Análise do Sling Media Slingbox

Resumo

A Sling Media vem ganhando muita atenção no ano passado com seu novo dispositivo, o Slingbox. Slingbox é um dispositivo set-top que você conecta à sua televisão e à conexão de banda larga com a Internet para assistir TV em qualquer lugar. Então, o que torna isso diferente de uma placa sintonizadora de TV? Principalmente, é a capacidade de assistir TV em qualquer lugar em que seu laptop tenha conexão com a Internet. O Slingbox fará com que você volte a assistir TV se parar por um tempo – especialmente com um ótimo preço de US$ 249,99. Descubra por que o Slingbox é um vencedor em entretenimento doméstico, pois cobrimos cada centímetro dele.

Recursos e Design

Primeiro, vamos dar uma olhada no design desta caixinha incrível. O Slingbox é cinza e pequeno, o que é muito bonito. Ele se integra bem à configuração do seu home theater e cabe nos locais do seu centro de entretenimento. Tem um belo formato retangular, com três quadradinhos separados no meio. Na parte superior, você verá palavras como “Meus vídeos, meus programas, meus filmes em qualquer lugar” para lembrá-lo para que o Slingbox foi projetado. A parte traseira apresenta algumas entradas que requerem alguma observação para serem compreendidas. Alimentação, S-Video, cabo composto, IR, cabo coaxial, entradas de áudio e Ethernet alinham-se na parte traseira deste dispositivo. Há também um botão de reinicialização que é fácil de usar quando você precisa reiniciar sua caixa. A frente possui apenas dois LEDs: um para energia e outro para status da rede. Como o Slingbox transmite conteúdo para o seu PC, ele é limitado a uma resolução relativamente baixa, portanto, a falta de vídeo componente ou suporte HDTV verdadeiro (embora funcione com equipamento HDTV, ele simplesmente não produzirá via HDTV vídeo de qualidade).

Para executar o Slingbox corretamente, você precisará de requisitos de sistema decentes. O site da Sling Media lista o seguinte:

Cliente PC

• Windows® XP Home/Pro/MCE ou Windows 2000 SP4

• Intel® Pentium® IV 1Ghz

• 256 MB BATER

• 100 MB de espaço livre no disco rÃgido

• Placa de vídeo (24 bits)

• Placa de som (16 bits)

• Unidade de CD-ROM

• Conectividade de rede (Ethernet 10/100)

Rede

• Roteador com fio ou sem fio (capacidade UpnP recomendada)

• Modem a cabo ou DSL (visualização fora de casa)

• Velocidade upstream de 256 Kbps (recomenda-se velocidade upstream mais alta)

Fonte de vídeo (NTSC) e áudio

Qualquer um dos seguintes:

• Cabo Analógico

• Antena/RF

• Decodificador de cabo digital

• Receptor de Satélite

· Gravador de vídeo digital (incluindo, entre outros, TiVo®, DirecTV®, DISH®, ReplayTV®, UltimateTV®)

É melhor você certificar-se de que seu computador está à altura da tarefa antes de gastar seu suado dinheiro com este dispositivo. Você não vai se arrepender, especialmente se tiver um laptop.

Imagem cortesia da Sling Media

Imagem cortesia da Sling Media

Configuração e uso

A embalagem do Slingbox é simples e mostra o produto na hora. Abra a caixa e você encontrará vários cabos para conectá-la à sua TV, DVR ou qualquer outra coisa, controles IR para seu decodificador/TV a cabo, um cabo de alimentação e software. Configurar o dispositivo é bastante simples. Basta decidir como você vai conectá-lo (eu escolhi usar meu decodificador e usei composto) e a que você vai conectá-lo. Não se esqueça que você pode usar o Slingbox com seu DVR e DVD player, além de seu decodificador. Então, tudo o que resta é conectar o Slingbox à Internet. Obviamente, você precisará de um roteador para conectar e visualizar seu Slingbox. Depois disso, basta instalar o software incluído, seguir as instruções e dez minutos depois você estará assistindo TV!

Vamos usar minha configuração como exemplo. Conectei meu Slingbox a um decodificador Motorola na minha sala de estar. Coloquei o controlador IR na frente dele e coloquei a quantidade obscena de cabos atrás da minha unidade de entretenimento. Meu roteador é uma estação base Apple Airport Extreme, que possui apenas uma porta Ethernet disponível. O Slingbox é compatível (com algum esforço) para funcionar com vários roteadores, mas decidi que meu Xbox Live poderia fazer uma pausa enquanto testava o Slingbox. Eu também uso todos os Macs, então tive que comprar um laptop Sony Vaio para testar o Slingbox, já que eles não lançarão nenhum software Mac OS X até o segundo trimestre deste ano. Deixando meus problemas de lado, ele ainda foi configurado sem dor e comecei a trabalhar rapidamente. Se quiser assistir ao Slingbox fora de sua rede doméstica, você precisará configurar seu roteador para fazer isso.

Quando instalei o SlingPlayer, o software usado para assistir ao Slingbox, ele era essencialmente simples. Depois de atualizá-lo, no entanto, (felizmente) encontrei muitos recursos interessantes e uma interface aprimorada. A primeira coisa que você notará sobre o Slingbox é que ele realmente assume o controle da sua televisão. Mude um canal no Slingbox e o canal mudará no seu aparelho de TV normal. Silencie seu programa na TV e seu SlingPlayer não terá volume. Este é um fator muito importante a considerar se você tiver algumas pessoas morando em sua casa. Você pode querer adquirir um decodificador extra para usar com a TV da cozinha. Dessa forma, se todos estiverem assistindo a um programa na sala e você estiver na sala com seu laptop, não estará brincando de cabo de guerra com o controle remoto.

Software em modo de janela

No entanto, o fato de o Slingbox atuar como um controle remoto às vezes é um recurso interessante. Por exemplo, meu serviço de TV a cabo é a Comcast e gosto particularmente do guia na tela usado para encontrar programas. Com certeza, se eu clicar no botão “Guia” no SlingPlayer, tudo o que ele faz é abrir o guia que normalmente vejo e me permite navegar nele com setas. O SlingPlayer vem com um controle remoto personalizável que é usado para controlar seu Slingbox. Ele funciona muito bem e tem todos os recursos de um controle remoto normal, então elogio a Sling Media por não estragar tudo aqui.

Como você está assistindo televisão por meio de uma conexão de rede, são esperados atrasos. O atraso de dois segundos que tenho entre meu laptop e a televisão enquanto assisto a programas é bom. Uma coisa que me deixa louco, porém, é o atraso na troca de canais. Abrir meu guia na tela gera atraso e leva uma eternidade para carregar – cerca de três segundos. Isso está em um laptop de 3 GHz com 512 MB de RAM e ótimo vídeo, etc., então me preocupo em como seria com uma máquina mais lenta. Eventualmente, você se acostuma e começa a memorizar canais favoritos para agilizar o processo.

Tenho certeza de que o Slingbox é ótimo com um computador desktop, mas realmente brilha com um laptop. O Slingbox abre as comportas da preguiça a um nível totalmente novo. Agora posso ficar na cama com meu laptop e assistir TV lá, em vez de ter que subir e deitar no sofá. A qualidade do vídeo é muito boa e o áudio é excelente. Depois de passar um dia com o Slingbox, você alcançará um novo status de viciado em televisão, garanto. Antes do Slingbox, você nunca conseguiria entrar no Starbucks local com um laptop, sentar-se com uma bebida e assistir desenhos animados. Agora, a única escolha que tenho que fazer pela manhã é se estou com vontade de ver Scooby Doo ou Ren e Stimpy.

Impecável, entretanto? Quase. Felizmente, o software SlingPlayer estará disponível este ano para dispositivos OS X e PocketPC. No entanto, para um usuário atual de Mac, é frustrante não poder assistir TV na tela nítida do meu novo iMac G5. Além disso, há uma pequena chance de seu decodificador não ser compatível com o controlador IR do Slingbox. O Slingbox tem algumas soluções alternativas, mas elas podem não funcionar e, portanto, você terá que alterar a programação da sua TV normal se estiver cansado de assistir ao Animal Planet no seu laptop. Caso contrário, você não encontrará muito mais errado com o Slingbox e o SlingPlayer.

Conclusão

Slingbox é um ótimo dispositivo de uma nova empresa. O preço está definido corretamente: não é muito caro, mas não é um dispositivo barato, de forma alguma. Por cerca de US$ 250, você receberá uma caixa que permite levar sua televisão para qualquer lugar. Do Starbucks ao seu quarto, você pode desfrutar da TV a cabo em sua casa. Isso é especialmente bom para pessoas que viajam muito e não querem perder notícias ou esportes locais. A interface é ótima e fácil de usar. A qualidade de vídeo e áudio também é muito boa. A falta de suporte para OS X é um problema, mas já foi resolvido e uma solução será lançada no segundo trimestre deste ano – o mesmo para usuários de PocketPC. Slingbox é um produto obrigatório para quem gosta de serviço de cabo ou DVR e deseja tirar o máximo proveito dele. Para usuários de Mac, aguardem e vocês poderão usar o Slingbox em breve. Com um pouco de polimento, o Slingbox será digno de um prêmio; tal como está, este é um produto quente.

Prós:

- Ótimo preço

– Excelente software

– Vários dispositivos podem ser usados ​​(DVR, TV, etc.)

Contras:

– Nenhum software Mac OS X ainda

– Laggy ao mudar de canal

– Qualidade de imagem medíocre

– O guia na tela demora um pouco para carregar

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