Análise do Falcon Northwest Fragbox 2013

Haswell está aqui. A arquitetura mais recente da Intel, encontrada em seus novos processadores da série Core 4000, está chegando aos desktops e laptops previstos para este verão. Boutiques de sistemas de última geração, como a Falcon Northwest, estão sempre ansiosas para apresentar a tecnologia mais recente, o que nos leva à nossa unidade de análise: o Fragbox.

À primeira vista, o Fragbox parece um host incomum para o hardware mais recente da Intel. Projetado para jogadores que gostam de eventos LAN, o interior pequeno e atarracado do Fragbox não pode acomodar a mesma potência incrível do desktop mais caro do Falcon, o Mach V. Mas pensando bem, este sistema faz todo o sentido. Haswell aumenta o desempenho, mas dá ainda mais ênfase à eficiência.

Em notebooks, isso deve significar melhor duração da bateria; em desktops, isso deve se traduzir em baixo consumo de energia e operação silenciosa. Queixamo-nos de barulho e calor excessivos quando revisou o Fragbox anterior, então Haswell pode ser a solução perfeita. E não funciona sozinho; nossa unidade de revisão também está equipada com o recém-lançada GTX 780, o novo topo de linha da Nvidia placa de vídeo, que também foi projetado para oferecer desempenho silencioso e eficiente.

Essas melhorias têm um preço: cerca de US$ 2.640, para ser mais preciso. Embora isso possa parecer muito, na verdade é uma mudança bastante inofensiva para os padrões de alta tecnologia. desktops para jogos. Vamos ver se o novo hardware pode transformar esse acompanhante em um carro-chefe.

Treinamento com pesos em mesa

Falcon tornou a portabilidade do Fragbox um recurso óbvio ao adicionar uma alça na parte superior do case. No entanto, isso não significa que o sistema seja leve e fácil de transportar. Este é um pequeno brigão que pesa tanto quanto alguns computadores torre média. Ele foi projetado para viagens curtas e ocasionais, em vez de passeios diários. O Fragbox da Falcon Northwest é a máquina dos sonhos do guerreiro LAN.

O peso tem sua recompensa, entretanto, pois o sistema parece um tanque. Absolutamente todas as superfícies são metálicas, incluindo os interruptores liga/desliga e reset, e não há parafusos em nenhuma das superfícies mais visíveis do sistema. Nossa unidade de análise, pintada com o preto fosco padrão, parecia um pouco sombria, mas os jogadores que desejam mais cores podem optar por uma pintura personalizada.

A única desvantagem do design resulta da ventilação. Um sistema pequeno precisa de muito fluxo de ar para funcionar, então alguns painéis da carroceria parecem um ralador de queijo. Esta pode ser uma oportunidade para mostrar as entranhas, portanto, os jogadores podem preferir as aberturas de ventilação da mesma forma que os entusiastas dos muscle cars preferem enormes aberturas no capô.

Chegando ao porto

Embora pequeno (sério, é do tamanho de uma caixa de sapatos), o Fragbox oferece boa conectividade. A borda frontal superior oferece duas portas USB 3.0 junto com conectores para fone de ouvido e microfone.

Existem mais oito USB (quatro 2.0, quatro 3.0) na parte traseira, bem como saída S/PDIF, áudio 5.1, Ethernet, duas saídas DVI, saída HDMI e DisplayPort. Existem também conexões de vídeo adicionais para a placa-mãe, mas elas não funcionam com uma placa de vídeo discreta instalada.

Internos intrigantes

Atualizar o Fragbox pode ser difícil, mesmo para quem está familiarizado com hardware de PC. O gabinete usa uma placa-mãe micro-ATX típica, mas todo o resto não é ortodoxo. Os discos rígidos e a fonte de alimentação são virados 90 graus em relação à sua orientação típica, o a placa-mãe fica na parte inferior do gabinete, e um grande dissipador de calor para o refrigerador de água bloqueia óbvio progresso.

O segredo é primeiro abrir o gabinete removendo três parafusos na parte traseira e levantando a alça do gabinete. Depois disso, deve-se retirar um reforço estrutural do lado esquerdo, seguido da placa de vídeo, que pode ser difícil de acessar porque seu volume bloqueia o clipe PCIe que o mantém seguro (usamos uma caneta para quebrá-lo abrir). A RAM e os discos rígidos estão acessíveis nesse ponto, mas qualquer trabalho com o processador ou seu cooler também exigirá a remoção da fonte de alimentação.

Nada disso é ciência de foguetes e a desmontagem leva cerca de dez a vinte minutos depois de compreendida. No entanto, obstáculos como esses podem ser suficientes para alarmar os amadores. Se você quiser algo fácil de atualizar, compre um desktop maior.

Quebrando recordes de desempenho

Nossa unidade de teste veio com o processador Core i7-4770K Haswell, uma das variantes mais poderosas disponíveis no lançamento. Ele também possui 16 GB de DDR3 BATER, uma placa-mãe Asus Maximus topo de linha e um disco rígido de estado sólido Crucial M500 de 480 GB.

Colocamos o novo Intel quad-core no teste de aritmética do processador da SiSoft Sandra, esperando que ele quebrasse recordes, e sua pontuação de 149 GOPS o fez – em certo sentido. Embora seja quase 10 pontos melhor que o desktop quad-core Ivy Bridge mais rápido que testamos, o Maingear F131, o novo quad Haswell não conseguiu atingir o recorde do Maingear Shift de 209 GOPS, que foi alcançado com um processador Intel Extreme Edition de seis núcleos.

O teste de benchmark 7-Zip contou uma história semelhante ao atingir uma pontuação de 26.575 MIPS, que quase se iguala ao Maingear F131, o sistema quad-core mais rápido que testamos. No geral, os benchmarks brutos de desempenho do processador relatam o que a Intel nos disse que esperávamos: Haswell é mais rápido. Ainda assim, isso não acaba com o Ivy Bridge – pelo menos não em desktops de última geração.

Nosso teste PCMark 7 retornou uma pontuação de 7.101, que é a primeira pontuação acima de 7.000 que registramos e 500 pontos acima do recordista anterior, o Mudança de engrenagem principal. A capacidade do Fragbox de superar um sistema maior vem tanto de seu disco rígido de estado sólido Crucial M500 extremamente rápido e GPU Nvidia quanto de Haswell.

Na verdade, a GTX 780 placa de vídeo foi a verdadeira estrela deste sistema. Lançado há apenas algumas semanas, esta potência ajudou o Fragbox a obter uma pontuação 3DMark Cloud Gate de 26.301 e uma pontuação 3DMark Fire Strike de 8.342. Esses números quebram nossos recordes neste benchmark; a próxima pontuação Fire Strike mais próxima, que veio do GTX 660Ti equipado Raio Tempestade Digital, está quase 4.000 atrás.

Também testamos o Fragbox com um conjunto de jogos jogados em um monitor 1920 x 1200. Skyrim, com texturas de alta resolução instaladas e detalhes definidos como ultra, nunca caiu abaixo do limite de sincronização V de 60 quadros por segundo. Fronteiras 2 rodou a 145 FPS com detalhes máximos e Civilização 5 rodou a 64 FPS com a câmera totalmente reduzida, novamente com detalhes máximos. Resumindo, o Fragbox pode lidar com qualquer jogo de PC disponível hoje sem suar a camisa.

O poder do silêncio

Tanto o Core i7 quanto o GTX 780 que o Fragbox usa foram construídos com a eficiência em mente, e a redução de ruído é um resultado agradável desse foco. A Falcon Northwest deu um passo além ao equipar nossa unidade de teste com um refrigerador de água de CPU opcional. Todos esses componentes trabalharam juntos para criar um PC para jogos extremamente silencioso.

No modo inativo, os ventiladores do sistema podem ser ouvidos, mas apenas por pouco. Nosso medidor de decibéis não detectou ruído acima do ambiente de fundo em nossa área de teste. A carga do processador forçou o cooler do CPU a trabalhar um pouco mais, atingindo 40,9dB em nosso medidor. E nosso estresse de CPU + GPU aumentou ainda mais o ruído do ventilador para 46,1dB perceptíveis, mas ainda razoáveis.

Esses números são apenas uma média entre desktops para jogos, mas poderiam ser muito piores; O minúsculo Bolt do Digital Storm, por exemplo, cria tanto ruído em modo inativo quanto nosso Fragbox em carga. Os compradores em potencial devem ter em mente que o ruído depende do hardware, e o pequeno case deste sistema não oferece amortecimento de som. A escolha de um cooler padrão ou de uma configuração multi-GPU pode aumentar drasticamente o ruído do ventilador.

Eficiente, mas sedento de energia

O hardware deste computador imensamente poderoso precisa de muita energia para funcionar. Descobrimos que o consumo inativo ficou em 54 watts. A carga do processador aumentou para 134 watts, e estressando o placa de vídeo aumentou ainda mais esse número para 330 watts.

Os resultados de consumo de energia podem parecer altos, mas na verdade são respeitáveis, já que este pequeno computador é quase tão rápido quanto o Maingear Shift multi-GPU de seis núcleos que testamos há pouco mais de um ano.

Conclusão

Adoramos o desempenho e o tamanho pequeno do sistema quando testamos o Falcon Northwest Fragbox pela última vez. O que não gostamos foi o calor e o ruído excessivos. Nova arquitetura Haswell da Intel e GTX 780 da Nvidia placa de vídeo fizeram um grande favor à Falcon Northwest nesta área, melhorando a eficiência e permitindo uma operação silenciosa.

Dito isto, o foco de Haswell em moderar o consumo, em vez de aumentar a velocidade máxima, proporcionou ganhos modestos. Sabíamos desde o lançamento que a Intel prometia um aumento de desempenho de cerca de 10%, e essa promessa parece cumprida. Ainda assim, não podemos nos livrar do sentimento de decepção agora que testamos por nós mesmos.

Este sistema deveria destacar Haswell, mas a Nvidia rouba a cena da Intel com a GTX 780, que também é um produto novo (embora não baseado em uma nova arquitetura). A placa é cerca de 20% mais rápida que a GTX 680 anterior, mas a 780 gera muito menos ruído. Operação silenciosa, desempenho matador... o que mais você poderia querer?

Embora a combinação do novo processador e do novo placa de vídeo torna este sistema um executor, não é isento de falhas. A capacidade de atualização é limitada e difícil, e o preço ao norte de US$ 2.600 não é nada desprezível, embora o preço do Falcon NW pareça justo, dado o hardware espetacular do sistema.

Os pequenos sistemas de jogos continuam sendo um produto de nicho, mas este é obrigatório para os poucos guerreiros de LAN que permanecem.

Altos:

• Tamanho pequeno
• Excelente qualidade de construção
• Alça incluída
• Desempenho incrível em todas as áreas
• Operação silenciosa

Baixos

• Layout interno confuso
• Espaço limitado para atualizações futuras

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