2023 VinFast VF 8 primeira análise, preços e especificações

A lista de empresas que esperam conquistar uma fatia do mercado de carros elétricos na América cresce a cada mês. Muitas são start-ups das quais você nunca ouviu falar – e das quais talvez nunca tenha ouvido falar, porque o salto entre declarar em voz alta que vai construir um carro e fazê-lo é significativo.

A VinFast, com sede no Vietnã, abriga ambições semelhantes, mas tem uma formação muito diferente. Faz parte do Vingroup, um gigante industrial que se orgulha de ser um dos maiores conglomerados do Vietname e cujas receitas representaram cerca de 2,2% do PIB do país em 2020. Aquilo é enorme. Não lhe faltam fundos para se tornar um fabricante automóvel global; também não falta experiência. Os carros, ônibus e scooters da VinFast são razoavelmente comuns nas estradas vietnamitas, e o Vingroup opera uma seleção surpreendentemente ampla de negócios em setores como construção, educação, turismo e assistência médica. Este não é o equivalente automotivo de uma banda de garagem do ensino médio – é material da Warped Tour.

Os primeiros modelos VinFast com destino à América estão programados para chegar às nossas costas até o final de 2022. Visitei a fábrica e a sede da empresa no Vietname para ter uma ideia melhor se este recém-chegado é capaz de enfrentar fabricantes de automóveis mais estabelecidos no anel EV.

Jogando pelo seguro

A VinFast enviará dois EVs chamados VF 8 e VF 9, respectivamente, para plantar uma participação no mercado americano. Apenas o primeiro estava disponível para conduzir num percurso muito curto montado perto da fábrica da empresa no Vietname. Mostrado acima, ele assume a forma de um caminhão familiar de cinco lugares que se estende por 187 polegadas de comprimento e 74,8 polegadas largura e 65,4 polegadas de altura, dimensões que o tornam aproximadamente quinze centímetros mais longo e uma polegada mais largo do que um Toyota RAV4 e exatamente tão alto. Visualmente, é caracterizado por uma frente quase sem grade, com luzes divididas e um par de luzes traseiras horizontais conectadas por uma barra de luz. Os designers jogaram pelo seguro aqui e essa é provavelmente uma decisão sábia: convencer os motoristas a comprar um carro de uma nova marca é difícil o suficiente sem ter que vendê-los em um design que parece ter sido irradiado de um canto inexplorado do espaço.

Meu tempo ao volante de um protótipo de pré-produção foi muito curto para fornecer impressões de direção significativas. O VF 8 aparentemente dirige como a maioria dos EVs, por isso é rápido, suave e silencioso. Possui um compartimento grande o suficiente para guardar pequenas malas e uma cabine espaçosa quase sem botões; quase tudo é controlado por meio da tela sensível ao toque de 15,6 polegadas orientada para paisagem no meio do painel. VinFast promete uma longa lista de recursos tecnológicos padrão, incluindo um carregador sem fio, uma câmera de 360 ​​​​graus e reconhecimento de sinais de trânsito. Estacionamento com controle remoto, modo de convocação e streaming de vídeo no carro estarão na lista de opções, embora o preço não tenha sido anunciado.

Pelos números

No lançamento, os compradores do VF 8 terão dois níveis de acabamento para escolher: Eco e Plus. Posicionado na parte inferior da linha, o Eco é equipado com dois motores que extraem eletricidade de uma bateria de íons de lítio para atingir as quatro rodas com 348 cavalos de potência e 368 libras-pés de torque. VinFast cita um tempo de zero a 60 mph de 5,8 segundos, o que é razoavelmente rápido, e uma autonomia máxima de 260 ou 292 milhas, dependendo se você adquirir a bateria pequena ou grande. Avançar para o Plus desbloqueia 402 cavalos de potência, 457 libras-pés de torque e 5,3 segundos corrida de zero a 60 mph às custas do driving range, que inevitavelmente cai para 248 ou 277 milhas dependendo do pacote.

Curiosamente, a VinFast enfatiza que não tem como alvo uma montadora específica (ou um grupo específico de montadoras) como rival; seus principais concorrentes, segundo os executivos, são veículos movidos a motor de combustão interna. O seu objectivo – e esta pode ser a chave do seu sucesso – é oferecer veículos eléctricos por aproximadamente o mesmo preço que carros comparáveis ​​movidos a gasolina. Ela planeja conseguir isso retirando a bateria do preço.

No papel, esta é uma estratégia sólida: as baterias estão cheias de minerais caros e representam uma grande parte da razão pela qual Os VEs custam mais do que os modelos movidos a gasolina (e por que os incentivos dos governos federal e locais são necessários para estimular vendas). Você não o receberá de graça, no entanto. Em vez disso, você comprará o carro e alugue a bateria assinando um dos dois planos. Chamado de Flexível, o primeiro dá aos motoristas um subsídio mensal de 310 milhas. Custa US$ 35 para o VF 8 e VinFast cobra US$ 0,11 por cada milha adicional; dirigir 350 milhas custará cerca de US $ 39,40. Se você dirige mais de 310 milhas por mês, e é provável que sim, o plano fixo inclui milhas ilimitadas por US $ 110 – isso ainda é menos do que a maioria das pessoas gasta com gasolina todos os meses. Como bônus, como você não possui a bateria, não será responsável por substituí-la quando ela perder muita capacidade. VinFast compromete-se a substituir o pack gratuitamente quando a sua capacidade de carga for inferior a 70%.

A empresa acrescenta que esta política de assinatura se aplicará a todos os EV vendidos até 2023. A partir de 2024, os compradores poderão escolher se querem alugar ou comprar a bateria. Disseram-me que os executivos esperam que a divisão entre arrendamento e compra seja de cerca de 50/50.

Doce lar Carolina do Norte

O que temos aqui, então, é um crossover elétrico atraente desenvolvido e com preço próximo ao mainstream. VinFast pode falar o que falar e parece que a empresa também tem o que é preciso para fazer o mesmo. É bem financiado, é bem organizado, é experiente e é humilde – estes são raros (e subestimadas!) qualidades neste segmento de mercado e são cruciais para o sucesso de qualquer carro empresa em 2022.

É claro que é preciso muito mais do que ser bem-intencionado para ter sucesso na indústria automobilística e esse fato não passa despercebido à empresa. Associou-se a alguns dos maiores e mais respeitados fornecedores do mundo (incluindo Bosch e Magna Steyr) para trazer o VF 8 e o VF 9 ao mercado, e uniu forças com a Electrify America da Volkswagen para oferecer aos futuros proprietários opções de cobrança em todo o país e Smartphone integração. Ela cuida internamente de muitos aspectos do negócio automotivo, mas não tem medo de entrar em contato e pedir ajuda quando faz sentido.

A produção também está sendo mantida internamente, e a abordagem VinFast para transformar uma variedade de peças de plástico e chapa metálica em uma máquina de mais de 4.500 libras que pode levá-lo para comer é fascinante. Localizado perto de Hai Phong, no norte do Vietnã, e construído em uma propriedade que há poucos anos era essencialmente um pântano, o carro, o ônibus e o carro da empresa A fábrica de scooters é um enorme complexo com um grau de automação quase de ficção científica: 98% do trabalho realizado na oficina é automatizado. Os primeiros carros vendidos nos Estados Unidos virão desta fábrica, mas a VinFast está investindo US$ 2 bilhões para construir uma fábrica no condado de Chatham, Carolina do Norte, que deverá estar totalmente operacional em 2024. Soube por um porta-voz que a fábrica americana contará com um nível semelhante de automação.

Em breve em um shopping perto de você

VinFast já abriu reservas para o VF 8 e o VF 9. O preço do 8 começa em US$ 40.700 para um modelo Eco com a bateria menor de 260 milhas, enquanto a unidade maior de 292 milhas custa US$ 41.000. O acabamento Plus custa US$ 47.700 e US$ 48.000, respectivamente. Esses números são competitivos para o segmento e observe que não incluem todo e qualquer incentivo disponível.

Os compradores no mercado do VF 9 mais espaçoso precisam reservar US$ 55.500 para o acabamento Eco básico, US$ 56.000 para o modelo básico com bateria grande, US$ 60.500 para o Plus e US$ 61.000 para o Plus com grande bateria. As primeiras entregas estão programadas para o final de 2022, mas há um problema – e não é pequeno. A empresa quer contornar o modelo tradicional de revendedor, o que significa que venderá carros diretamente aos consumidores (como um número crescente de fabricantes de automóveis) em vez de através de lojas franqueadas e o ritmo do seu crescimento será largamente limitado pelas leis de cada estado. O certo é que a empresa planeja abrir 30 lojas (incluindo algumas em shoppings) na Califórnia antes do final de 2022.

Um dos aspectos fascinantes da indústria automobilística na década de 2020 é que a tecnologia abre as portas para estranhos surpreendentes – até mesmo a Sony, fornecedora do Walkman e do PlayStation, quer uma fatia do segmento EV. VinFast é outro participante inesperado. Os compradores morderão? Acho que sim, pelo menos quem quer um carro elétrico. É difícil começar do zero, especialmente num mercado tão desafiante e competitivo como o nosso, mas os compradores americanos estão dispostos a experimentar coisas novas quando estas são apelativas. Lembre-se: ninguém tinha ouvido falar de um Kia no início dos anos 1990. A empresa estreou na América em 1993 e vendeu apenas 692 carros (!) durante o ano civil de 1994. Em 2021, foram vendidos aqui 701.416 carros.

Atualizado em 21/04/2022: Adicionados detalhes sobre a opção de compra da bateria a partir de 2024.

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