Análise da Apple TV (160 GB)

Resumo

Steve Jobs disse que a Apple TV não atendeu às expectativas – embora pessoas voltadas para “tecnologia” como nós estivessem mais do que satisfeitas com a forma como ela interagiu rapidamente com o iTunes e nossa rede doméstica. Mas certamente não poder acessar a Internet diretamente, a não ser para assistir ao YouTube, era muitas vezes desanimador, assim como o custo para o modelo de 40 Gigabytes (fornecendo aproximadamente 32 GB de espaço para uso) e como ele foi vinculado a um computador e ao iTunes para usar.

Mas Jobs não se limita a queixar-se, ele entrega, e os resultados produziram o Apple TV Take Two – uma reformulação da ideia por detrás do Apple TV que é sobre filmes – e que agora se resume a alugá-los. O aluguel não vem apenas da Disney ou de algum estúdio independente, mas de todos os principais – combinando facilmente com outros serviços online que limitam o seu apenas a computadores. O aluguel da Apple TV também não deixa de poder ser visualizado em computadores ou iPods (com exceção de alta definição; falaremos mais sobre isso mais tarde), então faz sentido que toda a interface do usuário tenha passado por mudanças significativas para corresponder à filosofia subjacente que está sendo colocada em prática. E embora a Apple também tenha baixado o preço de seus dois modelos (o outro possui um drive de 160 GB), eles permitiu que aqueles de nós que compraram o Apple TV há cerca de um ano se atualizassem sobre tudo isso por meio de um aplicativo gratuito download.

Agora, antes de fazermos a atualização, vamos considerar do que se trata o Apple TV. Quando apareceu pela primeira vez, tratava-se de integração com o iTunes no seu computador para que você pudesse transferir conteúdo com ou sem fio dele através da Apple TV para sua HDTV. Por definição, isso exigia uma saída componente na APPLE TV no mínimo para vídeo com resolução de até 1080i, com áudio transferido através dos plugues analógicos RCA ou da saída óptica (somente em estéreo), ou a saída HDMI pode ser usada para transmitir ambos os vídeos e áudio. Os demais conectores consistiam em um plugue Ethernet para conexão à rede doméstica (usando base 10/100) e o Internet ou você pode usar o wireless integrado (sendo o 802.11n mais rápido, se você o tiver, ou o mais lento 802.11b/g). Havia também um slot de segurança e uma porta USB que não fazia nada (e ainda não faz). A Apple TV tem um preço de US$ 229 para a versão de 40 GB ou US$ 329 para a de 160 GB.

Por favor, verifique nosso separado Teste de calor da Apple TV usando uma câmera infravermelha!

*Notas do Editor – 07/04/08 – Esta análise foi atualizada e a pontuação aumentada para refletir a versão 2.1 do firmware da Apple TV. As avaliações dos usuários postadas antes da data de hoje refletem sua experiência com as versões anteriores do Apple TV. Você pode visualizar a atualização de software revisada em Página 2 da revisão.

*Notas do Editor – 28/03/07 – Substituímos nossa unidade de teste por outra e não tivemos baixa qualidade HDMI na segunda unidade. Parece ter sido um caso isolado. Se você tiver problemas de calor ou qualidade HDMI, poste em nosso fóruns para outros lerem.

Projeto da AppleTV

O design da Apple TV combina com a aparência de outros produtos Apple. É fino, sexy e não se parece em nada com nenhum outro componente de TV do mercado. A equipe de design industrial da Apple encontrou ouro mais uma vez com o Apple TV. De certa forma, parece um Mac mini que foi comprimido até 1 "de espessura. Não é nenhuma surpresa que o exterior de metal escovado corresponda ao exterior de metal de todos os computadores Mac modernos, com exceção do Macbook.

Embora a Apple TV pareça uma versão mais fina de um Mac mini, ela é muito mais larga e longa. Também é maior do que o lançado recentemente AirPort Extreme estação base (que coincidentemente tem a mesma largura e comprimento do mini). O Apple TV mede 7,7" x 7,7" x 1,1", tornando-o aproximadamente 1,2" mais largo e mais longo que o Airport Extreme, Mac mini ou LaCie mini discos rígidos externos.

A princípio pensei que o tamanho irregular do Apple TV fosse um erro ou um descuido. Dado o fato de que o Apple TV esquenta bastante durante o uso, faz todo o sentido que a Apple dê ao Apple TV dimensões que não conduzem ao empilhamento de unidades em cima ou embaixo da unidade. O efeito isolante pode causar superaquecimento desses componentes e possivelmente falhar. Posso estar errado sobre essa suposição, mas ela tem algum mérito.

A Apple usa um processador baseado em Intel e um disco rígido de 30 GB para alimentar o Apple TV, exceto que a Apple está mantendo as especificações ocultas (podemos abrir o caso em um artigo futuro para ver o que são :)) Existem muito poucas portas na parte traseira do Apple TELEVISÃO. Isso significa que há menos maneiras pelas quais um consumidor médio pode ficar confuso com o processo de configuração ou uso de cabos. A Apple essencialmente limita os usuários a dois métodos de conexão – HDMI (que lida com vídeo e áudio digital) e áudio/vídeo componente. Também existe uma porta de áudio digital.

A Apple TV não usa adaptador de alimentação externo ou bloco. O cabo de alimentação se conecta diretamente de uma tomada à parte traseira da Apple TV. Isso torna muito mais fácil configurar e até mesmo transportar o Apple TV.

Incluído com o Apple TV está um controle remoto e um cabo de alimentação

A parte de trás da Apple TV

Configurando a Apple TV

Configurar o Apple TV é o mais simples possível. É mais fácil configurar a Apple TV do que a maioria dos utensílios de cozinha ou videocassetes. Ao abrir a embalagem do Apple TV, você provavelmente ficará surpreso ao encontrar muito pouco dentro; o próprio Apple TV, o cabo de alimentação, o minúsculo controle remoto da Apple e alguma documentação limitada.

Para configurar o Apple TV, primeiro remova todo o invólucro plástico que cobre o conteúdo. Conecte os cabos de áudio e vídeo componente (ou o cabo HDMI único) às saídas correspondentes na parte traseira da Apple TV. Conecte o(s) cabo(s) ao seu EDTV ou HDTV e ligue a TV. Ligue a AppleTV.

Na primeira vez que você ligar o Apple TV, selecione o idioma padrão para todos os menus. Como não há teclado para o Apple TV, você terá que usar o controle remoto da Apple para fazer seleções.

Depois que sua preferência de idioma for selecionada, a próxima tela solicitará que você selecione uma rede sem fio para se conectar. Se você mora em uma área onde estão presentes inúmeras redes sem fio 802.11b/g/n, provavelmente verá todas elas na tela da Apple TV. Use o controle remoto para navegar até sua rede preferida. Observe que isso não é assim condução de guerra – você não pode selecionar arbitrariamente qualquer rede não criptografada. Tem que ser a mesma rede à qual você conecta seus computadores; também deve ser uma rede criptografada.

Falando em redes criptografadas, a próxima tela exige que você insira a senha da sua rede sem fio. Sendo um pouco fanático por segurança, fiquei consternado ao perceber que precisava usar o controle remoto da Apple para inserir uma chave de rede muito longa usando o modo de entrada de texto letra por letra, no estilo de um jogo de arcade. Depois de alguns resmungos e muita rolagem e cliques, a frase secreta foi finalmente inserida e o Apple TV instantaneamente se conectou à rede sem fio.

Tela de senha da Apple TV

O processo de configuração final envolve um número PIN exibido na sua TV. A Apple TV e sua biblioteca do iTunes precisam estar emparelhadas, e isso é feito por meio de um código de segurança ou PIN. Quando você abre iTunes, a Apple TV aparece como um dispositivo de música disponível, assim como um iPod apareceria. Ao clicar na opção Apple TV, você será solicitado a inserir o número PIN da Apple TV. Feito isso, o Apple TV e o iTunes realizam um aperto de mão único e se preparam para sincronizar músicas, vídeos, podcasts, etc.

Tela fixa da Apple TV

De volta à tela da TV, meu HDTV Samsung iluminou-se com a bela sequência de vídeo de boas-vindas da Apple TV. Todo o processo de configuração levou menos de 5 minutos. A Apple TV ganha pontos importantes pela facilidade de configuração.

A Apple TV pode não suportar a troca a quente de cabos de vídeo. Mudar das conexões HDMI para componentes, pelo menos no meu teste, resultou em uma tela em branco após a seleção da configuração correta de 720p. A reinicialização do Apple TV com cabos componentes mostrou-se eficaz. A imagem resultante foi fantástica.

Fazendo a atualização

Então vamos instalar a atualização agora – e além de uma interface reformulada esperamos que a saída óptica adicione o capacidade de transferir Dolby Digital surround para som multicanal, bem como o upscaling de vídeo para agora ir para 1080p. Mas a maior mudança será cortar o cabo do iTunes e deixar a Apple TV ficar apoiada em seus próprios quatro pés de borracha. A Apple TV inicia o download, que leva cerca de 20 minutos com nossa conexão de banda larga via Ethernet com fio. Em seguida, ele se reinicia várias vezes antes de finalmente exibir uma tela de abertura nova e mais chamativa. (que, como o anterior, nunca mais se mostra, a menos que perca energia ou haja uma fábrica reiniciar). A nova tela inicial surge e é simplificada é um eufemismo: são colunas de texto com submenus para escolher. É claro que os menus individuais ainda apresentam gráficos.

A Apple TV não perdeu a conexão com nossa rede ou iTunes, o que significa que podemos continuar copiando nosso conteúdo de streaming. Ainda inalterado é que o Apple TV só pode exibir resolução de até 720p, mas o faz em 24 quadros por segundo, o que é perfeito para filmes. Portanto, os vídeos importados para o iTunes (em vez de serem baixados da loja iTunes) devem continuar a ser devidamente convertido usando, no nosso caso, programas como Handbrake e VisualHub, sejam eles padrão ou superior definição. Devemos também mencionar que embora agora exista uma configuração de resolução na APPLE TV para 1080p (ao usar um HDMI conexão), é apenas uma continuação do aumento da imagem para corresponder melhor à resolução nativa da HDTV mostrar. Não é diferente daquela configuração encontrada em um DVD player; você ainda não pode criar resolução quando ela não existe.

A qualidade do vídeo apresentado que armazenamos no disco rígido da Apple TV também não mudou. A resolução padrão ainda parece ruim ou razoável, com muitos problemas de artefatos para enfrentar. Os filmes em DVD convertidos continuam com boa aparência, embora continuem a ter problemas de resolução relacionados ao títulos específicos (qualquer DVD de Harry Potter, por exemplo, fica mole quando há fumaça ou chiado mágico, efeitos CG aparecem acima). E ser capaz de converter para 1080p agora corresponde à resolução de nossa tela de retroprojeção LED Samsung, mas realmente não faz diferença em nenhum vídeo como o vemos. Mas agora podemos acessar o som surround a partir da saída óptica, o que realmente melhora o áudio. Isso, é claro, desde que convertamos os títulos dessa forma a partir de agora.

A música continua a ser transmitida em estéreo quando selecionamos uma lista de reprodução ou música, e a arte da capa é exibida como antes. As fotos podem ser copiadas ou transmitidas diretamente do computador - inalterado é que você está limitado a transmitir do iPhoto ou Aperture (em um Mac) ou PhotoShop Album ou PhotoShop Elements em um PC – transmitindo a biblioteca de fotos inteira ou selecionada álbuns.

O YouTube também parece o mesmo, com visualização de milhares de títulos com opções pré-determinadas como “Mais vistos” e “Melhor avaliados” ou pesquisando por detalhes. Mas agora podemos fazer login com nossa conta existente.

CH, CH, Mudanças

Então, vamos às mudanças reais – começando aos poucos e subindo na cadeia de mídia (por assim dizer). Primeiro, a Apple TV agora é um dispositivo Airtunes – semelhante ao módulo de internet AirPort Express da Apple. O que isso significa é que, primeiro, agora você pode enviar músicas do iTunes sem fio para ele e, assim, o áudio pode ser reproduzido pelos alto-falantes da TV ou pelo amplificador de áudio conectado à Apple TV. Além disso, softwares como Aerofólio 3 da Rogue Amoeba melhora isso, permitindo que qualquer áudio que possa ser reproduzido em um Mac ou PC seja transmitido para audição. Funciona conforme declarado e gostamos de poder ouvir facilmente o áudio do Sirius dessa maneira – retirado do player baseado na Internet em nosso Mac.

Os podcasts podem ter começado como mensagens de áudio, mas rapidamente se tornaram baseados em vídeo e, mais recentemente, também em alta definição. Além de poder assistir/ouvir aqueles que foram baixados e armazenados no iTunes, o Apple TV agora pode acessá-los diretamente – novamente aumentando sua independência de um computador.

Também acessíveis diretamente na Apple TV estão as fotos da galeria .Mac de uma pessoa, bem como as do site de fotos Flickr. Estas são galerias “públicas” onde o usuário não se importa que estranhos as vejam.

Interface de usuário da AppleTV

Assim que a linda animação desaparece, a interface de usuário da Apple TV aparece. A interface do usuário se parece quase exatamente com o Front Row (comum aos computadores Apple mais recentes), embora haja claramente mais menus e opções para controlar mídia e configurar o Apple TV.

A interface de usuário da Apple TV é muito simples; uma avó de 90 anos poderia descobrir isso em questão de segundos. Estão listadas opções para visualizar filmes, programas de TV, fotos, trailers de filmes, podcasts, etc. Você também pode reproduzir músicas da sua biblioteca do iTunes na sua TV. Se você tiver um sistema de áudio de última geração conectado à sua TV, esta pode ser uma experiência bastante agradável.

Existem inúmeras maneiras de personalizar a experiência da Apple TV, incluindo modificações no protetor de tela, vídeo dimensões, brilho HDMI, determinando se o conteúdo deve ser sincronizado ou transmitido de qualquer um dos 6 computadores disponíveis conexões, etc.

O protetor de tela da Apple TV é absolutamente lindo. Ele pega imagens de estoque que já estão na Apple TV ou imagens da sua biblioteca do iPhoto e cria uma tapeçaria animada com várias imagens que rola e gira na tela da TV. É uma daquelas coisas que você precisa ver por si mesmo; colírio para os olhos absolutamente digno de babar.

Protetor de tela da Apple TV

Um fator limitante para a interface de usuário do Apple TV é a incapacidade de navegar e comprar vídeos e músicas do iTunes diretamente do Apple TV. Você pode ver trailers de filmes sincronizados automaticamente através da Apple TV, mas no momento em que este livro foi escrito, a Apple privou a Apple TV de ser um dispositivo de ponto de venda para a loja iTunes.

Movendo conteúdo para a Apple TV

Depois que o Apple TV for configurado na rede sem fio e emparelhado com a biblioteca do iTunes, ele começará a sincronizar automaticamente todo o conteúdo de áudio e vídeo da biblioteca do iTunes. É importante observar que TODO o seu conteúdo é selecionado por padrão. Se você não tem intenção de mover sua biblioteca de música para o Apple TV, desmarque rapidamente a opção ‘sincronizar música’ na seção Apple TV da interface do programa iTunes. O mesmo vale para a sua biblioteca do iPhoto (para usuários de Mac).

Sincronizando conteúdo de iTunes via conexão sem fio pode ser um pouco demorado. Usei uma rede 802.11n de 5 GHz para mover cerca de 10 GB de conteúdo. Os dados foram movidos a taxas que variam de 1,9 MB/s a 4,1 MB/s. Para uma biblioteca de 10 GB, essas velocidades significam um tempo de sincronização de 45 a 80 minutos. Para uma biblioteca de 30 GB, o tempo necessário para sincronização dispararia para 2 a 4 horas.

Felizmente, a Apple TV pode ser sincronizada por cabo LAN padrão para uma sincronização mais rápida.

Você pode conectar o Apple TV ao seu AirPort Extreme roteador (ou qualquer outro roteador com portas LAN disponíveis) e conecte seu computador ao mesmo roteador via cabo LAN, ou você pode tentar meu modo preferido, que envolve conectar a Apple TV diretamente ao meu Macbook Pro via cabo LAN, ignorando completamente o roteador. Transferir minha biblioteca do iTunes por conexão com fio acelerou as coisas de aproximadamente 2-4 MB/s para 11 MB/s. Uma biblioteca de 10 GB que leva nada menos que 45 minutos por WiFi leva apenas 15 minutos por meio de uma conexão LAN. Uma biblioteca de 30 GB é sincronizada em cerca de 45 minutos.

Se você tiver sua biblioteca do iTunes em um disco rígido externo conectado a um AirPort Extreme estação base, você pode descobrir que a sincronização da Apple TV levará muito, muito, muito tempo. Se for esse o caso, tente conectar seu disco rígido externo diretamente ao computador por USB 2.0 e depois sincronizar com a Apple TV. As velocidades devem aumentar dramaticamente.

É claro que sincronizar sua Apple TV por meio de uma conexão com fio pode não ser viável o tempo todo, mas certamente proporciona uma primeira sincronização eficiente. Após a primeira sincronização com fio, as sincronizações sem fio atualizadas são muito fáceis.

Desativando a sincronização

Algumas pessoas podem optar por permitir que a Apple TV transmita todo o conteúdo de até 6 computadores locais (não importa se são PC ou Mac). Após a sincronização de uma biblioteca do iTunes com o Apple TV, desligar a sincronização força o Apple TV a apagar todo o conteúdo sincronizado do disco rígido. A interface do usuário avisa sobre isso, por isso é difícil apagar conteúdo acidentalmente. Não entendo por que a Apple TV não pode desativar temporariamente a sincronização em vez de forçar uma opção de tudo ou nada ao usuário.

Quanto à qualidade de áudio e vídeo no modo estritamente streaming (ou seja, nenhum conteúdo na Apple TV), não notei nenhuma redução na qualidade. Quer eu estivesse assistindo a trailers de filmes que a Apple coloca na Apple TV ou assistindo a algum dos meus vídeos 16: 9 em alta resolução, o conteúdo parecia ótimo. Na verdade, com minha rede 802.11n, consegui assistir a um filme por um tempo e depois pular repetidamente para e de qualquer ponto do filme (usando o controle remoto Apple) sem que o fluxo de vídeo salte, fique lento ou parando. Abusei desse recurso o máximo que pude para ver se conseguia forçar o Apple TV a me fornecer conteúdo gaguejado, mas não consegui quebrá-lo.

Amostragem de vídeo na Apple TV

Ao testar a qualidade de vídeo da minha Apple TV, descobri que o componente apresentava melhor qualidade do que o HDMI. O HDMI parecia ter muitos fantasmas nas imagens, enquanto o componente parecia perfeitamente limpo e nítido. Isso foi em um Samsung Televisão LCD de 26 polegadas (modelo LN-S2651D). Outros usuários podem ter resultados diferentes dependendo do tipo de cabo utilizado, modelo de HDTV, etc.

*Notas do Editor – 28/03/07 – Substituímos nossa unidade de teste por outra e não tivemos baixa qualidade HDMI na segunda unidade. Parece ter sido um caso isolado. Se você tiver problemas de calor ou qualidade HDMI, poste em nosso fóruns para outros lerem.

Na minha biblioteca do iTunes, tenho vários episódios recentes de Perdido, alguns podcasts de vídeo, alguns novos filmes 16:9 e alguns programas de TV mais antigos que obviamente foram convertidos de filme 4:3 para 4:3 digital para venda na loja iTunes. Eu estava curioso para saber se a Apple TV iria melhorar os programas de TV 4:3 ou se eles continuariam a parecer tão antigos quanto eram.

É claro que os filmes digitais 16:9 mais recentes pareciam ótimos. Eles tocaram com a mesma qualidade no Apple TV e no meu MacBook Pro. Filmes de biblioteca doméstica convertidos de DVD para MPEG-4 (usando taxa de bits h.264 e 1200 kbps) foram reproduzidos muito bem – com qualidade próxima de DVD. Embora existissem alguns pequenos artefatos comuns ao vídeo convertido, não houve nada que me chamasse a atenção como falho ou irritante. Além disso, eu estava assistindo a vídeos a apenas 18 polegadas de distância – de perto e procurando intencionalmente por falhas. Se eu estivesse sentado em um sofá na sala de estar e a 1,8 a 3 metros de distância da tela, não seria capaz de diferenciar o arquivo MPEG-4 do DVD. Quer sejam sincronizados ou transmitidos, meus filmes 16:9 ficaram incríveis. Posso realmente ver que é aqui que a Apple TV vai brilhar.

Os programas de TV do iTunes, no entanto, pareciam ter um pouco de dificuldade no Samsung mostrar. Perdido, em particular, foi decepcionante, especialmente porque é um programa em exibição e, embora os vídeos sejam 4:3, seria de se esperar quase perfeição na Apple TV. O que experimentei, no entanto, foi um vídeo confuso, com perdas e pixelizado. Parecia que eu tinha convertido uma fita VHS para WMV, depois convertida para AVI e depois convertida para MPEG-4. Agitado, em bloco e desbotado são descrições justas para o Perdido vídeos que testei.

Perdido na Apple TV

Os mesmos programas, quando capturados em formato HD usando um DVR e depois convertidos para o formato Apple TV, foram reproduzidos lindamente.

Até que a Apple consiga converter todo o conteúdo do ITMS para alta definição, assistir a alguns programas de TV na Apple TV será um pouco chato. Alguns programas ficarão lindos e outros parecerão doentios.

Música do iTunes na Apple TV

Um recurso do Apple TV que eu realmente gosto é a capacidade de reproduzir músicas do iTunes na minha TV. Posso percorrer minha biblioteca de músicas usando a bela interface da Apple TV. Quando seleciono uma música ou playlist que desejo ouvir, o Apple TV começa a tocar instantaneamente. O progresso da música aparece na tela da TV, junto com uma imagem impressionante da capa do álbum, completa com o reflexo elegante sob a imagem. A arte do álbum se move na tela da esquerda para a direita, tornando-a uma visão agradável. O controle remoto da Apple controla o andamento da música da mesma forma que seria controlado no Front Row ou em um iPod. Posso avançar ou retroceder, pausar, parar e até pular para a próxima faixa. Usar o recurso de reprodução de música do iTunes parece ser ótimo para jantares ou festas de fim de ano. Talvez isso me faça parecer um quadrado total, mas parece um ótimo uso para a função musical da Apple TV.

Jack Johnson na Apple TV

Qual conteúdo realmente funciona?

Há muito rebuliço agora sobre o conteúdo de vídeo selecionado do iTunes que não funciona na Apple TV. Parece que existem vídeos que funcionam bem no iTunes, sejam comprados via iTunes ou convertidos manualmente para um formato compatível com o iTunes, mas que não são reproduzidos na Apple TV. Os fóruns online estão repletos de comentários agravados sobre esse problema. Os formatos padrão compatíveis com Apple TV são h.264 e MPEG-4 (protegidos por DRM ou não). É uma expectativa lógica que qualquer conteúdo adquirido via iTunes ou compatível com o iTunes seja compatível com a tecnologia mais recente da Apple TV.

O site da Apple diz "Se estiver no iTunes, está na sua TV widescreen." O suporte da Apple, no entanto, oferece mais um enigma do que uma solução. Especificamente, o suporte da Apple afirma "nem todos os vídeos reproduzidos no iTunes serão necessariamente reproduzidos na Apple TV". No entanto "qualquer vídeo reproduzido em iPods 5G (iPods de vídeo) SERÁ reproduzido na Apple TV."

Então, o que fazer se o conteúdo de vídeo selecionado não for reproduzido na Apple TV? Encontre um programa de conversão de vídeo e converta-o para o formato iPod/Apple TV. Visual Hub (um programa indispensável para computadores Mac) irá converter quase qualquer formato de vídeo para um formato compatível com Apple TV. Infelizmente, se o vídeo protegido por DRM não for reproduzido na sua Apple TV, a conversão pode estar fora de questão.

A Apple TV é um DVR?

A Apple TV não é um DVR. Você não pode gravar nenhum tipo de vídeo com ele. Além disso, faz
não reproduz DVDs. Não converte vídeos de um formato para outro.

iPhoto na Apple TV

Ao usar o Apple TV no modo "sincronizar" com um Computador Mac, é possível sincronizar sua biblioteca do iPhoto (toda a biblioteca ou apenas partes dela) com o Apple TV. Se a sua biblioteca do iPhoto consiste em imagens digitais de alta qualidade, a exibição resultante em uma HDTV será muito impressionante.

Sou um fotógrafo semiprofissional e, embora já tenha visto minhas próprias fotos centenas de vezes (o suficiente para ficar entediado com elas), fiquei muito impressionado com a aparência delas no meu HDTV. A Apple TV exibe as imagens em uma espécie de apresentação de slides no estilo Ken Burns, com ou sem música. As cores são fantásticas, as transições foram divertidas e envolventes e o efeito geral foi muito agradável.

Saindo do RDF

Apesar do fato de a Apple TV ter uma série de qualidades excelentes, existem alguns pontos problemáticos que realmente deveriam ser trazidos à luz. Ignorar estas áreas seria simplesmente irresponsável. É seguro presumir que a Apple poderia fornecer atualizações de firmware ou software que resolveriam a maioria destes problemas:

Área problemática 1: quente, quente, quente

Uma das primeiras coisas que notei no Apple TV é o fato de ele esquentar muito. Lembre-se de tudo MacBook Pro problema de calor no início de 2006? A Apple TV esquenta muito. Gravei uma temperatura média da superfície de 110 graus F ao sincronizar ou reproduzir vídeo. Estava tão quente que fiquei preocupado com a possibilidade de danificar superfícies de madeira, pintadas ou plásticas.

Não há aberturas de ventilação externas ou ventiladores na Apple TV. Embora pareça que possa haver uma ventoinha da CPU no interior da Apple TV, o calor da unidade escapa dissipando-se através do corpo de alumínio e plástico. Parece que com altas temperaturas externas como 110F (sem dúvida mais quente por dentro), o processo de resfriamento deve ser auxiliado com algumas aberturas laterais ou pelo menos um pequeno ventilador montado na lateral ou traseira.

Na minha opinião, o Apple TV NÃO deve ser usado em uma área pequena ou bem fechada com ventilação insuficiente. Ainda mais importante, nunca deve ser colocado nada em cima da Apple TV. O efeito isolante pode agravar as temperaturas e ser perigoso.

Área de problema 2: interruptor de alimentação

Não sei sobre você, mas tenho dezenas de gadgets, dispositivos de mídia, TVs e outras tecnologias em toda a minha casa e no meu escritório. Não importa quão grande e caro ou pequeno e insignificante seja, cada um dos meus meios de comunicação ou brinquedos tecnológicos tem um interruptor de alimentação. Estou preocupado com o meio ambiente. Estou ainda mais preocupado com a injustiça ridícula que chamo de “contas mensais de energia elétrica”. Gosto de poder desligar os dispositivos ou, pelo menos, colocá-los no modo de suspensão/suspensão.

A Apple TV não possui botão liga/desliga. Ele simplesmente fica lá esquentando. A Apple TV pode ser colocada no modo de suspensão apenas com o controle remoto da Apple – mantendo pressionado o botão reproduzir/pausar por cerca de 5 segundos. Mesmo no modo de suspensão, a Apple TV permanece quente e as peças internas ainda funcionam. Se você colocar o Apple TV para hibernar e depois colocar o ouvido na parte superior da tampa, poderá ouvir claramente o disco rígido ou a ventoinha da CPU ainda girando. O modo de suspensão da Apple TV é mais um modo de ‘descanso’.

A única maneira de desligar totalmente o Apple TV para consumo zero de energia é desconectá-lo da parede ou do filtro de linha ao qual ele deveria estar conectado por direito.

Área problemática 3: barato e barato nos cabos

A Apple TV não vem com cabos de vídeo. Depois de gastar US$ 299 no Apple TV, você terá que gastar US$ 30 ou mais em um bom pacote de cabos HDMI ou Componente nas lojas da Apple. Alguns varejistas estão cobrando até US$ 100 praticamente pelo mesmo cabo. Os cabos HDMI e Componente estão sendo vendidos por apenas US$ 1,99 no eBay (encomendei um conjunto). Se esses cabos custam apenas US$ 1,99, por que a Apple não pode incluir apenas um ou ambos? Quanto vale US$ 4 em TV a cabo, especialmente quando faz o cliente sentir que fez um ótimo negócio? Me irrita que algumas empresas economizem nas coisinhas mais simples para economizar alguns dólares.

Área de problema 4: Apple Remote

Ao navegar pelos menus da interface da Apple TV, percebi que meu MacBook Pro, que estava por perto, respondia aos comandos remotos da Apple. O Front Row estava abrindo e fechando acidentalmente enquanto eu selecionava menus na Apple TV. Para resolver esse problema, rolei para baixo até o diretório Configurações na Apple TV e emparelhei o controle remoto com a Apple TV. Isso limita o controle remoto da Apple a controlar apenas o Apple TV, e não todos os computadores habilitados para Front Row com uma porta infravermelha próxima. Além disso, o controle remoto da Apple não controla os níveis de áudio do conteúdo reproduzido na Apple TV. O controle remoto da sua TV será necessário para alterar o volume. Uau.

Área problemática 5: oficialmente, HDTV ou EDTV necessária

Segundo a Apple, a Apple TV precisa estar conectada a uma EDTV ou HDTV para funcionar corretamente. Para a maioria dos consumidores em todo o mundo, comprar uma Apple TV exigiria também a compra de um novo aparelho de TV. É claro que o vídeo componente pode ser rebaixado para vídeo RCA usando uma caixa de conversão, mas esse rebaixamento anula um dos principais motivos para usar um Apple TV – o conteúdo de vídeo em alta definição não seria mais Alta definição.

Existem vários aparelhos de TV não HD vendidos que possuem entradas de vídeo componente. A Apple TV supostamente exibe vídeo nessas televisões não HD, mas o conteúdo claramente não será HD.

Área problemática 6: guerras de formato

Um dos usos populares da Apple TV é levar a Internet e o conteúdo de vídeo caseiro do computador para uma televisão adequada. Existem vários formatos em que os arquivos de vídeo podem ser encontrados – muitos dos quais não são reconhecidos pela Apple TV. O que as pessoas farão com as coleções de arquivos WMV, DivX, AVI ou mesmo FLV/SWF? A menos que os usuários queiram ou possam hackear o Apple TV (o que já foi feito), eles precisarão converter cada desses arquivos para um dos formatos de vídeo limitados suportados pela Apple TV (que são vídeo h.264 e MPEG-4 arquivos).

Converter esses incontáveis ​​arquivos de vídeo provavelmente significa comprar um software que converterá os arquivos para você. Isso significa despesas adicionais. Mesmo se você encontrar um grátis conversor de vídeo (e há muitos deles por aí), você ainda precisará dedicar tempo e esforço para converter tudo. E a conversão de arquivos quase sempre envolve perda de qualidade. A Apple TV não pode ser tudo para todos, mas eu esperava uma gama um pouco mais ampla de formatos de vídeo suportados.
Conclusão

A entrada da Apple no mercado de entretenimento para salas de estar tem sido um dos fenômenos mais comentados na história recente da tecnologia. A Apple TV é um daqueles produtos que você ama ou evita. Há um grande número de atributos positivos – ele reproduz conteúdo 16:9 lindamente, é um prazer usar a interface, torna o iPhoto lindo apresentações de slides, é uma maneira maravilhosa de transmitir músicas do iTunes para um centro de entretenimento e, sem dúvida, atrairá um grande número de programas de TV e vídeos domésticos. entusiastas. Por outro lado, parece ser verdadeiramente um produto de nicho. Somente quem compra filmes e programas de TV no iTunes, ou quem prefere fazer backup de toda a sua coleção de DVDs no formato MPEG-4 para uso sem DVD, pode achar o produto indispensável. Pessoalmente, acho que o Apple TV é um produto muito bacana – algo que merece muita atenção e respeito. Também sinto que não é necessariamente algo que eu absolutamente precise ter ou usar o tempo todo. Não vejo isso revolucionando meu mundo (mas sou só eu).

Para saber se o Apple TV é ideal para você ou se seria um presente muito apreciado para alguém especial, é necessário para realmente avaliar se você precisa ou não do iTunes ou do streaming de conteúdo de vídeo convertido em casa do seu computador para sua TV. Este é o seu nicho? Você está disposto a fazer as pazes com algumas das deficiências do Apple TV? Se sim, compre o produto.

Se você realmente não tem certeza se o Apple TV é adequado para você, vá a uma loja da Apple ou algum outro revendedor onde o Apple TV esteja disponível para manuseio e teste. Você pode acabar repassando a despesa de $ 299. Você também pode se apaixonar e voltar para casa com uma nova e excitante fonte de entretenimento.

Quer você entre no movimento da Apple TV ou fique de fora, não há como escapar do fato de que a Apple TV é um grande fenômeno que irá desafiar o pensamento convencional e pode até estimular os provedores de conteúdo de vídeo a pensar um pouco mais sobre como atender aos hábitos e hábitos individuais do consumidor. desejos.

Prós:

• Fácil de usar
• Usa 802.11b/g/n
• A maior parte do conteúdo de vídeo é linda

Contras:

• Preço alto de US$ 299
• Esquenta muito
• Nenhum cabo incluído
• Formatos de vídeo limitados
• Algum conteúdo de vídeo está abaixo da média

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