da Benchmark e CEO da Wealthfront, também jogou seu chapéu no ringue dos Audios. Mas isso não significa que a Audios tenha todos os fundos necessários, então Young e Huang estão fazendo uma rodada de investimento crowdsourced via Republic.co.

Até o momento, a Audios levantou pouco menos de US$ 400 mil de 1.350 investidores, muitos dos quais, segundo Young, investiram apenas US$ 100 em financiamento.

A meta de Young é chegar a US$ 1 milhão, mas ele avalia que ainda pode fazer isso com metade desse valor.

Estaremos de olho nos áudios à medida que avança em seu objetivo de colocar seus alto-falantes sem fio nas mãos dos profissionais que mais precisam deles.

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