Revisão do Chris Digital In-Car Assistant: Mantenha os olhos na estrada

Chris Digital In-Car Assistant prático

MSRP $399.99

“Chris está a um comando de voz e a um gesto de ser a babá que os motoristas viciados em telefone precisam.”

Prós

• O sistema mãos-livres é seguro para uso no carro
• Mensagens funcionam bem
• Compacto e fácil de instalar
• A navegação por voz é clara

Contras

• Gestos podem não ser confiáveis
• O controle de voz pode não ser confiável
• Caro
• Nenhum aplicativo iOS ainda

Os nomes Siri, Alexa e Cortana agora fazem parte do léxico, para sempre associados a assistentes virtuais que dão respostas úteis e leves tentativas de humor em suas respectivas plataformas. Esses nomes incomuns se destacam, então por que a empresa de assistente digital para automóveis Chris apostar tudo em Chris, um nome familiar e frequentemente ouvido? O fundador e CEO de Chris, Holger Weiss, explicou:

“Queríamos um nome de gênero neutro durante o desenvolvimento”, ele nos disse. “Mas então vimos a ligação com São Cristóvão, o santo padroeiro dos viajantes, e ela pegou.”

Sentamos em um carro com Holger e Chris, navegando por algumas das ruas mais movimentadas de Londres por uma hora, para ver se Chris estava Alexa para o seu carro.

Meu companheiro Chris

Usar Alexa-for-the-car como uma abreviação do que Chris trata funciona, basicamente, mas não é estritamente preciso. Embora Alexa tenha que lidar com muitas tarefas diferentes, desde encomendar produtos até acender as luzes da sala, a missão de Chris é evitar que você mexa no telefone no carro. Não há necessidade de entrar em detalhes sobre por que usar o telefone enquanto dirige é uma má ideia. É ilegal em muitos países e estúpido e perigoso em todos eles.

Chris pega as coisas que muitas vezes queremos fazer em nossos telefones enquanto dirige, tira-as do dispositivo e os coloca em uma unidade conveniente montada no painel ou no pára-brisa que é controlada apenas pela voz do gesto. Ele não tem tela sensível ao toque, portanto, nenhum estímulo será respondido. Chris lida com navegação, chamadas, mensagens e reprodução de música com vários níveis de sucesso.

Chris se conecta por Bluetooth ao seu telefone, e isso é essencial, pois ele não possui conexão de dados própria. A unidade possui cinco microfones – quatro na parte traseira que usam o pára-brisa para amplificar o áudio, e um na frente – um alto-falante e uma tela LCD de 2,1 polegadas. A tela mostra ícones grandes e óbvios para acompanhar os comandos e reage à sua voz ou a três gestos básicos – deslizar, dar mais cinco ou empurrar/puxar.

Se você possui um carro novo, Chris não é para você

Você pode estar pensando que o sistema de entretenimento do seu carro já cuida de tudo isso. Android automático e Apple Car Play são sistemas competentes e ainda em crescimento, e muitos carros já possuem, ou terão em um futuro próximo, amplo controle de voz. BMW mostrou seu próprio sistema de voz e gestos no MWC 2019, por exemplo. Chris não está competindo com esses sistemas, é para pessoas com carros mais antigos que não possuem recursos de alta tecnologia.

É simples de caber em qualquer carro, exigindo apenas um ponto de montagem no painel ou no para-brisa e uma tomada de 12 volts no veículo. É isso. Se atualmente você pode carregar seu telefone usando um carregador de carro, poderá adicionar Chris. A unidade é pequena o suficiente para não causar obstrução e foi projetada de forma simples para não parecer fora do lugar. Ele ainda possui uma pequena bateria interna que dura cerca de três horas de uso sem alimentação separada.

A tela é bastante clara e deve ser visível sob luz solar direta, desde que esteja voltada para você; mas o sol brilhando através do para-brisa do Ford Galaxy em que testamos Chris causou confusão ao tentar usar gestos. O sensor teve dificuldade para enxergar, então a voz foi usada.

O reconhecimento de voz faz parte do sistema do próprio Chris e parte é fornecido pelos especialistas em voz da Nuance. Ele responde a uma palavra de alerta “ei, Chris” e não escuta se você simplesmente diz Chris, ou mesmo oi, Chris, ajudando os motoristas com amigos chamados Chris a lidar com uma situação potencialmente frustrante. Em nosso breve período com Chris, ele respondeu razoavelmente bem, embora tenha tido dificuldade em entender alguns dos nomes de locais mais complexos para navegação. Ao ditar uma mensagem de texto, porém, era sempre preciso.

Respondendo a você, Chris é muito claro e não tivemos problemas em entender o que ele dizia. O volume é ajustado usando o gesto de empurrar/puxar e era alto o suficiente para ser facilmente ouvido dentro do veículo silencioso. Porém, ele depende de alguma conectividade e houve alguma distorção de voz que parecia ser causada pela interrupção da rede. O telefone conectado a Chris em nosso teste estava em roaming no momento, o que provavelmente explicaria o problema. Atualmente, Chris se conecta a um Android aplicativo, e um aplicativo iOS deve chegar em um futuro próximo.

O que Chris faz?

A navegação é onde Chris precisa se destacar, pois é um dos principais motivos pelos quais usamos nosso telefone no carro. A unidade Chris não possui antena GPS própria e depende daquela que está dentro do seu telefone, uma decisão tomada devido aos custos, segundo Weiss. Ele também não usa seu aplicativo de mapas padrão e tem mapas Here instalados, que ele usa para orientá-lo por meio de instruções visuais e de áudio.

O áudio funciona bem, mas as instruções na tela não são tão complexas e informativas quanto o Google ou o Apple Maps. Eles mostram a rota em um fundo preto e mudam para grandes marcadores direcionais quando você precisa virar, mas não há nomes de ruas ou detalhes mostrados, nem limites de velocidade ou nomes de locais. É básico. Ajudou o nosso motorista a regressar ao ponto de partida pelas ruas de Londres, mostrando a sua eficácia, mas não o testámos noutros ambientes.

Mensagens e chamadas podem ser ativadas por voz e roteadas para o alto-falante de Chris a partir do seu telefone. No momento, ele se conecta a mensagens SMS e WhatsApp e funcionou muito bem para ambos. Uma mensagem foi ditada e enviada sem problemas, em ambos os sistemas, e as respostas são lidas para você. Você pode pedir a Chris para ler novas mensagens, mas não lembrar de mensagens antigas de uma única pessoa. Ainda não é inteligente o suficiente.

Desde que você não envie mensagens indefinidamente enquanto dirige ou conduza conversas profundas, Chris será útil. No entanto, se você perder a concentração a qualquer momento, talvez não seja possível ler uma mensagem ou recuperar conversas. Para uso ocasional, por exemplo, avisar alguém que você vai se atrasar, tudo bem. Em todas essas situações, independentemente disso, também será muito mais seguro do que usar o telefone.

Chris pode reproduzir músicas armazenadas em seu telefone, mas apenas através do alto-falante da própria unidade. Existem planos para tentar integrar Chris a um sistema Bluetooth em um carro – em uma unidade principal de reposição, por exemplo – mas por enquanto não é possível, e isso é uma pena. Você não gostaria de ouvir muita música usando o alto-falante do Chris, pois falta baixo e volume geral, mas provavelmente será aceitável para palavra falada. Os deslizamentos laterais são usados ​​para mudar de faixa e os mais cinco para pausar e reproduzir faixas. É simples e intuitivo; a confiabilidade foi relativamente baixa durante nossa viagem, entretanto.

Chris torna seu carro mais inteligente?

Sim. A verdadeira questão deveria ser se você deseja usar Chris no carro. Em nosso breve período com Chris, sua taxa de acerto no reconhecimento de voz e gestos não foi alta o suficiente, e isso é um problema. Se Chris é chato, não entende aonde queremos ir ou tenta ligar para nossa mãe em vez de alguém chamado Mark, não vamos usar isso. O problema de pessoas que usam telefones perigosamente enquanto dirigem é muito real, e muitas vezes ocorre porque a interface é familiar e não funciona. tudo o que queremos rapidamente, portanto, qualquer solução de substituição precisa ser excelente para impedir que as pessoas busquem seus telefone.

Depois, há a motivação para usar tal dispositivo. Chris é fácil de colocar no carro, não ocupa muito espaço e não esgota a bateria do telefone da mesma forma que um dispositivo de navegação. Mas o telefone está sempre conosco, e para colocar Chris no carro você terá que gastar 300 libras esterlinas, ou cerca de US$ 400. Não há taxa de assinatura para usá-lo, e a empresa promete atualizações contínuas de software com novos recursos, mas ainda é muito dinheiro para gastar.

Ele também enfrenta uma quantidade surpreendente de concorrência. Empresas como Kenwood e Pioneiro ambos fabricam unidades principais do tamanho DIN e Double DIN para carros que incluem Android Auto ou Apple CarPlay, e custam cerca de US$ 500. Eles vêm não apenas com muitos recursos, mas também se conectam aos alto-falantes do seu carro.

Embora usar o telefone seja perigoso e/ou ilegal, usar o sistema de entretenimento do carro não é. É improvável que usar Chris seja problemático, pois você não precisa tocar em nada. No entanto, a lei geral de não ter o controle adequado de um veículo – que se aplica a tudo, desde comer até maquiar-se enquanto dirige – pode ser usado se você estiver gesticulando para Chris e andando pela estrada enquanto faz isso isto.

Conclusão

Só através de um teste mais longo, onde estivermos ao volante com Chris no carro, é que entenderemos o quão útil é, mas a dedicação da empresa em nos impedir de usar nossos telefones enquanto dirigimos deve ser aplaudida, e algo que todos nós deveríamos Guarda. Uma grande porcentagem de carros na estrada não tem integração com telefone porque são muito antigos, e Chris é a solução.

Chris está disponível para compre oficialmente no Reino Unido e na Alemanha no momento, e Weiss nos informou que o plano é ter a unidade à venda nos EUA ainda este ano. Já despachou algumas unidades do Chris para os EUA, após a conclusão de sua campanha Kickstarter.

Em nosso tempo com Chris, ficou claro que ainda é o começo da unidade e da tecnologia, e entendemos que ela ainda está em obras. A base de um produto forte, útil e que aumenta a segurança está aí e, desde que seja apoiado e desenvolvido rapidamente, Chris tem um potencial considerável.

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