Veja os bastidores do Super Bowl LIV com a Fox Sports

Assistindo ao Super Bowl é fácil – ligue a TV, sintonize a estação ou aplicativo certo e você estará pronto para o que será o espetáculo esportivo de um único dia mais grandioso do ano. Produzindo a transmissão do Super Bowl? Essa é uma história diferente. E como se entregar o grande jogo a milhões de pessoas não fosse complicado o suficiente, a Fox Sports decidiu crescer este ano e transmitir sua programação diária de programas esportivos a cabo de South Beach, em Miami, Flórida, por uma semana inteira.

Ah, e a Fox também irá ao ar Super Bowl LIV em 4KHDR pela primeira vez. Isso por si só é um grande empreendimento, para o qual a Fox vem se preparando nos últimos anos. Por que este é um bom acordo? Porque o HDR pegará o Super Bowl, que já é um espetáculo de proporções épicas, e o tornará parece que você está sentado no estádio, tudo no conforto do seu assento favorito em frente a um televisão.

Essa é uma tarefa difícil. Para ver como isso acontece, a Digital Trends passou alguns dias integrada à equipe de produção da Fox Sports. O acesso irrestrito é a chave para nos ajudar a trazer a você uma visão exclusiva dos bastidores de como a Fox traz para você o feriado nacional que é o Super Bowl.

Muito sereno

É um dia estranhamente fresco e com neblina em Miami. Ao sair do carro com meu cinegrafista, Rich, comento como a cena está estranhamente imóvel e calma, considerando que o jogo vai ao ar em apenas três dias. Então, novamente, esta é a frente da casa. Certamente, estou no olho do furacão. O complexo de produção da Fox Sports deve ser um hospício de atividades.

Não é.

Na metade do caminho atrás do estádio, chego ao marco zero: um enorme complexo de trailers de 17 metros. Os membros da tripulação da Fox Sports no complexo parecem relaxados demais. Um grupo sai de um trailer de comida com pratos de café da manhã e xícaras de café nas mãos, rindo jovialmente de alguns piada interna, enquanto um membro solitário da tripulação passa com um monitor de referência OLED 4K HDR de US$ 30.000 sob seu braço. Essas pessoas não sabem que estão a poucos dias de uma das maiores transmissões de todos os tempos?

Eles absolutamente fazem. Acontece que todos os envolvidos nesta produção em grande escala são totalmente profissionais. Eles sabem exatamente o que estão fazendo. Eles apenas fazem com que pareça fácil.

“O clima aqui é calmo”, diz Michael Drazin, consultor de engenharia de transmissão que trabalha no grande programa. “A parte única de quando você realiza um evento realmente grande no final da temporada é que você tem o melhor dos melhores aqui.”

Isto para uma produção diferente de tudo que eu ou você já vimos de perto antes. Drazin faz com que isso não pareça grande coisa, mas a escala do que vejo é impressionante.

Dentro do Hard Rock Stadium há cerca de 100 câmeras, algumas de alta velocidade, outras de 4K, outras de 8K, algumas penduradas por fios bem acima do local de jogo. campo, outros em postes fixados nas zonas finais, todos eles preparados para capturar cada centímetro de ação de todos os ângulos concebíveis.

O estádio tem infraestrutura para suportar as câmeras, com incontáveis ​​quilômetros de cabeamento que vão de cada estação de câmeras até uma caixa de junção central aproximadamente do tamanho de um contêiner de transporte. A partir daí, a Fox percorre muitos quilômetros incontáveis ​​de cabos até vários de seus caminhões de produção. Alguns desses cabos têm aproximadamente a circunferência de uma jibóia que acabou de engolir um jacaré da Flórida. Tudo sobre isso parece enorme. Provavelmente porque é.

Mas é dentro dos caminhões de produção que o verdadeiro trabalho pesado – e não apenas um pouco de mágica – acontece.

Trazendo para você o ‘Bowl em 4K HDR

Das dezenas de diretores, produtores, engenheiros, shaders de vídeo e coloristas talentosos com quem pude conversar, Drazin é um cara com quem eu absolutamente precisava conversar.

Drazin trabalhou com CBS, NBC e, atualmente, Fox. Esta é sua 11ª transmissão do Super Bowl e, quando terminar aqui, ele pegará um avião para Tóquio para ajudar a NBC com uma pequena coisa esportiva chamada Olimpíadas. Drazin poderia esquecer em um dia mais sobre ciência de imagem e HDR do que consegui aprender em 10 anos, e o trabalho o que ele está fazendo para trazer aos espectadores a melhor qualidade de imagem já apresentada no Super Bowl é Incompreensível.

Ele é muito humilde sobre isso. Quando pergunto o que ele faz, ele geralmente descarta sua importância e aponta para a equipe estelar ao seu redor.

“Meu foco aqui é construir a caixa em torno do HDR… o que isso faz é permitir que os criativos – os caras do vídeo que realmente criam as fotos que você vê em casa, os diretores que chamam as câmeras - eles não precisam pensar sobre isso. Eles apenas fazem seu show, eles se concentram no que fazem realmente bem.”

Para desvendar como a Fox entrega uma transmissão 4K HDR, começo fazendo a Drazin uma pergunta que tenho feito repetidamente Foi perguntado por leitores e telespectadores desde que compartilhei a notícia: Por que você está produzindo em HD 1080p com HDR, em seguida, aumentando-o para 4K, em vez de produzir em 4K começar com? Sua resposta me surpreende, mas faz sentido.

Acontece que produzir em 4K não só não é tecnicamente viável, mas também seria uma má ideia.

“A base da decisão entre 1080p e 4K realmente tem a ver com os recursos disponíveis para fazer o produção”, diz Drazin, lembrando que os equipamentos que usam hoje perdem 75% de sua funcionalidade quando são mover para 4K resolução.

“Digamos que temos um switcher de câmera de vídeo com 100 entradas. Quando usamos esse switcher em 4K, obtemos apenas 25 entradas. Quando estamos jogando um jogo de futebol em algum lugar ao norte de 100 câmeras, não há como fazer isso em 4K.”

Em outras palavras, a capacidade de alternar entre 25 câmeras não será suficiente para nenhum jogo de futebol, muito menos para o maior do ano.

Depois, há a questão de o jogo ser entregue em 60 quadros por segundo, que é o que ajuda a manter o movimento suave e o jogo parecer “ao vivo”.

Acontece que 1080p a 60 quadros por segundo oferece movimento realmente suave, enquanto 4K a 60fps não. "Com 4K a 60fps, você definitivamente pode ver alguns artefatos de movimento”, diz Drazin. E como você pode imaginar, desfoque, manchas e pixelização em esportes em movimento rápido são impossíveis. Mas, se você pegar uma produção de 1080p 60fps e aumentá-la para 4K, tudo parece suave como seda.

Quer você veja em HDR ou SDR, Drazin e sua equipe não mediram esforços para garantir que parecesse incrível. Mesmo os 99 por cento dos espectadores que não verão o 4K HDR versão da transmissão será beneficiada porque o que eles fazer see será derivado de um sinal superior habilmente manipulado para ter uma ótima aparência em qualquer lugar. Todo mundo ganha.

Mas como será?

Aqueles que assistem ao Super Bowl LIV em 4K HDR terão uma surpresa. Na verdade, há muitos 4K Proprietários de TV em todo o país que talvez nunca tenham percebido todo o potencial de sua TV. A maioria das pessoas ainda recebe sinais de TV de provedores de cabo e satélite, que entregam a maior parte de seu conteúdo em 720p SDR.

Para o jogo deste ano, prepare-se para cores que você nunca viu na sua TV antes, detalhes em cada centímetro da imagem e destaques espetaculares brilhando na tela. Vai ser lindo e vai transformar o quão envolvente o jogo é. Mas não será apenas o jogo. Será de tudo, inclusive os comerciais e os shows do intervalo.

“O maior ‘uau’ quando você começa a assistir HDR é que parece que você está sentado lá”, diz Drazin. HDR são faixa mais dinâmica e gama de cores mais ampla. A coisa toda foi projetada para replicar mais de perto o sistema visual humano. De repente, a grama parece o verde onde você sai e vê a sua grama, não o verde grama que você está acostumado a ver na SDR TV, que é uma representação do que o mundo real é."

“Agora você vê muito mais de perto o que é o mundo real a partir da representação de cores, bem como da faixa dinâmica. Então, de repente, as luzes se apagam e… você pode ver as coisas na sombra muito melhor, sem expor demais as coisas ao sol. De experiência em experiência e de ambiente em ambiente, é como se você estivesse sentado ali.”

Jogo dia semana

Dos vários caminhões de produção aos quilômetros de cabos, à enorme infraestrutura de distribuição de Internet, às centenas de telas e ainda mais centenas de pessoas necessárias para construir tudo e mantê-lo unido, a transmissão do jogo do Super Bowl em si requer uma pequena cidade de talentos e muitos milhões de dólares.

Isso costumava ser suficiente. Mas não este ano. Este ano, a Fox queria levar a experiência do Super Bowl a um nível totalmente diferente. Então, enquanto um pequeno exército trabalha duro no Hard Rock Stadium se preparando para um único dia, uma pequena vila empoleirada na areia de South Beach está transformando o Super Bowl em uma experiência interativa de uma semana, disponível para quem quiser visitar.

“Cada vez que pretendemos fazer algo para deixar nossa marca no Super Bowl, ela fica um pouco maior”, diz Mike Davies, vice-presidente sênior de campo e operações técnicas. “Antigamente, era apenas um dia. Agora… estamos essencialmente fazendo dois Super Bowls. Estamos fazendo aquele aqui em South Beach e aquele no estádio.”

A Fox literalmente construiu uma vila na icônica South Beach. E com isso quero dizer que eles construíram uma pequena cidade na areia.

Tudo isso para proporcionar uma experiência do Super Bowl, durante toda a semana, para quem quiser visitar. Tudo, cada detalhe, é bem pensado. São as pequenas coisas, e a Fox parece ter acertado todas elas. Os tapetes na areia são da cor da areia. Eles estão prontos para os elementos. Os cabos estão escondidos. Eles têm uma equipe gigante de produção de vídeo. Tem quadra de vôlei e… roda gigante??? O resultado parece uma comunidade. Quase um carnaval. Definitivamente uma festa.

É também o estúdio da Fox durante a semana, apoiado por um complexo de produção quase tão grande quanto o encontrado no local do Super Bowl. Há menos câmeras envolvidas, mas o valor da produção proveniente desta estação em South Beach será exatamente o mesmo dos estúdios da Fox. E tem que ser, porque a Fox está executando seu conjunto de programação esportiva diurna na praia, todos os dias, durante uma semana, antes do Super Bowl.

Por que? Davies me disse que a Fox queria fazer uma grande declaração e trazer Miami para seus telespectadores, ao mesmo tempo que trazia moradores e visitantes de Miami para suas transmissões. Qual a melhor maneira de fazer com que os fãs sintam que estão no evento do que transmitindo a cena à beira-mar mais icônica da região?

De certa forma, tudo isto parece as antigas Feiras Mundiais de tempos passados, onde os feitos tecnológicos deixaram de ser sonhos e começaram a tornar-se realidade. É assim que a Fox vê o Super Bowl e é assim que ele é produzido.

Davies expressou da melhor maneira: “Já que somos administradores do Super Bowl este ano, junto com nossos colegas de transmissão de todo o mundo… queremos colocá-lo da melhor maneira possível. A tecnologia tem uma maneira de fazer isso, se usada da maneira certa.”

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